Par Koh Hyunjeong

Une interface cerveau-machine (ICM) capable de recueillir des informations sur les cellules nerveuses du cerveau a été développée par une équipe de chercheurs du Korea Institute of Science and Technology (KIST). Cette première mondiale a fait la une de l'édition de juin de la revue scientifique Advanced Science.

Une ICM est un « système de liaison directe entre un cerveau et un ordinateur, permettant à un individu d'effectuer des tâches sans passer par l'action des nerfs périphériques et des muscles », selon l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm). Celle mise au point par les chercheurs du KIST est capable de mesurer simultanément les signaux électriques et lumineux émis par les cellules nerveuses à l'aide d'une seule puce semi-conductrice, lui permettant ainsi d'identifier à la fois le rythme et le type d'activité des cellules nerveuses.

Les chercheurs ont implanté cette puce dans un cerveau de souris afin d'observer simultanément les modifications des ondes cérébrales et l'activité des cellules nerveuses. Une semaine après l'implantation, aucun signe anormal n'avait été observé, ni en matière de réaction inflammatoire ni de fonctions motrices.

Sa fabrication repose sur des semi-conducteurs standards associés à un procédé de post-fabrication par impression 3D. Cette technologie pourrait ouvrir la voie à un diagnostic et à un traitement plus précis de diverses maladies neurologiques, notamment la démence, la maladie de Parkinson et la dépression.

hjkoh@korea.kr