Un plant de riz gabonais développé à partir d’une variété de riz coréen. © Rural Developement Administration
Par Kim Seon Ah
Le programme de coopération agricole de la Rural Developement Administration a permis de développer et d’homologuer 71 variétés de riz dans 15 pays africains, a annoncé l’organisation.
Menée entre 2016 et 2025 en partenariat avec le Centre du riz pour l'Afrique (AfricaRice), cette première phase du programme visait à améliorer la productivité du riz, l’une des principales cultures vivrières d’Afrique après le maïs.
À son lancement, les rendements rizicoles africains atteignaient en moyenne 2,4 tonnes par hectare, soit moins de la moitié de ceux observés en Asie. Pour répondre à cette situation, les chercheurs coréens ont développé de nouvelles variétés à haut rendement, capables de produire entre 6,6 et 6,8 tonnes par hectare, soit près de trois fois plus que certaines variétés cultivées dans ces pays.
Plusieurs pays ont déjà adopté ces nouvelles variétés. Au Gabon, trois d’entre elles sont devenues les premières variétés de riz officiellement enregistrées dans le pays. Au Sénégal, six variétés ont été développées et diffusées, certaines affichant des rendements plus de deux fois supérieurs à ceux des variétés précédemment utilisées.
Au-delà du développement de nouvelles semences, le programme a également mis l’accent sur le transfert de technologies et la formation. Les 44 personnes formées participent aujourd’hui au renforcement des capacités locales en matière de recherche agronomique et de production de semences.
La coopération agricole entre la Corée et plusieurs pays africains s’est également traduite par le développement d’un autre projet, la K-Ricebelt, mené avec le ministère de l’Agriculture. Grâce à l’amélioration des systèmes de production et de distribution de semences, la production de semences de riz est passée de 2 321 tonnes en 2023 à 6 365 tonnes en 2024. L’objectif est d’atteindre une production annuelle stable de 10 000 tonnes à partir de 2027.
La deuxième phase du programme débute cette année. Elle portera notamment sur le développement de variétés capables de résister à des conditions climatiques difficiles, comme la sécheresse, le froid ou la salinité des sols.
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