Par Hong Angie

Le National Folk Museum of Korea, situé près du palais Gyeongbokgung à Séoul, accueille jusqu’au 10 mai une exposition consacrée aux traditions coréennes liées à la naissance et à la parentalité. À travers objets, reconstitutions et témoignages, elle met en lumière une conception profondément ancrée dans la société coréenne : la naissance d’un enfant, bien plus qu’un événement familial, est aussi une célébration collective.


Parmi les objets présentés figure le geumjul, une corde de paille suspendue à l’entrée des maisons pour annoncer une naissance et en protéger l’accès. Elle était décorée de piments pour les garçons ou de charbon de bois pour les filles et signalait aux visiteurs de ne pas entrer pendant 21 jours. Au-delà de sa dimension symbolique, cette coutume visait à préserver la mère et le nouveau-né.


L’exposition revient également sur les soins post-partum, notamment la consommation de soupe d’algues, encore largement répandue aujourd’hui. Riche en iode et en calcium, ce plat traditionnel illustre une approche du soin fondée sur la chaleur et l’attention portée à la récupération du corps. Cette pratique trouverait son origine dans l’observation des baleines, qui consomment des algues après la mise bas.


D’autres éléments témoignent des croyances et des espoirs entourant la naissance, comme le premier vêtement porté par le nouveau-né de sa naissance jusqu’à ses 100 jours, confectionné avec un minimum de coutures, sans col ni ouverture frontale, afin de symboliser une vie sans obstacles.

Au-delà des traditions, l’exposition établit un lien avec les pratiques contemporaines en présentant les centres de soins post-partum et les communautés de parents en ligne, qui prolongent sous de nouvelles formes l’esprit d’entraide et de solidarité.


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