Par la Journaliste honoraire de Korea.net Nathalie FISZ de France

Alors que la Corée n’en finit pas d’éblouir la planète, par sa capacité permanente à se réinventer, par ses talents artistiques, et par son savoir-faire technologique, elle continue également de perpétuer une part de mystère, laquelle contribue à nous fasciner.

Pour les occidentaux parfois (?) plus cartésiens dans certains domaines, comment concevoir que la naissance d’une nation, soit le fruit de l’union entre le fils d’un dieu, et d’une ourse métamorphosée en femme ?

Puissance divine et créatrice de la nature, chamanisme, déroulement de l’histoire, il existe un mythe fondateur qui est important dans l’histoire coréenne. Ce mythe est important sans aucun doute, puisque les coréen.nes ont revendiqué leur attachement à celui-ci, au cours de leur histoire, par exemple, face à des puissances comme la Chine et le Japon.

Ce mythe n’est autre que celui de « Dangun Wanggeom – 단군왕검 » ou « Dangun 단군 », qui ne serait pas moins que le « petit-fils du ciel ».

Comment cette légende est-elle née ? qu’en est-il aujourd’hui ?

Par ailleurs, coréens ou non, nous étions nombreux à avoir été sensibles à la vue des photographies des couples présidentiels de l’époque, Kim Jong-un et Moon Jae-in, accompagnés de leurs épouses ; lesquels couples étaient photographiés au mont Baekdu, le 20 septembre 2018.

Or Baekdu est considéré comme le berceau du peuple coréen, puisque ce serait justement le lieu où s’installa Hwanung, fils du Dieu du ciel, et le lieu de naissance de son fils Dangun.

Le 3 octobre, jour de la naissance présumée de Dangun, est un jour férié en Corée du Sud.

C’est dire que Dangun, est une figure importante de la mythologie coréenne.

Découvrons-le sans plus tarder !

1/ Le contexte au fil de l’histoire :

Géographie, et mention de l’existence de la Corée par la Chine :

Tout d’abord, il est intéressant d’apporter quelques précisions géographiques.

La péninsule coréenne est située face à deux nations qui sont d’une superficie beaucoup plus vaste, le Japon, et la Chine. La péninsule coréenne et ses îles s’étendent sur 1000 km du nord au sud, entre 33°et 43° de latitude nord.

Sa plus grande largeur est de 360 km, et elle est située à 206 km des côtes japonaises les plus proches, et à 190 km d’une autre péninsule, la péninsule chinoise du « Shandong » (dans la partie est de la Chine).

La Chine et la Corée du Nord ont 1400 kilomètres de frontières communes formées par les rivières Yalu et Tumen. Il y aurait d’ailleurs plus de 2 millions de Sino-coréens en territoire chinois, dont 97% en Mandchourie.

Face à ses deux puissances on imagine la « petite » (en taille) péninsule coréenne qui a dû longtemps compter avec le poids de la Chine, « l’Empire du milieu », avant de connaître la domination japonaise.

Colonisation ou domination, toujours est-il que la Chine mentionne l’existence de la Corée sous le nom de « Chaoxian » plus exactement le « pays du matin frais ».

C'est une traduction du nom du royaume de Chosŏn

C'est au cours du xixe siècle, que les missionnaires européens venant en Corée, traduisirent le nom de Chosŏn en « pays du matin calme ». C’est le nom qui est le souvent utilisé aujourd’hui, un peu par erreur finalement.

Un peuple nomade :

Les historiens relèvent l’existence d’un peuple qui se déplace à cheval, et qui se sert d’armes de bronze vers le IVe siècle avant J.-C.

Ce peuple aurait été situé entre le fleuve « Lia » en Mandchourie, et le fleuve « Taedong » qui est lui dans la plaine de « Pyongyang-평양 » (en Corée du Nord).

Le peuple coréen commence petit à petit à se sédentariser, sous l’influence de la Chine voisine.

Des sources écrites mentionnant la création de la Corée :

Beaucoup d’histoires, étaient transmises oralement, d’autant plus que ce peuple était nomade et proche de la nature.

