Par Laurent MELIKIAN
Critique de bande dessinée
L’exposition « Webtoon ! - Spécial PyeongChang », qui s’est déroulée au Centre Culturel Coréen, du 19 janvier au 28 février 2018, a remporté à Paris un gros succès.
Pour évoquer la bande dessinée en Corée du Sud, le terme manhwa n’est plus vraiment d’actualité. En effet depuis plus d’une décennie, les Coréens ont délaissé les magazines spécialisés à la faveur d’histoires en images conçues pour téléphones et tablettes numériques. Cette nouvelle forme de BD, baptisée webtoon, est aujourd’hui incontournable dans la culture contemporaine de la péninsule.
Webtoon, ce mot en sept lettres ferait le délice des amateurs de scrabble. D’origine coréenne malgré sa consonnance anglosaxonne, cette contraction de web (toile) et cartoon (dessin de presse) désigne une bande dessinée numérique que se lit par défilement vertical sur un écran tactile. Webtoon ne figure pas encore dans les dictionnaires français. Pour les spécialistes de la bande dessinée, la question n’est pas de savoir s’il y entrera un jour, mais quand il y entrera. En effet, le phénomène se propage actuellement sur les cinq continents.
Pour expliquer le webtoon, il convient de revenir aux puissants liens qu’entretiennent la bande dessinée et la Corée. Dès le 10e siècle, utilisant la gravure sur bois, la péninsule imprime ses premiers récits dessinés impliquant textes et images. Au 20e siècle, pendant l’occupation japonaise et depuis la fin de la seconde guerre mondiale, les manhwa se développent aussi bien au Nord qu’au Sud. Jouissants d’une grande popularité, ils évoluent au rythme du pays. Les petits fascicules des années 1950 cèdent peu à peu la place à des magazines en petit format ou des volumes destinés à la location. Puis, dès les années 1970, d’épais magazines hebdomadaires destinés à la jeunesse font les beaux jours des kiosques coréens. Au sommaire, des feuilletons par dizaines tiennent en haleine un lectorat avide d’évasion. La crise asiatique de la fin des années 1990 atteint rudement les sociétés de presse et ces magazines ferment à l’époque les uns après les autres, laissant des lecteurs et auteurs orphelins.
Pour plus d'information : http://www.coree-culture.org/webtoon-l-avenir-des-bulles,4050.html