“Notre district n'est pas très grand et, au premier regard, n'a rien d'extraordinaire, pourtant il offre de nombreux trésors dont la simplicité n'a pas de prix”, déclare Park Young-il, maire de Namhae-gun dans la province de Gyeongsang du Sud (Gyeongsangnam-do).

Natif de Namhae, le maire y a toujours vécu jusqu'à présent. Ancien élève du lycée de Namhae et du collège de Haesung, M. Park y est revenu en tant que professeur et y a terminé sa carrière d'enseignant. De 2006 à 2014, il a été directeur de la Namhae-gun Suhyup, une fédération de coopératives dans le domaine de la pêche, où il a contribué au développement local. L'année dernière, il a été appelé à de nouvelles fonctions : l'administration du district où il a toujours habité.

Le maire, qui affirme fièrement que personne ne connaît Namhae aussi bien que lui, qualifie la région de mine de trésors. “Namhae, que les flots bleus de l'océan entourent de toutes parts, portait autrefois le nom de hwajeon (화전, 花田), ce qui signifie 'champ de fleurs'. Ce nom lui a été donné car, avec l'arrivée du printemps, toutes les montagnes se couvrent de fleurs superbes”, explique-t-il.

“Pour faciliter et agrémenter le séjour des visiteurs à Namhae, nous travaillons à la construction de ce que nous appelons le ‘Sentier de 800 li autour de notre précieuse île’, un chemin qui longe les côtes de l'île de Namhae-do”, ajoute-t-il. Le li (리, 里) étant une unité de mesure traditionnelle qui correspond à environ 393 mètres.

Il poursuit : “Dans l'esprit de la plupart des gens, le nom de Namhae est associé à la mer. Bien sûr, notre district propose différentes festivités qui mettent l'accent sur nos points de vue magnifiques et nos ressources naturelles, notamment l'océan limpide. Il s'agit par exemple du Festival des anchois de Bomulseom Mijo, de la fête de la bière ou ‘Oktoberfest’ au Village allemand et du Festival de l'Amiral Yi Sun-sin”.



L'équipe de Korea.net s'est récemment entretenue avec M. Park pour en savoir plus sur le district de Namhae-gun.

- En tant que maire de cette belle ville, pouvez-vous nous vanter les charmes du district de Namhae-gun ?

Kim Gu (김구, 金絿) (1488-1534), un célèbre calligraphe, dont le nom de plume était Jaam (자암, 自庵), a mentionné Namhae dans le "Hwajeonbyulgok" (화전별곡, 花田別曲), un recueil de chansons qu'il a écrit lors de son exil ici. Dans l'une de ses chansons, il a décrit la région comme un “petit point sur le vaste océan et une île à la vie insouciante" (一點仙島).

On peut dire sans exagérer que la totalité du district de Namhae-gun constitue une attraction touristique, car la vision pittoresque de la nature s'y mêle aux étendues d'eau environnantes, d'où émergent 79 îlots de tailles très variables. Toute cette zone déborde d'attractions touristiques. De plus, la région se trouve en plein cœur du parc national marin Hallyeohaesang, qui s'étend de l'île de Geojedo, dans la province de Gyeongsang du Sud (Gyeongsangnam-do), à Yeosu dans la province de Jeolla du Sud (Jeollanam-do).

En tant que maire, mais également citoyen du district de Namhae-gun, je me sens à la fois privilégié et fier de vivre dans un aussi bel endroit et de travailler avec ses habitants afin de continuer à le développer.

－Décrivez-nous vos projets relatifs au district pour les 30 prochaines années, et la façon dont vous pensez les faire évoluer.

Au cours des 30 prochaines années, le district de Namhae-gun se concentrera sur un large éventail de secteurs, notamment l'économie locale, l'agriculture, la pêche, le tourisme et le bien-être. Cependant, nous mettrons surtout l'accent sur l'économie locale.

Je pense qu'il est essentiel de renforcer les bases de nos secteurs de l'agriculture et de la pêche, qui jouent un rôle crucial dans l'économie locale de Namhae. Ces efforts ne manqueront pas d'accroître les revenus globaux des citoyens de Namhae. De plus, nous allons nous concentrer sur la revitalisation de l'industrie du tourisme, en l'associant aux secteurs de l'agriculture et de la pêche, tout en affermissant d'autres secteurs en tant que nouveaux moteurs de croissance.

L'un des principaux projets de développement est la création du “Sentier de 800 li autour de notre précieuse île”. Outre le chemin, qui longera le littoral sur environ 314 kilomètres, nous construirons des observatoires sur certains grands sites touristiques. Nous autoriserons aussi les habitants à ouvrir des magasins pour la vente de produits issus de l'agriculture, de la mer ou de l'élevage, de marchandises transformées, de spécialités locales et d'autres denrées alimentaires. Cela va multiplier les sources de revenus.

Surtout, dans le cadre de notre recherche de nouveaux moteurs de croissance, nous nous efforcerons d'achever au plus vite le projet actuel de construction d'un complexe industriel exploitant des énergies renouvelables. Celui-ci s'appuiera sur la technologie de cycle combiné à gazéification intégrée (CCGI). Ensuite, nous tenterons de convaincre des entreprises de fabrication de s'installer dans ce complexe.

－Nous savons que le district de Namhae-gun s'implique fortement dans le développement des industries vertes, comme le montre le projet CCGI. Cherchez-vous à attirer des investissements directs étrangers ?

