Par Xu Aiying

« Je suis heureux d'avoir vécu pendant 12 ans au sein de BTS. Cependant, la couronne qu’elle représente est si lourde, si intimidante, que j’ai peur de ne pas pouvoir la porter. » Le leader du groupe, RM, livre cette réflexion dans le documentaire BTS : Le retour, disponible sur Netflix à partir du 27 mars, qui retrace les coulisses du comeback du groupe après leur pause et le processus de composition de leur dernier album, intitulé Arirang.

Le documentaire débute avec la session d’écriture (songwriting camp) du groupe, organisée l’année dernière à Los Angeles, après que tous les membres ont terminé leur service militaire. Malgré les retrouvailles, le projet d’album peinait à avancer, dans un contexte marqué par de fortes attentes et une pression constante.

Le film revient notamment sur le choix du titre de l’album, Arirang, inspiré de la chanson folklorique coréenne éponyme enregistrée en 1896 à Washington par sept étudiants coréens. Sans concession, le groupe dévoile ses dilemmes, notamment les débats répétés autour de l’intégration de cet héritage musical dans le premier titre de l’album, Body to Body, ainsi que sur l’équilibre entre paroles coréennes et anglaises.

Le titre principal, Swim, a suscité des réactions contrastées au sein du groupe. Certains membres l’ont comparé aux nouilles froides de Pyongyang, dont le bouillon, clair et léger, est souvent décrit comme fade par rapport aux plats épicés du sud de la péninsule. Entre la crainte de s’éloigner des attentes du public et la volonté d’explorer de nouvelles directions artistiques, la décision finale a été prise après de longues discussions.

Le documentaire se poursuit en alternant les séquences en studio avec des moments plus informels, illustrant l’intensité du processus créatif et le rôle indispensable du soutien mutuel entre les membres. À travers une approche sobre et immersive, il pose un regard chaleureux sur les moments vécus par les sept jeunes hommes en les suivant dans leur quotidien, notamment grâce à l’utilisation d’une caméra fixe et d’images d’archives filmées par les membres eux-mêmes. 

« On oublie parfois ce que BTS représente et l’ampleur de leur rôle en tant qu’artistes coréens et internationaux », a déclaré son réalisateur, le cinéaste vietnamo-américain Bao Nguyen, lors d’une conférence de presse à Séoul, le 20 mars. « Tout au long du tournage, j’ai été témoin de la manière dont les membres ont assumé cette responsabilité. J’ai voulu montrer que c’est l’union des sept membres qui leur a permis de surmonter toutes ces épreuves », a-t-il ajouté.

De son côté, Nicole Kim, vice-présidente de BigHit Music, l’agence du groupe, a insisté sur la complexité du processus de création musicale. « Un album d’une heure nécessite un travail de longue haleine, impliquant de nombreuses personnes et un véritable esprit d’équipe », a-t-elle expliqué. « C'est cette aventure intense que le documentaire permet de partager avec le public. ».


xuaiy@korea.kr