Par Leyali Zeraoui Sánchez, journaliste honoraire de Korea.net


En 2011, la liste finale des sept merveilles naturelles du monde a été dévoilée, et parmi tant de splendeur créée par la Terre mère se trouve l'île de Jeju. J'ai eu la chance de visiter cet endroit pendant quatre jours en mai 2022, et je vais vous partager ici quelques informations essentielles sur cette incroyable île coréenne.

Célèbre pour ses apparitions dans de nombreux dramas coréens et dotée d'une beauté incomparable, Jeju est sans aucun doute une destination incontournable pour tous ceux qui envisagent de visiter la Corée.

L'île bénéficie de plusieurs distinctions prestigieuses : elle est classée réserve de biosphère depuis 2002, patrimoine naturel de l'humanité en 2007 et fait partie du réseau mondial de géoparcs depuis 2010. Ayant obtenu la triple couronne de l'UNESCO et étant le premier site à recevoir ces trois distinctions, Jeju a acquis une renommée mondiale, au point d'être surnommée « l'Hawaï coréen ».

Ce qui est certain, c'est que cette île est époustouflante. Ses paysages incroyables semblent avoir été sculptés par des éruptions volcaniques il y a des millions d'années. On y trouve également de vastes étendues de forêts de pins, des vergers de délicieuses mandarines et des falaises de basalte à couper le souffle.


L'île de Jeju est la plus grande et la plus méridionale de Corée. Elle s'étend sur 73 km d'est en ouest et 31 km du nord au sud. En raison de son isolement géographique par rapport à la Corée, elle a réussi à rester presque intacte pendant des siècles. La route entre Séoul et l'île de Jeju est l'une des routes aériennes les plus fréquentées du monde. L'aéroport international de Jeju, fondé en 1968, compte 18 compagnies aériennes desservant 33 destinations. Il est le troisième plus grand aéroport de Corée, après l'aéroport de Gimpo et l'aéroport d'Incheon.

Depuis Séoul, il est très facile de s'y rendre via l'aéroport international de Gimpo avec Jeju Air. En effet, cette île possède sa propre compagnie aérienne qui assure la liaison entre la mer du Japon et la mer de Chine orientale en une heure. Il est également possible de s'y rendre en ferry depuis la péninsule coréenne.

Située au sud de la péninsule coréenne, Jeju est une île volcanique qui offre aux visiteurs une multitude de paysages époustouflants et d'expériences uniques. Avec ses volcans majestueux, ses grottes mystérieuses et ses côtes sauvages, Jeju est une destination idéale pour les amateurs de nature et d'aventure.

Les principales villes de Jeju

Jeju abrite deux villes principales : Jeju-si, la capitale située au nord, et Seogwipo, localisée au sud. C'est à Seogwipo que j'ai eu le plaisir de séjourner lors de mon voyage. La zone la plus touristique de l'île se trouve dans le centre touristique de Jungmun, situé sur le littoral de Seogwipo.

Le volcan Hallasan : une ascension pour les plus téméraires

L'une des activités les plus populaires parmi les touristes locaux est le sentier de randonnée du volcan Hallasan. Culminant à 1950 mètres d'altitude, le Hallasan est le point culminant de la Corée et offre des vues panoramiques spectaculaires sur l'île. Plusieurs itinéraires de randonnée sont disponibles, s'adressant aux randonneurs de tous niveaux.

Mon expérience de randonnée sur le Hallasan

Ayant opté pour les transports en commun, j'ai rencontré quelques difficultés à trouver le point de départ du sentier du Hallasan. Après plusieurs tentatives infructueuses, j'ai décidé de me tourner vers une autre randonnée plus accessible.

Le pic du soleil naciente : un panorama à couper le souffle

Si vous recherchez une alternative moins ardue au Hallasan, le pic du soleil naciente (Seongsan Ilchulbong) est un choix idéal. Cette formation volcanique unique, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre une vue imprenable sur l'île depuis son cratère verdoyant. La tradition locale veut que l'on atteigne le sommet avant le lever du soleil pour admirer le spectacle féerique de l'aube.

La grotte de Manjanggul : un voyage dans les entrailles de la Terre

Mon aventure à Jeju ne serait pas complète sans mentionner la grotte de Manjanggul. Cette grotte de lave, l'une des plus longues au monde, offre un spectacle fascinant de formations géologiques et de jeux de lumière. Munissez-vous d'un pull léger et de chaussures confortables, car la température peut être fraîche dans certaines zones et le sol peut être glissant.

Un autre site naturel qui vaut le détour est les falaises de Jusangjeolli, une impressionnante formation de roches volcaniques et de colonnes hexagonales situées sur la côte sud et qui semblent avoir été sculptées au ciseau. Cependant, cette formation est le résultat du choc des vagues, qui peuvent atteindre 10 mètres de haut lorsqu'elles se fracassent contre ces parois. En effet, elles ont également été formées par la lave du mont Hallasan en atteignant la mer et en se refroidissant. Les piliers de pierre volcanique qui composent le paysage ont une forme si particulière qu'ils semblent avoir été taillés par la main de l'homme.

