Par Jung Joo-ri

La Corée a lancé ce mardi le premier satellite géostationnaire au monde chargé de la surveillance de l’environnement en temps réel, surnommé Chollian-2B.

Le 18 février, le ministère de la Science et des TIC a déclaré que le satellite, emporté par la fusée Ariane-5, a été lancé à 7 h 18 (heure locale) depuis le Centre spatial guyanais (CSG) en Guyane française. Le satellite s'est séparé de son lanceur environ 31 minutes après le décollage à une altitude de 1 630 km. A 7 h 55, il a établi son premier contact avec la station terrienne à Yatharagga, en Australie.

Développé depuis 2011 par un groupe de travail, dont l’institut coréen d’astronomie et des sciences spatiales (KASI) et l’institut de recherche de la télécommunication et de l’électronique sud-coréen (ETRI), le Chollian-2B a pour mission de détecter les poussières fines en Asie de l'Est, y compris la péninsule coréenne, et de recueillir 26 catégories de données d'observation sur les océans, telles que la marée rouge, le plancton, le brouillard marin et la glace de mer.

Une fois envoyé sur une orbite de transfert, le satellite coréen se déplacera vers sa position géostationnaire finale à une altitude de 36 000 km en passant par cinq étapes de transfert interorbital au cours des deux prochaines semaines. Après avoir atteint sa position finale, il sera soumis à des tests orbitaux dans quelques mois.

Le Chollian-2B commencera officiellement à fournir des données sur les océans à partir d'octobre et des prévisions sur la qualité de l'air à compter de l'année prochaine.

Le vice-ministre de la Science et des TIC, Jeong Byung-seon, a déclaré : « Grâce au lancement réussi du Chollian-2B, un soutien actif sera apporté au développement de capacités satellitaires avancées pour les transmettre au secteur privé et stimuler notre économie ».

etoilejr@korea.kr