Oui. Nous recherchons activement des investissements directs étrangers afin d'assurer le développement durable de nos industries vertes. Nous avons fait avancer le projet CCGI avec l'aide de POSCO, une entreprise sidérurgique, qui a signé un protocole d'entente avec le district. Les centrales dotées de la technologie CCGI bannissent totalement les rejets d'eaux usées chaudes, qui nuisent aux écosystèmes marins. Par ailleurs, elles peuvent réduire de 87 % les polluants atmosphériques. Nous essayons également de faire progresser un projet visant à produire de l'électricité par gazéification plasma, en exploitant les déchets.

Les centrales CCGI et la gazéification plasma sont des technologies ultramodernes qui ne sont utilisées que sur quelques sites à l'échelle mondiale. La mise en place de ces deux industries nous aidera à acquérir le savoir-faire technologique nécessaire pour construire et gérer des usines de traitement associées et, si possible, attirer des investissements directs étrangers.

－Le district de Namhae-gun coopère aussi activement avec des agglomérations étrangères, notamment Fencheng, une ville de la province du Jiangxi en Chine continentale. En matière de coopération internationale, sur quoi vous concentrez-vous ?

Pour coopérer avec des administrations locales à l'étranger, l'essentiel est d'établir une relation durable et profonde, sur des bases saines. En particulier, la reconnaissance de faits historiques et la création d'un consensus relatif aux différentes traditions de chacun permettent de faire bonne impression et de convaincre d'autres villes d'engager des échanges amicaux avec nous.

Notre coopération avec la ville de Fencheng est l'illustration de ces efforts. L'Amiral coréen Yi Sun-sin (1545-1598) et le Général chinois Deng Zilong (鄧子龍) (1531-1598), de la dynastie Ming (1368-1644), ont tous deux perdu la vie dans le port de Gwaneumpo, au nord de l'île de Namhaedo. Par conséquent, nos liens d'amitié avec Fencheng, où le général est né et a été inhumé, sont basés sur un consensus historique et culturel entre nos deux villes.

De même, Namhae héberge de nombreux autres vestiges liés à l'histoire de la région, notamment un monument consacré à la victoire de la dynastie Ming en Corée. L'inscription “Seobulgwacha"(徐市過此) a été gravée dans la pierre par Seobul, un serviteur venu en Corée à la recherche d'herbes pouvant assurer la jeunesse éternelle à Qin Shi Huang (260-210 av. J.-C.), fondateur de la dynastie Qin (221-206 av. J.-C.), l'un des premiers États chinois unifiés. Plus généralement, c'est ici que se trouve le "Village allemand", une petite ville fondée par des coréens envoyés en Allemagne dans les années 1960 et 1970 afin d'y travailler comme mineurs de fond et infirmières.



－Quels sont vos projets pour le secteur du tourisme et pour les traditions et arts locaux ?

Avant tout, il s'agit de la construction du “Sentier de 800 li autour de notre précieuse île”. Un itinéraire touristique permettra de visiter le district à pied, à vélo ou en voiture. Grâce à cela, nous espérons que notre district ne sera plus une simple étape, mais une véritable destination de voyage. En restant ici plus longtemps, les visiteurs pourront découvrir un mode de vie vraiment décontracté.

－Pourriez-vous recommander aux visiteurs de votre district, notamment non coréens, les incontournables en matière de spécialités culinaires, de produits locaux ou de sites touristiques ?

Le district de Namhae-gun a souvent été qualifié d'“île aux trésors” et les sites touristiques y sont assez nombreux, sans parler de sa beauté naturelle remarquable. Je recommande la montagne Geumsan et, près de son sommet, le temple Boriam. Le Village allemand et le village Darengyi de Namhaeméritent également une visite.

C'est sur la montagne Geumsan et dans le temple Boriam que Taejo (vers 1392-1398), premier roi de la dynastie Joseon (1392-1910), s'est retiré afin de prier pour la fondation d'une nouvelle dynastie, avant de devenir lui-même souverain. Le grand succès “Ode to My Father” (2014) et le feuilleton télévisé “Couple of Fantasy” ont été filmés dans le Village allemand. Tous les ans, ce village accueille également une fête de la bière sélectionnée comme meilleur festival du Gyeongsangnam-do depuis deux années consécutives. Par ailleurs, il y a quelques années, CNN a désigné le village Darengyi de Namhae comme site touristique incontournable de Corée.

Parmi nos spécialités locales, figurent l'ail, les épinards et le yuju. Pour les voyageurs gastronomes, je recommande la soupe de liparis et le ssambap aux anchois, un plat de riz et d'anchois bien assaisonnés, enveloppés dans des feuilles de laitue. Les anchois crus sont également délicieux.

－Dans le district, quel est le lieu le plus cher à votre cœur ?

C'est un endroit qui s'appelle Seolly, dans la partie sud du district. La vue y est époustouflante. Imaginez les couples visitant ce lieu et découvrant ce paysage magnifique. Ils restent sans voix, main dans la main. Sans prononcer un mot, tout est dit.

La plage de Seolly, en particulier, séduit tous les touristes, qu'ils soient coréens ou pas. Récemment, un groupe de 200 à 300 touristes a organisé une fête sur cette plage, ce qui a apporté beaucoup d'animation.

－Avez-vous une dernière chose à dire aux touristes, notamment ceux qui viennent de l'étranger et prévoient de visiter le district de Namhae-gun ?

Namhae est une véritable mine de trésors, avec un paysage extraordinaire rehaussé par les eaux limpides du sud de la Corée, et son infrastructure touristique est bien développée. Namhae vous tend les bras. Chaque pas peut vous emmener vers une nouvelle découverte, et vous serez instantanément ébloui par la splendeur de la nature.

Rédaction Jeon Han (hanjeon@korea.kr)  & Sohn Jiae (jiae5853@korea.kr) pour Korea.net
Photos : Jeon Han
Version française : Bruno Ange