A quels ouvrages écrits peut-on se référer ? :

Il faut préciser que, par « historiographie » de la Corée, on désigne les méthodes suivies, et les hypothèses qui ont été formulées dans l’étude, et l’écriture de l’histoire de la Corée.

Le plus ancien document coréen serait une stèle, la stèle de « Kwanggaet'o » érigée en 414 après. J.-C. en l'honneur du roi Kwanggaet'o de Koguryo - 고구려.

Le royaume de Koguryo - 고구려 est sur le territoire de l’actuelle Corée du Nord, avec une partie de la Mandchourie, et l’autre sur l’actuel Extrême-Orient russe.

Au cours de la période dite des « Trois Royaumes de Corée », Koguryo 고구려est l'un des trois ; les deux autres royaumes étant ceux de Baekje – 백제 et de Silla –신라.

  La stèle se trouverait dans la ville chinoise de Ji'an (Jilin), à proximité du fleuve Yalou qui marque la frontière avec la Corée du Nord, et qui était alors la capitale du royaume.

Il nous retenir aussi ce lieu « Jilin », en Chine, puisque justement une partie du mont Baekdu, lieu de naissance de Dangun y est situé

Puis d’autres ouvrages sont publiés en Corée.

Entre 1145-1146 est publié le « Samguk Sagi 삼국사기 », dont la signification est : « Mémoires Historiques des trois Royaumes », et entre 1274 et 1308 est publié le « Samguk Yusa ».

Le « Samguk Yusa- 삼국유사 »

A la fin du XIIIe siècle est écrit le « Samguk Yusa » par « Il Yeon – 일연 ».

Il Yeon (1206 – 1289) était écrivain et moine bouddhiste. Il est rapporté qu’il aurait parcouru tout le pays, et recueilli au long de sa vie, les contes et légendes de Corée.

C’est à l’âge de 75 ans en 1281, qu’il publie le « Samguk Yusa 삼국유사 », recueil des « gestes mémorables des trois royaumes », qui fait référence au mythe de Dangun.

La transmission par le Chamanisme :

Pour appréhender le Chamanisme en Corée, aussi nommé « Sinisme -신교 », il faut comprendre que c’est une référence au monde des esprits, à celui des ancêtres et à celui de la nature, lesquels sont des formes de croyance anciennes très importantes dans la péninsule.

Les esprits ou shin 신sont considérés comme des dieux, auxquels on voue un culte.

Il serait vraisemblablement le plus ancien système de croyance en Corée.

De nombreuses légendes chamaniques seraient originaires de l’Ile de Jeju, alors que celle de Dangun viendrait du nord de la Corée.

Qu’il soit pratiqué par des hommes ou par des femmes, pour signifier un chamane on utilise en Corée, le mot générique de « Mu – 무 ».

Les hommes sont nommés « Baksu -박수 », tandis que les femmes chamanes sont les « mudang 무당”.

Le « Samguk Sagi » et le « Samguk Yusa » dont nous venons de parler, évoquent les « mudangs ».

Transmission orale, stèle, recueils de contes et légendes, liens avec la nature et les esprits, il est temps de découvrir comment Dangun prend naissance sur terre pour fonder la Corée.

2/Le Mythe de Dangun 단군 – Une légende issue du Ciel et de la nature :

Et voilà qu’une nation à la pointe de la technologie n’en finit pas de nous surprendre, puisque sa fondation par Dangun serait d’origine divine.

Pour comprendre cette origine divine, il faut remonter à son grand-père lequel se nommait Hanunim ou « Hwanin - 환인 », le dieu des cieux.

Le dieu des cieux avait un fils qui se nommait « Hwanung-환웅 », et qui voulait descendre sur terre.

C’est au mont Baekdu, que Hwanung arrivât avec ses ministres des nuages, du vent et de la pluie.

Hwanung fondera l’état de « Shinshi – 신시 », la Cité de Dieu, sur les pentes d’une colline près d’un santal, d’où son surnom selon la légende, de « Prince du santal ». 

Un Tigre et une Ourse, animaux emblématiques de la Corée :

La légende rapporte qu’un tigre et une ourse voulurent devenir des humains. Ils en firent la demande, et la prière à Hwanung.