Les haenyeo ou « femmes de la mer », l'une des images les plus frappantes et les plus célèbres de Jeju. Ces célèbres plongeuses, qui se consacrent à la pêche en apnée depuis le XVIIe siècle, représentent une figure indispensable dans l'histoire et l'économie de Jeju. La plupart d'entre elles sont des femmes âgées qui plongent à la recherche d'oursins, de poulpes ou d'algues.

La pêche en apnée est une tradition importante sur le continent asiatique depuis des millénaires, mais c'est uniquement sur l'île de Jeju que les femmes ont été désignées pour exercer ce métier. Grâce à cela, l'économie de l'île a prospéré au fil du temps, d'où son rôle crucial, car même aujourd'hui, elles constituent le principal attrait touristique et culturel de l'île.

Mais je dois dire que l'un de mes endroits préférés était sans aucun doute le parc des roches volcaniques, un parc écologique qui présente de manière complète l'une des principales richesses de l'île : les roches volcaniques. Le musée du folklore et de l’histoire naturelle de Jeju s'y trouve également.

Afin de ne pas nuire à l'environnement, ce musée a été construit sous terre et dans la cour en plein air. Vous trouverez différents dolhareubang, que vous verrez partout sur l'île, et vous ne manquerez pas de rapporter une figurine en souvenir.

Les Dol hareubangs sont sculptés en basalte poreux (roche volcanique) et atteignent jusqu'à 3 mètres de haut. Les visages des statues sont très expressifs, avec des yeux globuleux sans pupilles, de longs nez très larges et une légère esquisse de sourire. Ils portent un chapeau en forme de champignon. Leurs mains reposent sur leur ventre, l'une légèrement au-dessus de l'autre. Ils sont considérés comme des dieux qui offrent protection et fertilité. Ils étaient placés à l'entrée des villages pour obtenir leur protection et les protéger des démons.

Le meilleur conseil que je peux vous donner est de louer une voiture. Je ne l'ai pas fait et j'ai perdu beaucoup de temps dans les bus, car le mont Hallasan traverse l'île et il faut environ une heure et demie à deux heures pour aller d'un endroit à l'autre.

La chamane coréenne de l'île de Jeju, Dohee Lee, m'a raconté l'histoire de la création de l'île de Jeju, et je la trouve magnifique.

Le mythe de la création de l'île de Jeju avec la déesse du vent

Dans la mythologie coréenne, il existe deux versions principales du mythe sur la création de l'île de Jeju, toutes deux liées à la déesse du vent.

Première version

Dans cette version, la déesse du vent, Bani, était une divinité puissante et capricieuse qui aimait créer des tempêtes et du chaos. Un jour, alors qu'elle volait au-dessus de la mer, elle s'est énervée contre les vagues et a décidé de créer une île pour calmer sa colère. D'un souffle puissant, elle souffla sur la mer, créant une grande masse de terre qui devint l'île de Jeju.

Deuxième version

Dans cette version, la déesse du vent, Seolmundae, était une vieille femme sage et puissante qui vivait dans le ciel. Un jour, alors qu'elle observait la terre depuis les hauteurs, elle a eu pitié des humains qui luttaient pour survivre. Elle a décidé de les aider en créant une île où ils pourraient vivre en paix et en prospérité. Grâce à ses pouvoirs divins, elle est descendue sur terre et a collecté de grandes quantités de terre et de rochers. Ensuite, elle les a jetés à la mer, créant l'île de Jeju.

Les deux mythes partagent des éléments symboliques qui reflètent l'importance du vent et de la terre dans la culture coréenne. Le vent est associé à la force, au changement et à la transformation, tandis que la terre est associée à la stabilité, à la fertilité et à la vie. La création de l'île de Jeju par le vent et la terre symbolise l'union de ces deux forces essentielles à la création de la vie.

Il existe des variations du mythe qui incluent la participation d'autres divinités, telles que des dieux de la mer ou des dieux des montagnes. Dans certaines versions, l'île de Jeju est créée comme un lieu d'exil pour un dieu ou un héros tombé en disgrâce.

Le mythe de la création de l'île de Jeju est une partie importante de la culture et de l'identité des habitants de l'île. L'histoire se transmet de génération en génération et est célébrée lors de festivals et d'événements locaux. Le mythe sert également à expliquer l'origine de l'île et sa beauté naturelle.

Idoles originaires de Jeju

Boo Seungkwan de Seventeen, qui a fait honneur à l'île car il est très fier de sa ville natale et la mentionne chaque fois qu'il le peut.

Baekho (NU'EST), Ju Haknyeon (The Boyz), Mina (gugudan), Dayoung (WJSN), Joy (Red Velvet), Jinhwan (iKON), Haechan (NCT) et l'actrice Soyou.


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