Un chapelet d'une cinquantaine d'anciennes pièces, appelées hwacheon (화천, 貨泉), datant vraisemblablement de la dynastie chinoise Xin (신조, 新朝) (de 8 à 23 ap. J.-C.), a été découvert dans les ruines d'un tombeau à Gwangju, dans la province du Jeolla du Sud (Jeollanam-do).

Cette découverte a été annoncée le 18 janvier par le centre de recherche sur les dolmens en Asie du Nord-Est (Research Center of Dolmens in Northeast Asia).

C'est la première fois que des fouilles permettent de trouver une telle quantité de ces pièces anciennes. Leur diamètre est principalement compris entre 2,2 et 2,3 centimètres, mais peut atteindre 2,6 centimètres. Elles ont été mises à jour dans un tombeau de terre, ou togwang-myo rectangulaire, avec une jarre à col court et 78 perles bleues en verre et jade.

Jusqu'alors, 19 pièces hwacheon seulement avaient été découvertes, en petites quantités, dans des amoncellements de coquilles et d'autres ruines liées à la vie quotidienne des anciennes civilisations.

Selon le centre de recherche, "Les lieux spécifiques où des pièces de monnaie de cette époque ont été trouvées tendent à prouver que les gouvernants de la Corée entretenaient des routes commerciales maritimes avec la dynastie Xin le long du fleuve Yeongsan et des côtes du sud-ouest de la province du Jeolla du Sud."

Rédaction : Lee Hana (hlee10@korea.kr) pour Korea.net
Photos: Administration du patrimoine culturel (CHA)
Version française : Bruno Ange