Le fils du Dieu des cieux leur demanda de se tenir hors de la lumière dans une grotte pendant 100 jours, seulement avec des gousses d’ail et de l’armoise (qui est une espèce de plantes herbacées).

Il est également rapporté dans les légendes, que le tigre et l’ourse représentaient chacun une tribu de Corée.

Le tigre ne réussit pas à honorer la demande de Hwanung, et sortit au bout de 20 jours.

L’ourse trouva la force de rester, et fut transformée en une femme au bout du 21e jour.

A sa transformation, elle fut appelée « Ungnyo - 웅녀 »

Bien qu’exaucée, il manquait encore quelque chose d’essentiel dans la vie de cette « femme/ourse ». C’est ainsi qu’elle commença à prier pour avoir un fils, sous un arbre divin « 신단수 » ; selon la légende, vraisemblablement sous un bouleau.

Hwanung ému et sensible aux prières de cette « femme/ourse » décida de la prendre pour femme.

Il réalisa par cette union son désir le plus cher. Elle donnera naissance à leur fils nommé « Dangun Wanggeom – 단군왕검 ».

Selon la légende également, il serait né le troisième jour du 10 ème mois (en 2333 avant Jésus-Christ)

Dangun est le fils de cette femme/ourse, « Ungnyo et de Hwanung, fils du Dieu des cieux. C’est donc le petit-fils du ciel

Il fondé le royaume de « Gojoseon/Ko-Chosŏn – 고조 » sur lequel il règne pendant 1500 ans. Puis, il se retire dans les montagnes, pour y vivre jusqu’à l’âge de 1908 ans.

Il est important de souligner que le tigre – « 호랑이 » est un animal emblématique de la Corée, également malgré son extermination.

Notons justement que le nouvel an lunaire « Seollal-설날 » qui a commencé cette année en Corée le 1er février 2022, a ouvert l’année du Tigre.

3/ Un mythe déterminant dans l’histoire de la Corée :

Plusieurs évènements viennent rappeler l’importance du mythe de Dangun.

Un marqueur face à l’adversité :

L’histoire de la Corée témoigne de nombreuses invasions au cours des siècles.

De 1905 jusqu’en 1945, elle doit faire face à l’occupation japonaise.

Il est rapporté que les coréen.nes face à l’adversité, et aux régimes d’oppression ont continué de combattre pour que leurs croyances ne soient pas anéanties.

Ils ont revendiqué être les descendant.es de Dangun à l’origine divine.

Un signe de rapprochement dans un lieu symbolique :

Le 20 septembre 2018, a été un moment important dans l’histoire de la Nation coréenne, et dans l’histoire tout simplement.

Le monde entier a vu les couples présidentiels de l’époque, Kim Jong-un et Moon Jae-in, accompagnés de leurs épouses 

Nous y avons été sensibles pour le signe fort d’unification, message perceptible à travers leurs sourires.

Mais nous y avons aussi été sensibles, parce que les photographies ont été réalisées au mont Baekdu – 백두산, autrefois appelé Taebaek-san 태백산,

Baekdu est un volcan à la frontière situé entre la Corée du Nord et la Chine, où il se nomme mont « Changbai ». Le mont est le plus haut de l'ensemble de la Corée, culminant à 2 744 mètres d'altitude

C’est donc le berceau de la légende de Dangun.

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Une fête nationale : « Gaecheonjeol -개천절 »

La naissance de Dangun, les circonstances et origines de celles-ci sont symboliques et spirituelles, et le 3 octobre est un jour de fête nationale en Corée du Sud.

A partir de 1919, la Corée se réfère au troisième jour du dixième mois du calendrier lunaire coréen.

Puis en 1949, la date est revue au 3 octobre du calendrier grégorien solaire par le gouvernement en vigueur à l’époque.

C’est une fête qui se nomme « Gaecheonjeol -개천절 ».

On peut le traduire comme la « fête de l’ouverture du Ciel ». Elle aura lieu cette année le lundi 3 octobre 2022.

