Festivals

Jusqu'au milieu du XXe siècle, la Corée était avant tout une société agricole et les rythmes saisonniers de la vie quotidienne étaient organisés selon le calendrier lunaire. En tant que société où l'agriculture était extrêmement importante pour la subsistance de ses membres, elle a développé une grande variété d'événements semi-religieux où des prières étaient offertes pour une bonne récolte et une nourriture abondante, et qui se sont progressivement transformées en célébrations et fêtes communautaires.

Le Nouvel An lunaire (Seol ou Seollal), qui est généralement considéré comme le plus important de tous les festivals saisonniers traditionnels, est célébré avec un plat propre à l'événement appelé tteokguk, ou « soupe de pâte de riz ». Le manger signifie prendre un an de plus (cela signifie qu'un enfant né le 29 du douzième mois lunaire a deux ans deux jours plus tard). Le festival est également lié à la cérémonie du Sebae (Nouvel An) qui consiste à saluer les aînés de la famille et du quartier. Après le Sebae, les aînés offrent de l'argent en cadeau du Nouvel An à leurs cadets.

Un autre festival saisonnier important appelé Daeboreum (Grande Pleine Lune) célèbre le quinzième jour du premier mois de l'année selon le calendrier lunaire. Ce jour-là, les gens mangent un plat propre à l'événement appelé ogokbap, un plat composé de cinq céréales et servi avec un assortiment de légumes cuits, participent à des jeux folkloriques et effectuent des rituels pour une bonne récolte.

Le Chuseok, qui se tient le quinzième jour du huitième mois lunaire, est une sorte de Thanksgiving durant laquelle les récoltes et les fruits récemment cueillis sont offerts aux ancêtres. Généralement considéré comme aussi important que le jour de l'an, le Chuseok est une fête qui réunit tous les membres de la famille pour tenir un rituel avec les nouvelles récoltes et les fruits pour offrir aux ancêtres et à la nature. Il se tient durant la saison des récoltes, une période d'abondance. De même un dicton dit : « Ni plus, ni moins, juste suffisant comme le Hangawi (Hangawi étant un autre nom pour Chuseok). »

Célébrations

Les Coréens célèbrent l'anniversaire du centième jour de la naissance (baegil) et le premier anniversaire (dol) de leurs enfants à travers de grandes célébrations auxquelles participent toute la famille et les amis. Ils organisent généralement un grand banquet avec une prière rituelle pour la santé, la réussite et la longévité de l'enfant, et les participants remettent des bagues en or.

Le mariage est également une fête de famille très importante en Corée. De nos jours, la plupart des Coréens se marient avec la personne de leur choix.

Par le passé, la cérémonie de mariage en Corée ressemblait davantage à une fête de village. Les familles, les parents et les villageois se rassemblaient pour célébrer le mariage. Le marié portait un samogwandae, une tenue traditionnelle des fonctionnaires de la cour, tandis que la mariée portait une robe de mariée richement brodée, telle que hwarot ou wonsam, et une coiffe ornée de bijoux ou une couronne nommée jokduri.

Aujourd'hui, le style occidental de cérémonie de mariage est largement considéré comme la norme, mais certains rituels traditionnels tels que pyebaek (cérémonie traditionnelle pour rendre hommage à la famille du marié par le couple nouvellement marié juste après leur mariage) et ibaji (l’offre des mets que la famille de la mariée envoie comme cadeaux pour la famille du marié) sont toujours pratiqués.

En Corée, les bébés ont un an dès leur naissance, en tenant compte du temps passé dans le ventre de leur mère. Auparavant, on célébrait le soixantième anniversaire d'une grande fête, l'âge étant considéré comme suffisant pour avoir expérimenté tous les principes du ciel et de la terre. Toutefois, aujourd’hui, alors que l’espérance de vie moyenne en Corée du Sud est supérieure à 80 ans, les coréens célèbrent leur 70e anniversaire de manière aussi faste que leur 60e anniversaire.

Fêtes nationales

En Corée, il y a cinq fêtes nationales : la Journée du mouvement pour l’indépendance (Samiljeol, 1er mars), commémorant le mouvement du 1er mars, l’une des premières manifestations publiques de la résistance coréenne contre l’occupation japonaise de la Corée, et la promulgation de la Constitution de la République de Corée en 1948, le jour de la libération (Gwangbokjeol, 15 août), célébrant la libération face au joug du Japon impérial en 1945, la Journée nationale de la fondation du pays qui marque la fondation de Gojoseon, le premier État de la nation coréenne, le 3ème jour du 10ème mois lunaire, 2333 av. J.-C. et la Journée du hangeul (Hangeullal, 9 octobre), qui commémore l'invention et la proclamation du système d'écriture coréen.

Jours fériés

Les jours fériés pendant lesquels le travail est suspendu légalement en Corée comprennent le Nouvel An, le Seollal (ou Nouvel An lunaire, célébré pendant 3 jours), le Chuseok (Fête de la mi-automne le 15ème jour du 8ème mois lunaire, célébrée sur 3 jours), l'Anniversaire du Bouddha (le 8ème jour du 4ème mois lunaire), la Fête des enfants (5 mai), la Journée commémorative (6 juin) et Noël. Les jours fériés officiels de la Corée comptent 15 jours au total, excepté le Jour commémorant la Constitution.