Par Aisylu Akhmetzianova, vidéo Lee Jun Young

J'ai déménagé en Corée il y a plus de quatre ans, mais en tant que Russe, j'ai toujours du mal à supporter l'humidité et la chaleur de l'été coréen. La température estivale dans ma ville natale de Kazan, au centre-ouest de la Russie, varie entre 25 et 27 degrés, ce qui est loin des 35-38 degrés en Corée, et la température ressentie à Séoul est encore plus élevée. Je me suis demandée où aller, et bien sûr, la plage m'est venue à l'esprit.

La Corée est entourée par la mer sur trois côtés, et ne sachant pas laquelle choisir, j'ai demandé à mes amis coréens. Ils m'ont recommandé la mer de l'Est, au large de la côte du comté de Yangyang, dans la province de Gangwon. Sans hésiter, l'équipe de Korea.net et moi-même sommes partis le 22 juin pour le comité afin d'échapper à la chaleur torride de Séoul et d'apprendre pourquoi cet endroit est si populaire auprès des jeunes.

Le ciel bleu clair et l'eau qui s'écrase sur la plage ont également permis de voir des surfeurs et des personnes qui profitent simplement du soleil ou boivent des cocktails sous des parasols. Je pensais que cette scène n'était possible qu'à Hawaï ou dans le Pacifique Sud, mais c'était bien la plage de Yangyang.

Ayant passé trois étés en Corée, je n'arrivais pas à croire que je n'avais jamais connu un endroit aussi charmant. J'ai donc trouvé une autre raison de visiter la Corée. 

Les sites de surf les plus populaires du comté sont Yangridan-gil et la plage Surfyy Beach. Le premier est situé à Ingu Beach, qui dispose de nombreuses installations de surf comme des écoles et des magasins, de beaux cafés et restaurants. Surfyy était autrefois une zone militaire interdite au public jusqu'en 2015, mais a depuis gagné en notoriété grâce aux médias sociaux.

L'équipe de Korea.net est arrivée sur la plage et a trouvé non seulement de nombreux moniteurs de surf, mais aussi une belle scène de bord de mer rappelant celles plus célèbres à l'étranger. Les gens prenaient des bains de soleil et se relaxaient sur des fauteuils poires (bean bags) sous des parasols. Un bar exotique au coucher du soleil a permis à de nombreuses personnes de déguster des pizzas, des hamburgers et des boissons fraîches et de se détendre en famille ou entre amis.

Choi Seo-yeon, une Séoulienne qui a visité la plage avec deux amis, a déclaré : « C'était la première fois que j'apprenais à surfer et c'est tellement amusant, que nous avons décidé de revenir le mois prochain. »


Il y a une dizaine d'années, c'était un village de pêcheurs tranquille où l'âge moyen des résidents était de 50 ans. Aujourd'hui, la plage est principalement remplie des jeunes et est animée de jour comme de nuit. Que s'est-il donc passé ici au cours des dix dernières années ?

Alex Jung Hyup-sung, qui a ouvert en 2009 la première école de surf Blue Coast à Yangyang, a donné un aperçu de la popularité croissante du comté. « Il est proche de la région de la capitale, les eaux sont peu profondes, les vagues sont hautes et l'eau est propre, ce qui en fait un endroit parfait pour le surf », a-t-il déclaré. « Les vagues sont les meilleures en été à Busan et sur l'île de Jeju, tandis qu'elles sont bonnes à Yangyang de l'automne au printemps car elles viennent du nord. »

Sur ce que les résidents du comté ont pensé quand ils ont vu des surfeurs pour la première fois, il a dit : « Il y a d'abord eu beaucoup de discussions. »

« Les résidents les plus âgés nous ont demandé avec colère pourquoi nous nous promenions à peine vêtus, et ont même dénoncé certains d'entre nous à la police. Mais avec le temps et après des discussions, nous avons essayé de nous comprendre et avons établi des règles. Alors maintenant, nous nous entendons bien et sommes proches. »


Les conditions naturelles optimales de Yangyang ont contribué à en faire une plaque tournante nationale du surf, le nombre de visiteurs apprenant à y surfer augmentant chaque année. Les entreprises concernées prospèrent donc au milieu de la croissance rapide du nombre de touristes. Le nombre de boutiques de surf dans le comté est monté en flèche, passant de cinq seulement en 2012 à 102 cette année. La population du comté n'est que de 27 000 habitants, mais on estime que 2,5 millions de touristes ont visité la plage l'année dernière malgré la pandémie.


À propos de ce qui rend le surf attrayant, il a déclaré : « Lorsque vous montez sur une planche de surf, vous ressentez pendant quelques secondes un sixième sens indescriptible par les mots. Ce sentiment incroyablement spécial n'est possible qu'en surfant. »


L'atmosphère à Yangyang prend un virage à 180 degrés après le coucher du soleil. Les fêtes sur la plage durent jusqu'à 2 heures du matin et les bars sont ouverts sur toute la plage Ingu. Les cafés de jour se transforment en bars après 22h00. Les visiteurs peuvent surfer le jour et faire la fête la nuit, ce qui rend la plage extrêmement populaire auprès des jeunes.



Yangyang est un lieu incontournable pour les personnes qui cherchent à s'échapper de la ville étouffante, à vivre les sensations essentielles du surf et à ressentir l'ambiance de la « génération MZ », composée de milléniaux et de la génération Z. Donc, n'oubliez pas d'essayer le surf dans ce comté lors de votre visite en Corée.

aisylu@korea.kr