Par la Journaliste Honoraire de Korea.net CHIRON Millie de France

Actuellement étudiante en échange universitaire en Corée du Sud, j’ai découvert le Bateau Tortue grâce à mon cours sur l’Histoire de la Corée. J’ai trouvé l’histoire de ce bateau fascinante. Je suis donc allée visiter le Musée dans lequel il se trouvait exposé pour pouvoir l’admirer.

La tête de dragon située à l’avant du bateau m’a tout de suite fait penser aux bateaux Vikings qui étaient utilisés en Europe. Le bateau viking scandinave, nommé « Drakkar » en France, est en effet un navire en bois qui était utilisé pour les conquêtes ou le commerce particulièrement au Moyen Age dont la proue représente également un dragon.

J’ai donc décidé de faire du Bateau Tortue le sujet de mon article.

Qu’est-ce qu’un « Bateau Tortue » ?

Le « Bateau Tortue » est le nom donné au navire de guerre créé par l’Amiral Yi Sun-Shin au cours du XVIe siècle.

Qui est l’Amiral Yi ?

L’Amiral Yi est né en 1545, à Séoul et est décédé en 1598. Il est particulièrement connu en Corée pour ses exploits et ses victoires contre les Japonais durant les invasions. Il a joué un rôle clé particulièrement durant la Guerre d’Imjin qui a eu lieu entre 1592 et 1598. Cette guerre a été déclarée par Toyotomi Hideyoshi le dirigeant du Japon à l’époque. Ce dernier souhaitait étendre son territoire à travers l’Asie.

Pourquoi avoir construit ce type de bateau ?

En réponse au conflit, l’Amiral Yi Sun-Shin a alors cherché à construire des navires plus sophistiqués et surtout capables de faire face aux attaques japonaises en mer. Le Bateau Tortue a pour particularité d’être entièrement fermé avec une sorte de coque faisant office de toit tout en permettant de protéger les hommes sur le pont. Des piques en métal présentes sur le toit pouvaient dissuader l’ennemi d’essayer de monter sur le bateau.

Un autre point fort du Bateau Tortue se trouve au niveau de la tête de dragon visible à l’avant. Cette partie du bateau permettait de diffuser de la fumée durant les combats pour brouiller les pistes et perturber l’ennemi.

Le Bateau Tortue peut être considéré comme l’ancêtre des sous-marins actuels, ou encore comme un tank des océans.

Quelques victoires de l’Amiral Yi

Au cours de la Guerre d’Imjin, l’Amiral sort victorieux de plusieurs batailles telles que la Bataille de l’île d’Hansan en 1592. L’Amiral a opté pour une stratégie appelée « Hakikjin » durant la bataille. Cette technique consiste à rassembler les bateaux pour qu’ils forment ensemble les ailes d’une grue.

Une seconde victoire notable de l’Amiral Yi Sun-Shin se déroule en 1598 pendant la Bataille de Noryang durant laquelle forces coréennes et chinoises se sont alliées contre les Japonais. Cette victoire mettra un terme à la Guerre d’Imjin. L’Amiral Yi mourra durant cet affrontement. Jusqu’à sa mort, il aura fait preuve de bravoure et aura pensé à ses troupes prioritairement. Lors de ses derniers instants il aurait même demandé à ses hommes de ne pas annoncer sa mort pour ne pas déconcentrer ses troupes.

En Corée, on se souvient aujourd’hui de l’Amiral Yi Sun-Shin comme un héros, un grand stratège mais également comme un homme qui se souciait des autres. Plusieurs statues ont été érigées en Corée pour commémorer ses exploits, dont une statue sur la Place de Gwanghwamun dans la capitale, à Séoul.

Sources :
https://www.asianstudies.org/publications/eaa/archives/admiral-yi-sun-shin-the-turtle-ships-and-modern-asian-history/
https://www.asianstudies.org/wp-content/uploads/admiral-yi-sun-shin-the-turtle-ships-and-modern-asian-history.pdf
https://www.britannica.com/biography/Yi-Sun-shin#ref260772
http://www.arirang.com/News/News_View.asp?nseq=101951&code=Ne2&category=2&sys_lang=Eng

* Cet article est rédigé par un journaliste honoraire de Korea.net. Notre groupe des journalistes honoraires est partout dans le monde, pour partager sa passion de la Corée du Sud à travers Korea.net.

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