Par la Journaliste Honoraire de Korea.net Aza Ibragimova de Belgique

Chaque année, les Coréens célèbrent la fête de la moisson, Chuseok, aussi connue comme le Thanksgiving coréen. Cette fête traditionnelle qui se déroule lors du 15ème jour du 8ème mois selon le calendrier lunaire, est l’un des événements majeurs en Corée du Sud. Cette année, Chuseok tombe le jeudi 1er octobre et les vacances annuelles se déroulent du 30 septembre au 2 octobre.

Il y a quelques années, lors d’un voyage en Corée du Sud, j’ai visité Séoul pendant cette période particulière. N’ayant pas entendu parler de Chuseok auparavant, je me suis tout de suite aperçue d’un changement brusque dans l’atmosphère de la capitale. Les commerces et restaurants étaient fermés, les rues presque désertées et le rythme effréné de cette ville habituellement si vivante, était calme et serein. Pendant une durée de trois jours, la veille et le lendemain de la fête compris, l’allure débordante de la métropole était mise en pause. Pour les touristes, c’est l’occasion rêvée de découvrir le pays du Matin calme sous un nouvel angle.

Alors que se passe-t-il exactement lors de cet événement ? Traditionnellement, les Coréens se réunissaient pour célébrer la récolte et honorer les ancêtres selon des rites religieux. Aujourd’hui, même si les anciennes coutumes sont toujours présentes, Chuseok est surtout une fête de famille où les proches se rassemblent autour d’un repas de célébration. C’est aussi à ce moment de l’année qu’on observe un trafic significatif à travers tout le pays, car nombreux sont les Coréens qui retournent dans leurs villes natales.

Personnellement, j’ai profité de cet instant d’apaisement pour me rendre sur plusieurs sites culturels de la ville. En effet, si les enseignes commerciales sont fermées, les temples et autres monuments historiques restent accessibles. Ceux-ci sont fréquentés, non seulement par des touristes, mais surtout des Coréens, durant cette période précise de l’année.

A de nombreuses reprises, j’ai pu observer des scènes d’affection entre familles, dont les membres sont vêtus du costume traditionnel, le hanbok. Des jeux folkloriques et des spectacles divers ont également lieu dans différents emplacements symboliques de la ville.

Pour les amateurs de gastronomie, c’est l’occasion de goûter à une multitude de plats exclusifs, principalement des desserts, dont le fameux songpyeon (un gâteau au riz fourré en forme de demi-lune). Personnellement, j’en ai profité pour me promener le long du célèbre cours d’eau Cheonggyecheon qui se répand sur plusieurs kilomètres. Une autre idée de promenade intéressante serait de se rendre au fleuve Han ou d’y faire un pique-nique, comme bon nombre de Coréens.

Finalement, il s’agit d’un moment unique, tant pour les Coréens que pour les étrangers. J’estime avoir eu beaucoup de chance d’avoir pu visiter la Corée du Sud pendant ces quelques jours fériés. J’ai redécouvert Séoul, capitale de l’urbanisation et de la modernisation, sous son aspect ancestrale dans une ambiance de sérénité à travers Chuseok. Cela m’a permis de voir la beauté de la culture coréenne et la richesse de l’histoire du pays, dont les coutumes et célébrations traditionnelles sont toujours très présentes.

* Cet article est rédigé par un journaliste honoraire de Korea.net. Notre groupe des journalistes honoraires est partout dans le monde, pour partager sa passion de la Corée du Sud à travers Korea.net.

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