Par Vanessa Pisano

Aujourd’hui la Corée est devenue un vecteur dans les émergences entrepreneuriales. Blogs, voyages, cours de langues, nombreux sont les acteurs qui se diversifient et se rapprochent de leur passion pour la K-culture.

Alors que la France se trouve sous la vague Hallyu, la présence de la culture coréenne fait vibrer le territoire depuis une décennie. Je vous présente dans le portrait du jour, une pionnière et visionnaire des tendances K-Food en France : Ugonna Anieke, de l’agence K-Phenomen. Elle nous parlera de son parcours et de la place prise par la culture et la gastronomie coréenne dans son quotidien.

Vanessa Pisano : Bonjour Ugonna, veux-tu te présenter ?

Ugonna Anieke : Bonjour, je suis Ugonna, la fondatrice de K-Phenomen, qui est une agence et un média qui met en avant les tendances foods coréennes. Je me suis rendue compte très récemment que nous sommes les premiers à faire ça, puisqu’en plus de la nourriture coréenne, on parle des tendances food au sens large: les cafés avant-gardistes en Corée, les tendances de desserts que font les coréens, qui n’étaient pas connus en France.

Qu’est ce qui t’as fait créer K-Phenomen ?

Ce fut à la suite de mon premier concert coréen qui a eu lieu en France, SM TOWN en 2011. J’ai toujours été fan de Corée depuis mes 16 ans, que j’ai découverte avec les K-Dramas dont le premier a été Full House. A l’époque c’était mon jardin secret, les fans de Corée étaient considérés comme has been ! Et comme j’étais une personne créative, ayant eu des blogs avant, je me suis dit qu’il fallait qu’on parle de ce qu’il se passe en France autour de la Corée. Et ce n’était alors que le début. Via le blog que j’ai mis en place pendant mes études, tout d’abord seule puis nous sommes devenus une équipe, parlant des événements coréens qui se développent en France, des adresses de restaurants coréens ou des boutiques et aussi de voyages et K-beauty.Tous les aspects de la culture coréenne.

Comment a évolué ton blog ?

Suite à ça, ma passion a évolué, avec d’autres sujets qui m'intéressaient. J’ai commencé à faire mes voyages en Corée. Au fur et à mesure, j’ai voulu professionnaliser le blog. Ce qui a créé de nombreuses opportunités comme d’interviewer des chanteurs, des acteurs et des réalisateurs. Puis des entreprises coréennes et le gouvernement coréen, ou des entreprises françaises sur la Corée, qui ont commencé à me faire confiance, pour faire de la promotion sur mon site. A cette période (2017), j’ai commencé à faire un événement autour de la street food, en mettant en avant: le corn dog, les hotteok et autres desserts tendances. J’étais sûre que ça allait marcher ! Puis le corn dog est devenu populaire vers 2022/2023.

Quelles sont ces pistes de professionnalisation ?

Après huit ans à parler de Corée, j’ai un peu saturé, j’ai voulu recentrer les choses sur la cuisine et ses tendances. Je me suis lancée dans la photo culinaire pendant deux ans, ce qui m’a permis de me professionnaliser encore plus, de travailler sur mon mindset d’entrepreneur car c’est très compliqué de transformer un hobby en métier. J’ai pu travailler avec des marques alimentaires, des restaurants coréens et des grandes entreprises pour des ateliers. Multipassionnée, j’ai voulu réunir tout ce que j’aime faire: la photo, la cuisine coréenne et l’aspect créatif avec la création d’événements, sous mon agence créative parisienne où je peux mettre en place tout ça.

Quel est ton positionnement ?

Je me suis positionnée en France comme une personne qui amène des tendances venues de Corée. Je suis la seule à faire ça de cette façon, donc la partie consulting est ultra personnalisée. On crée le concept ensemble. Je pratique également la stratégie de communication avec les entreprises coréennes en France, dont le lancement du nouveau centre culturel coréen de Paris.

« Ugonna, où mange-t-on coréen à Paris » : veux-tu nous en dire plus ?

On me demandait souvent dire quels sont les meilleurs restaurants coréens de Paris, alors qu’il y avait des articles sur les réseaux. Du coup j’ai tout compilé dans un guide numérique sorti en décembre 2023, où je parle de restaurants authentiques. Car c’est ce qui est important, la cuisine authentique, que lorsqu’on la mange, on se croit en Corée ! Surtout avec des plats variés et pas uniquement des bibimbap !

Aujourd’hui tu es une entrepreneuse accomplie, il y a-t-il d’autres choses que tu n’as pas exploré et que tu voudrais amener par rapport à la Corée ?

Il y a plein de choses que j’aimerai faire, toutefois je suis une personne qui ne dit pas les choses tant que je ne les ai pas faites. Je sais où je veux aller, je vais à mon rythme et ce que je peux dire, c’est que je souhaite avoir un lieu où je pourrais créer ce que je veux et réaliser les évènements que je désire. Sinon, secret ! (Rires)


Remontons le temps, veux-tu me parler d’Ugonna adolescente ?

J’ai toujours été créative, avec les bons et les mauvais côtés et la volonté d’être entrepreneur. Quand on est jeune on écoute trop les gens qui nous découragent, on ne fait pas les choses qu’on devrait; ça m’a fait faire beaucoup d’aller retour, pour au final réaliser ce que je voulais faire depuis mes 16/17 ans ! Très curieuse, je cherche toujours l'innovation, c’est pour ça que je me suis intéressée très tôt à la Corée. Je n’avais pas conscience de toutes mes compétences. J’ai depuis fait beaucoup de travail mental, d’introspection, de remise en question, j’en suis fière.

