L'épanouissement des fleurs de printemps a toujours été un moment privilégié où les gens de toutes les classes sociales admirent cette floraison tout en appréciant les températures plus clémentes.
À l'occasion de Samjitnal (삼짇날), le troisième jour du troisième mois du calendrier lunaire, des gâteaux de riz et une infusion aux azalées étaient confectionnés afin de savourer le goût du printemps.
Le Dongguk Sesigi (동국세시기, 東國歲時記) (1849), ou « Compte rendu des coutumes saisonnières du Royaume de l'Est », mentionne des gâteaux de riz aux fleurs. Ce livre indique que « les hwajeon, ou gâteaux de riz sucrés frits à la poêle, sont une spécialité saisonnière pour Samjitnal ». Il en fournit d'ailleurs une recette détaillée. Cette coutume était aussi appréciée à la cour royale. Le jour de Samjitnal, le roi se rendait dans le jardin secret, ou Biwon, avec ses serviteurs, pour cuisiner des gâteaux de riz aux pétales d'azalées. La reine et les dames de la cour cueillaient également les pétales de cette fleur pour préparer des liqueurs et des gâteaux de riz.
L'infusion aux azalées se marie bien avec les gâteaux de riz agrémentés de cette même fleur. Cette boisson est confectionnée à partir de baies d'omija (Schisandra chinensis) bien mûres, de miel et de pétales d'azalées. La saveur aigre-douce et l'odeur fraîche de ces baies s'harmonise avec le miel et les pétales ajoutés en garniture. C'est une boisson idéale au printemps. Dans la médecine orientale, les azalées sont utilisées pour leurs vertus anti-vieillissement et apéritives. Réputées contre les maux de tête liés au froid, elles entrent souvent dans la composition des remèdes populaires.
Les gâteaux de riz aux azalées sont emblématiques du jour de Samjitnal. Le léger goût de noisette du riz gluant, la saveur sucrée du miel et la forme des pétales permettent de satisfaire à la fois les papilles et les yeux. Également ornée de pétales de fleurs aux superbes couleurs, l'infusion aux azalées se marie bien avec ces gâteaux, grâce à la saveur aigre-douce des baies d'omija s'harmonisant avec le miel. Cette infusion facilite la digestion et rafraîchit la bouche.
Gâteaux de riz aux azalées
** Ingrédients
5 tasses de riz gluant ou 10 tasses de farine de riz gluant
1 cuiller à soupe de sel
1 tasse d'eau bouillante
20 pétales d'azalées
Miel ou sirop réalisé avec du sucre et du miel à parts égales
Huile pour friture
** Recette
1. Lavez le riz gluant et faites-le tremper dans l'eau pendant environ 12 heures. Égouttez le riz et ajoutez le sel. Réduisez le tout en poudre fine.
2. Ajoutez 1 tasse d'eau bouillante à cette poudre pour confectionner une pâte. Faites de petites galettes plates d'environ 5 centimètres de diamètre.
3. Retirez les étamines des pétales d'azalées et lavez-les. Posez-les à plat sur une assiette et laissez-les sécher.
4. Huilez légèrement une poêle et faites cuire les galettes de riz à feu doux. Lorsqu'un côté est doré, retournez les galettes. Placez les pétales d'azalées sur la face cuite. Une fois que vous avez disposé les pétales, ne retournez plus les galettes.
5. Lorsqu'ils sont cuits, arrosez les gâteaux de miel ou de sirop.
Apprêtez les pétales en ôtant les étamines et lavez-les à l'eau claire.
Placez les pétales d'azalées sur le côté cuit. Assurez-vous de maintenir une cuisson à feu doux pour que la surface des gâteaux de riz soit bien homogène et plate.
Les gâteaux de riz aux azalées sont particulièrement appréciés après la consommation de viandes marinées. En effet, leurs saveurs subtiles laissent une sensation gustative de légèreté et de fraîcheur.
Infusion aux azalées
** Ingrédients
1 tasse de baies d'omija
12 tasses d'eau
1 tasse de miel
2/3 de tasse de sirop de sucre
1/3 de tasse de fécule de haricots mungo
1 cuiller à café de pignons de pin
Les principaux ingrédients de l'infusion aux azalées sont les pétales de cette fleur, les baies d'omija, le sucre, la fécule de haricots mungo et les pignons de pin.
** Recette
1. Faites bouillir l'eau et laissez-la refroidir. Faites tremper les baies d'omija dans l'eau pendant 12 heures jusqu'à ce qu'elle prenne une couleur rouge-rose, ou la couleur des azalées. Filtrez soigneusement l'infusion à l'aide d'une fine passoire et d'un tissu de coton.
2. Incorporez le miel et le sirop de sucre pour ajouter de la couleur et de la saveur. Vous pouvez aussi n'ajouter que du miel.
3. Apprêtez les pétales en ôtant les étamines. Placez les pétales dans l'eau, puis disposez-les à plat sur une assiette pour les faire sécher. Couvrez-les de fécule de haricots mungo. Placez-les dans l'eau bouillante pendant une ou deux secondes. Rafraîchissez-les dans l'eau froide.
4. Versez l'infusion d'omija dans un bol et décorez avec des pétales et des pignons de pin.
Rédaction : Yoon Sojung (arete@korea.kr) & photos: Jeon Han
pour Korea.net
En coopération avec l'Institut de la cuisine coréenne traditionnelle (ITKF)
Source : “The Beauty of Korean Food: 100 Best-Loved Recipes”
Version française : Bruno Ange
Apprêtez les pétales de fleurs et séchez-les. Couvrez-les de fécule de haricots mungo.
Vous devez pocher les pétales couverts de fécule pendant une ou deux secondes dans l'eau bouillante, puis les placer dans l'eau froide pour les rafraîchir et préserver leur couleur.
L'infusion aux azalées est décorée de pétales de fleurs et de pignons de pin.