Une cérémonie a lieu sur un autel au sommet du Mont Manisan, dans l’île de Ganhwa-do. Ganghwa-do est la cinquième plus grande île de Corée, sur la côte ouest et se compose de onze îles habitées et de dix-sept îles désertes. A Ganghwa-do il y a beaucoup de sites, et de monuments historiques

Après avoir gravi de nombreuses marches d’escalier, on découvre l’autel « Chamseong » au sommet du mont Manisan, avec une magnifique vue sur la mer ouest, et les terres intérieures.

On dit que l’autel a été érigé par Dangun pour célébrer le culte de ses ancêtres, et le ciel.

En Corée du Nord, une cérémonie solennelle se déroule autour du mausolée de Dangun à Kangdong.

Kangdong, est l'un des deux comtés de banlieue de Pyongyang, la capitale.

Et puis, pour m’imprégner davantage de cette légende et mieux la comprendre, je me suis renseignée auprès d’ami.es coréen.nes.

Parmi eux, Monsieur Jason JongKyu Lee avec qui j’ai rédigé un précédent article, a répondu à mes questions, et je l’en remercie vivement.

4/ L’interview :

Beaucoup de légendes chamaniques viennent de Jeju mais celle de Dangun vient du Nord de la Corée n’est-ce pas ?

« Dangun est un mythe qui a trouvé son origine au Mont Baekdu qui est la plus haute montagne de Corée. Elle est actuellement située en partie en Corée du nord ».

Est-ce qu’aujourd’hui encore on apprend à l’école que Dangun est le fondateur de la Corée ?

« Oui, nous croyons que Dangun est comme un « grand père de notre Nation » qui a fondé l’empire de KojoSeon, qui est la région la plus ancienne de la Nation coréenne ».

J’ai lu que pendant la période de colonisation japonaise, les coréens ont revendiqué être les fils de Dangun ?

« Nous avons continué à croire en la légende de Dangun, même si nous savions que c’était un mythe, y compris pendant la période de colonisation japonaise ; période pendant laquelle les Japonais ont justement essayé de détruire ce mythe ».

En parlant de destruction, pourquoi ont-ils également exterminé autant de tigres

« Sans doute voulaient ils vendre leur peau et également parce que les tigres sont des espèces animales spirituelles ».

Dangun est né à Baekdu, est ce que les citoyens sud-coréens peuvent visiter ce lieu ?

« Le Mont Baekdu est situé en partie au Nord de la Corée, territoire que nous ne pouvons pas visiter, mais une autre partie est située en chine dans la province de Jinlin ; province que nous pouvons visiter ».

Est-il possible de voir au Musée le livre Samguk Yusa 삼국유사 qui parle de Dangun ?

« Oui le mythe de Dangun est écrit dans le Samguk Yusa 삼국유사, livre datant du 13 ème siècle (1281) pendant la période de Koreo. Normalement une copie doit être disponible dans les musées selon nos connaissances ».

Est-ce que les coréens sont vraiment en connexion avec la nature parce qu’ils croient aux esprits ?

« Oui, le « Sanshin- 산신” est une sorte de totémisme. L’esprit de la montagne, est très populaire dans les régions de montagnes en Corée, et les personnes âgés y croient beaucoup ».

Quelques mots encore :

Ainsi en Corée « tout le monde » connaît cette légende. On l’enseigne, et on la célèbre encore aujourd’hui.

Lorsque nous marchons « vite/vite » « pali/pali » par exemple dans Seoul, avec nos portables qui captent immédiatement via la 5G, et que circulons parmi les constructions high-techs, ne faut-il pas s’arrêter un instant de marcher, reposer notre esprit et lever les yeux vers le ciel ?

C’est alors que nous pourrons nous souvenir, et apprécier la part céleste de cette grande nation qu’est la Corée.

Liens :
https://www.cofrance.net/le-mythe-de-la-fondation-de-coree
https://www.planete-coree.com/2021/01/10/tangun/
https://bonjour-coree.org/tag/dangun/
https://www.coreevoyage.com/tangun.html
https://www.north-korea-travel.com/tombeau-du-roi-tangun.html


* Cet article est rédigé par un journaliste honoraire de Korea.net. Notre groupe des journalistes honoraires est partout dans le monde, pour partager sa passion de la Corée du Sud à travers Korea.net.

etoilejr@korea.kr