On te surnomme Miss Mindset. As-tu un mantra que tu utilises souvent ?

« On a qu’une vie ! » Je n’ai pas de maladie grave, je suis riche de ce que j’ai : un lit chaud, de l’eau qui sort du robinet. Mon père est décédé quand j’avais 18 ans, j’ai été face à moi même assez rapidement, j’ai alors pris conscience que la vie est fragile, donc je fais ce que je veux ! Chaque nouvelle journée je suis contente de la vivre et on a le droit d’être triste aussi. Par exemple, là je suis triste. Le soleil et les plages du sud de la France me manquent ! (Rires)

Comment t’est venue la passion de la K-Food ?

Ma mère cuisine très bien, elle m’a bien habituée! J’aime toutes les cuisines. Pour moi la cuisine haïtienne est une des meilleures cuisines, tellement bien assaisonnée, que la cuisine coréenne quand je la mange elle me fait penser à la cuisine haïtienne. Elle est bien équilibrée. Ma mère est tombée dedans aussi, elle adore ! Et cuisine également coréen maintenant. C'est une cuisine que je trouve très belle esthétiquement. Comme les plats sont toujours bien mis en avant, ça me plait, c’est comme ça que j’ai commencé à faire la photo culinaire, ça rendait tellement bien. Du coup j’ai découvert plusieurs plats, notamment à l’occasion d’un food tour en Corée. Les soupes coréennes, je ne peux pas m’en passer. Je suis une foody ! Je pense que nous sommes les ambassadeurs de la cuisine coréenne, on l’a goûtée, on a eu l’effet wahou et du coup on l'a fait goûter à tout le monde autour de nous !


Parle-nous de ton Food Tour sur place.

Il y a plein d’autres choses à découvrir ! C’est en y allant qu’on teste de nouveaux plats. J’aime découvrir les petits restaurants cachés. Je suis allée à Boseong (champs de thé au sud de la Corée), c’est magnifique. J'ai pu y goûter des glaces, des tteokbokki et des jajangmyeon au thé. Il fallait que je teste !

À Jeonju, j’ai goûté le bibimbap, le tteokgalbi et l’expérience du repas royal. J’y ai découvert le choco pie maison. Excellents !

À Tongyeong, j’ai surtout mangé des fruits de mer et des pâtisseries au miel. Comme à Sokcho.

À Busan, hotteok, omuk, pieds de porc et bibim naengmyeon.

À Séoul, j’ai mangé de tout. Ce que j’aime c’est me rendre à Insadong pour les raviolis, les soupes (jjigae) et les nouilles maison.

À Jeju, j’ai testé le porc noir et bu du jus de hallabong, c’était tellement bon!

À Daegu, le meilleur bibimbap de ma vie ! C’est très épicé et relevé. Et tous les cafés, toutes les tendances partent de cette ville. Je testerai un jour le festival chimaek de Daegu.

Pour l'anecdote, le meilleur sundae que j’ai mangé, c’est à Paris, sur la recommandation d’un coréen.

Quel est ton top 3 salé ?

Je ne peux en choisir que trois ?! Alors je dirais le kimchi bokkeumbap (riz sauté au kimchi), la mandu guk, le tangsuyuk et le jjamppong. Bon, ça fait quatre.

Quel est ton top 4 sucré ?

Le bingsu à la mangue, le yakwa, l’omija et le jus de prune (c’est très sucré) et le hotteok à la cannelle.

Que penses-tu de l'émergence des nombreux festivals consacrés à la Corée en ce moment ?

Aujourd'hui il y a des concerts tout le temps. Il y a beaucoup d’associations autour de la culture coréenne qui font plein de choses dans toutes les villes de France. Des passionnés de cultures coréennes organisent des festivals pour que les gens la découvrent . Mon rendez-vous à ne pas manquer, le festival du film coréen qui est très important pour moi, il me surprend à chaque fois, avec des films inédits. Il existe la Korean Expo (Paris Expo Porte de Versailles, juin 2025), le Festival coréen, aussi appelé K-Festival, qui se célèbre au jardin d'Acclimatation (ces 13 et 14 septembre 2025). Cela donne des rendez-vous aux gens. Ces festivals apportent de la visibilité aux nombreux créateurs inspirés par la Corée. Selon moi, chaque festival devrait avoir sa propre identité, son propre aspect de la culture. Le sport pour le sport. La cuisine avec des chefs, alors que tout est mélangé pour le moment. Ainsi apprendre de nouvelles choses, de façon exclusive.

Merci Ugonna, notre rencontre se termine, quel serait le mot de la fin que tu voudrais nous adresser ?

Croyez en vos rêves ! Il y a plein de personnes qui veulent faire quelque chose en lien avec la Corée, il faut s’accrocher. Ça peut rester une passion aussi et c’est ok. Si le pays vous passionne, faites-le ! Vivez votre passion à fond.

Cette interview vous a donné faim ? Allons en Corée pour manger ! Sinon profitons de ce qui se passe autour de chez nous grâce aux nombreux passionnés qui ont à cœur de partager la culture coréenne. Retrouvez Ugonna sur son site Internet et son compte Instagram.


Présents partout à travers le monde, les journalistes honoraires de Korea.net ont pour mission de faire connaître et partager leur passion de la Corée et de la culture coréenne au plus grand nombre.

caudouin@korea.kr