Par la Journaliste Honoraire de Korea.net CHIRON Millie de France

Je vous propose aujourd’hui une interview avec Monsieur SOHN Woo-hyun qui était mon professeur d’Histoire de la Corée lors de mon premier semestre universitaire. J’ai souhaité, dans cet article, échanger avec Monsieur SOHN sur son engagement associatif au sein de l’Association Corée-France.

1. Pouvez-vous nous expliquer l’histoire de l’Association Corée-France ? Quand a-t-elle été créée ? Par qui et dans quel but ?

L’Association Corée-France (ACF) a été créée en 2007 par Monsieur KWON In-hyuk, ancien Ambassadeur de Corée en France, pour regrouper et succéder à plusieurs associations de francophiles qui existaient en Corée au cours des dernières décennies. Elle a pour vocation de favoriser les échanges franco-coréens et de promouvoir l’amitié franco-coréenne.

2. Quelles sont les principales activités de l’association ? Quels types d’événements sont organisés durant l’année ?

Les activités de l’association sont malheureusement suspendues pour le moment en raison de la situation sanitaire (Covid-19), cependant les membres du comité et le groupe des conseillers maintiennent des contacts par le biais des réseaux sociaux.

Mais nous avons eu durant les dernières années des événements phares tels que :
- une conférence de Monsieur Ban Ki-moon, ancien Secrétaire Général de l'ONU que nous avons organisée conjointement avec l'Université féminine Sookmyung.

- un Dîner de Gala de fin d'année en présence de l'Ambassadeur de France en Corée.

- mais aussi une conférence de Monsieur Han Sung-joo, ancien Ministre des Affaires étrangères, organisée conjointement avec la FKCCI (Chambre de Commerce et d’Industrie Franco-Coréenne), des récitals et des concerts.

Nous attendons avec impatience la levée des restrictions dues à la pandémie pour pouvoir reprendre nos activités.

3. Depuis quand êtes-vous président de l’Association ? Comment avez-vous eu envie de devenir président de l’Association au regard de votre parcours ?

J'ai été élu président de l'ACF par son conseil d'administration en décembre 2017 pour un mandat de deux ans qui a été renouvelé une fois. J'ai passé dix ans à Paris en tant que journaliste et diplomate. J’ai aussi été ministre des Affaires culturelles à l'ambassade de Corée et directeur du Centre Culturel Coréen à Paris entre 2000 et 2004. Au terme de mon mandat en France en mars 2004, j’ai été nommé Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres. Donc, je considère la présidence de l’ACF comme une continuité de ce que je faisais auparavant dans ma vie, c'est-à-dire favoriser les échanges franco-coréens.

4. En quoi consiste le rôle du président ? Quelles sont vos missions principales ?

Je représente l’ACF, qui est une communauté de francophiles, en Corée. L’ACF se compose, entre autres, d’universitaires, de journalistes, de diplomates, de hauts fonctionnaires, d’artistes, d’avocats et de personnalités du monde des affaires, ayant étudié ou séjourné en France. L’ACF a pour mission de promouvoir l’amitié franco-coréenne, vieille de deux siècles. C’est une amitié, qui a été scellée par les sacrifices des missionnaires et des soldats français qui ont versé leur sang sur le sol coréen. Jadis, un royaume ermite, la Corée d’aujourd’hui est une puissance économique et une des rares démocraties en Asie. La France, quant à elle, est perçue comme un pays de grande culture en Corée, qui a toujours valorisé la tradition culturelle. Elle est aussi la patrie de « Liberté, Égalité, Fraternité » qui a inspiré notre mouvement démocratique en Corée comme ailleurs. En outre, la France est pour nous un pays de référence dans le domaine des sciences et de la technologie.

La Corée et la France ont forgé un « partenariat global du XXIe siècle » et l’Association Corée-France se charge d’y contribuer par le biais d’une diplomatie parallèle.

5. Pouvez-vous nous parler de l’équipe avec laquelle vous travaillez ? Avez-vous des partenaires en France et en Corée ?

J'ai la chance d'avoir à mes côtés une équipe de personnes compétentes et hautement motivées. Nos vice-présidents sont Madame HAHN Young-lan, représentante en Corée de CIC et ancienne journaliste de KBS et Monsieur Philippe LI, avocat français et ancien président de la FKCCI.

Parmi nos administrateurs : Monsieur Kim Jong-il, ancien ambassadeur en Suisse, Monsieur Kim Kwang-il, éditorialiste au Chosun Ilbo, Madame MOON Si-yeun, professeure à l’Université féminine Sookmyung, Mademoiselle Stella YUN, ancienne directrice générale de la FKCCI, Monsieur YANG Sung-won, violoncelliste et professeur à l’Université Yonsei, Monsieur YOO Ja-hyo, poète et journaliste, Monsieur Jeong Nack-suck, journaliste et galeriste à Séoul et à Paris. Notre auditeur est Monsieur CHOI Jin-gye, président de Veolia Korea et notre secrétaire générale est Madame Diane SEO, poète et critique d’art.

En outre, notre président d'honneur est Monsieur LEE Soo-sung, ancien Premier Ministre et président de l'Université Nationale de Séoul. Nous avons aussi une équipe de conseillers, qui comprennent Monsieur KWON In-hyuk, fondateur-président de l'ACF, Monsieur KIM Dong-ho, ancien président du Festival International du Film de Busan et président actuel du Festival du film de Kangnung, Monsieur PARK Young-koo, Président honoraire de Kumho HT, Madame PARK Young-hai, ancienne présidente de l'ACF et professeure émérite de l’Université féminine de Sookmyung, Monsieur SHIM Woo-jeong, homme d'affaires, Monsieur OH Jee-chul, ancien Vice-Ministre de la Culture et Président du Chosun TV, Monsieur YOO Jung-hwan, professeur et ancien président de l'Association coréenne de sciences politiques de France, Monsieur LEE Keun-bea, poète et Président de l’Académie des Arts, Monsieur JOO Sup-il, journaliste et ancien correspondant à Paris, Monsieur CHOI Ye-tae, un éminent artiste-peintre, qui séjourne à Paris et à Montréal et Monsieur Ho Chong-il, homme d’affaires et mécène.

En outre, nous avons deux conseillers en France, Monsieur Jean-Marie Zacchi, Président de la Société des artistes français (Chevalier de la Légion d'honneur‎) et Monsieur Patrice de La Perrière, co-fondateur et directeur du magazine Univers des Arts.

6. Combien de membres font partie de votre association ?

Nous comptons environ 80 membres. L'admission se fait sur recommandation des membres actuels.

Je remercie vivement Monsieur SOHN d’avoir accepté de m’accorder cette interview pour Korea.net.

* Cet article est rédigé par un journaliste honoraire de Korea.net. Notre groupe des journalistes honoraires est partout dans le monde, pour partager sa passion de la Corée du Sud à travers Korea.net.

etoilejr@korea.kr