Par Kang Gahui et Jung Joo-ri, photos Cheong Wa Dae

Le président Moon Jae-in et la première dame Kim Jung-sook ont visité le bâtiment de la légation de l'époque Joseon pendant l'Empire Daehan (1890-1910) aux États-Unis le 22 mai.

L'ancien bâtiment de la légation, construit en 1889, était le premier bâtiment diplomatique de la Corée à l'étranger. Il symbolise la philosophie diplomatique du roi Gojong, le premier dirigeant de l'Empire Daehan qui s'efforça de vaincre l'ordre établi de l'Asie du Nord-Est et d'ouvrir un horizon diplomatique plus vaste et axé sur le monde pour la Corée.

Après le Traité de protectorat du 17 novembre 1905 entre la Corée et le Japon, connu sous le nom de Traité Eulsa, Joseon fut privé de toute souveraineté diplomatique et toutes les activités de légation cessèrent. Cependant, en 2012, l'administration du patrimoine culturel sud-coréenne a acheté le bâtiment de la légation Joseon à Washington et a commencé la reconstruction. Le bâtiment a finalement rouvert le jour de la visite du président Moon.

Dans son discours de félicitations prononcé lors de la cérémonie de réouverture, le président Moon a déclaré : « Il est assez significatif que les deux pays aient maintenu leurs relations au cours des 136 dernières années sur la base des efforts de la diplomatie indépendante. »

Le président Moon et la première dame ont visité le bâtiment, ainsi que Park Hye-seon, petite-fille du premier ministre plénipotentiaire Park Jeong-yang, Lee Sang-goo et Jang Han-seong, arrière-petits-enfants des fonctionnaires de la légation Yi Sang-jae et Jang Bong-hwan.

Le président a écrit dans le livre d'or que « c'est un symbole de la diplomatie indépendante et de la relation amicale entre la Corée du Sud et les États-Unis. C'est une histoire fière dont il faut se souvenir. »