Lee Myung-bak est le 17ème président de la République de Corée, il est entré en fonction le 25 février 2008 pour un mandat de cinq ans. Une victoire qui met ainsi fin à dix années de pouvoir social-démocrate.
Avant de devenir le Président de la République de Corée, il fut un important homme d'affaires du groupe Hyundai, un politicien imaginatif au sein de l'Assemblée nationale, puis le maire, couronné de succès, de la ville de Séoul.
Son illustre carrière, de même que son histoire personnelle, soit l'incroyable ascension d'un homme aux origines modestes, ont été une source d'inspiration pour de nombreux jeunes gens en Corée.
Né en 1941 dans une famille pauvre originaire de Pohang, une ville portuaire au sud-est de la Corée, le jeune Lee a dû lutter pour faire son chemin au lycée, puis à l'université.
Il a rejoint le groupe Hyundai Construction en 1965, en tant que jeune recrue. Parmi ses premières réalisations, lesquelles vont, par la suite, devenir la pierre angulaire du développement économique, il faut compter la construction de l'autoroute Pattani-Narathiwat, en Thaïlande, ainsi que l'autoroute Séoul – Busan, en Corée. Monsieur Lee a également assuré la direction de la construction du Chantier arabe de réparation navale et le port industriel de Jubail, deux chantiers situés en Irak, ainsi que le Pont Penang en Malaisie, alors le second plus long pont du monde. Il a également dirigé la campagne menée par le Groupe Hyundai pour moderniser le modèle du logement en Corée en élaborant et bâtissant des complexes immobiliers modernes.
En reconnaissance de sa contribution, Monsieur Lee fut nommé président-drecteur général de Hyundai, en 12 années seulement.
En tant que président-directeur général de Hyundai Construction, Monsieur Lee a supervisé le développement, respectivement de la branche automobile, des unités d'industrie lourde et de construction navale mises au point au sein de Hyundai Motor, de Hyundai Heavy Industries, et de Hyundai Shipbuilding.
Monsieur Lee a occupé la fonction de président-directeur général de dix filiales du Groupe Hyundai, dont Hyundai Engineering et Incheon Steel, avant de quitter le groupe en 1992.
Après son départ de Hyundai, il fut élu député, au sein l'Assemblée nationale et ce, pour deux mandats consécutifs, avant de devenir maire de Séoul en 2002. L'une de ses oeuvres les plus majeures, en qualité de maire de Séoul, fut de réhabiliter la rivière Cheonggyecheon, ce qui impliquait de restaurer un cours d'eau long de 6,5 km, resté enfoui sous du béton pendant 40 ans.
Sous la supervision de Monsieur Lee, la ville de Séoul a excellé en matière d'administration électronique. C'est ainsi que successivement en 2003 et 2005, l'Etude Mondiale sur le Développement de l'Administration Electronique, publiée par les Nations unies tous les deux ans, a classé la ville au premier rang mondial.
En 2007, Monsieur Lee remporta la primaire interne de son parti, le Grand parti national dont il fut désigné le candidat officiel. Il a promis d'initier une période de pragmatisme. Comme il l'a souligné dans son discours inaugural, sa vision de la Grande Corée est celle "d'une nation où le gouvernement sert son peuple avec dévouement, une nation où l'économie est robuste et où les personnes en difficulté sont prises en chargeˇ¦, une nation dont le monde entier encourage et accueille ses meilleurs et ses plus brillants éléments, une nation qui attire à elle, pour travailler, les meilleurs et les plus brillants éléments du monde. "
Il a aussi promis que la Corée poursuivrait une diplomatie mondiale à la mesure de sa stature, de sorte qu'elle puisse contribuer à la paix et à la stabilité à travers le monde. Le peuple coréen a répondu présent.
Le 19 décembre 2007, il remporta les 17ème élections présidentielles et prononça son discours d'investiture le 25 février 2008. Si l'on considère les résultats de l'élection présidentielle, Monsieur Lee fut le vainqueur de l'élection avec une majorité écrasante dans toutes les catégories : région, groupe d'âge et niveau de revenu. En outre, le résultat final le crédita d'une large avance, en terme du nombre de bulletins de vote, sur son principal adversaire, c'est-à-dire un écart de 5.32 millions de suffrages à l'avantage de Monsieur Lee, ce qui représentait 22,5% du total des voix.
Heureuse coïncidence, le 19 décembre est également le jour de sa naissance, ainsi que le jour anniversaire de son mariage.
