La Corée du Sud est depuis longtemps une société culturellement homogène, mais le nombre de travailleurs migrants et d'étudiants étrangers a rapidement augmenté depuis la fin du XXe siècle. Selon le recensement de la population et du logement réalisé en novembre 2018, le nombre de ressortissants étrangers résidant dans le pays s'élevait à 1,65 million, soit près de 3,2 % de la population totale. 46,0 % d'entre eux étaient des ressortissants chinois.