Par Xu Aiying

Fu Bao, le premier panda géant né en Corée, a quitté son zoo natal d’Everland, à Yongin, pour le Centre de recherche sur le Panda géant de Chengdu, dans la province du Sichuan, le 3 avril dernier.

Si les réactions face à son départ ont été nombreuses en Corée, l’engouement qui entourait l’animal depuis sa naissance l’a suivi jusqu’en Chine. Le pays tout entier l’a accueilli à bras ouverts tout en étant reconnaissant de l’attention et de l’amour qu’il a reçu en Corée.

En témoigne cette déclaration mercredi dernier du porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Wang Wenbin. « Le panda géant, en plus d’être un animal sauvage rare et menacé, est aimé par les gens du monde entier et se révèle être un véritable émissaire de l'amitié du peuple chinois », a-t-il déclaré.

L’ambassadeur de Chine en Corée, Xing Haiming, s’était rendu lui-même à la cérémonie d’adieu organisée pour le départ de Fu Bao et pour remercier en personne Kang Cherwon, le soigneur qui s’est occupé de Fu Bao depuis sa naissance. « L'amour et l'attention dont Kang Cherwon a fait preuve à l'égard de Fu Bao et de sa famille au fil des ans est le meilleur témoignage de l'amitié entre la Chine et la Corée », a déclaré l'ambassadeur.


En Chine, le voyage de retour de Fu Bao a été diffusé en direct par la télévision centrale de Chine (CCTV) et l’agence de presse Xinhwa. La vie de l’animal et de sa famille, qui habite au parc Everland, est racontée sur une page spéciale du site Internet chinois consacré à ces animaux. D’autres agences de presse, comme l’Associated Press, Reuters ou l’AFP, ont également couvert l’événement.


Le message laissé à Fu Bao par Kang Cherwon, traduit par les internautes chinois, a quant à lui aussi provoqué une grande émotion en Chine, ce qui lui a valu d’être baptisé « grand-père des pandas ».

Fu Bao est une femelle panda géant née le 20 juillet 2020 du couple Le Bao et Ai Bao, offerts par le président chinois Xi Jinping comme symbole de l’amitié entre la Corée et la Chine en mars 2016. Les progénitures nées à l’étranger doivent être renvoyées en Chine avant d’atteindre l’âge de quatre ans, selon un accord sur la conservation de ces espèces menacées d'extinction.

xuaiy@korea.kr