Par Aisylu Akhmetzianova

À Séoul, les festivités de Noël débutent dès le mois de novembre. À peine les décorations d’Halloween rangées, les sapins de Noël s’illuminent dans les rues de la capitale, accompagnés par les chants de Noël.

En Corée, Noël est une grande fête populaire plutôt qu’un événement religieux. C’est un moment chaleureux que l’on partage en couple, en famille ou entre amis.

Ce sont les grands magasins et les commerces qui ouvrent le bal des décorations de Noël. Leurs façades, parées de sapins géants et d’illuminations, redessinent chaque année le visage de Séoul. À la nuit tombée, ces décors transforment la ville en une immense scène étincelante.

L’esprit de Noël gagne aussi les intérieurs. Les magasins se remplissent de produits emblématiques de la fin d’année, tandis que les boulangeries alignent des gâteaux aux fraises noués de rubans rouges et des Stollen, le traditionnel pain de Noël allemand. L’engouement pour les réservations de gâteaux témoigne de l’impatience de toute une ville.


Les festivités de rue battent également leur plein. Un marché de Noël s’installe sur la place Gwanghwamun, tandis que des lanternes lumineuses illuminent le ruisseau Cheonggyechon. Sur la patinoire installée devant la mairie de la capitale coréenne, le crissement des lames sur la glace se mêle aux éclats de rire.

La fin d’année marque aussi le retour des campagnes de dons et des marmites de charité, au gré du tintement des cloches. Sur la place Gwanghwamun, la Temperature Tower of Love illustre par un thermomètre la progression de la collecte de fonds.


Désormais, une seule question occupe tous les esprits : neigera-t-il à Noël ? Pour les Coréens, le Noël blanc demeure un rêve romantique. Avec les flocons, même les rues les plus ordinaires se métamorphosent en véritables scènes de film.

aisylu@korea.kr