Par Emmanuelle Fourneyron

ShiSoH est une artiste-illustratrice-designer coréenne qui a grandi entre la France et la Corée. Quand une amie commune m’offre son livre illustré Le temps des étoiles orange – la saison des kakis immortalisée en dessins, je tombe immédiatement sous le charme de la délicatesse des croquis et des écritures… À travers 157 pages magnifiquement illustrées, ShiSoH nous emmène dans un voyage immersif et poétique dans l’univers du kaki, ce fruit qui tient une place aussi discrète qu’omniprésente dans la vie quotidienne des Coréens.


L’alimentation peut-elle raconter une société ? Une culture ? Un territoire ? Qu’est-ce que l’authenticité en matière de cuisine ? Qu’est-ce qui, dans une tradition culinaire, est immuable et qu’est-ce qui est malléable ? Telles sont les questions qui forment le fil rouge du travail créatif de l’artiste coréenne ShiSoH, qui a fait de l’observation du quotidien alimentaire des Coréens sa source d’inspiration artistique.


Pour Le temps des étoiles orange – la saison des kakis immortalisée en dessins, ShiSoH a passé deux mois dans les champs de kaki du district de Sancheong, dans la province de Gyeongsangnam-do (Gyeongsang du Sud), non loin des collines du mont Jirisan d’où elle est originaire. Un choix thématique original, qu’elle puise dans son histoire familiale : le kaki est pour elle indissociable de la mémoire de son enfance et de ses grands-parents qui faisaient sécher les kakis devant leur maison. Elle me parle aussi de ce conte très connu du folklore coréen Le tigre et le kaki, qui raconte comment un kaki séché eut le don de faire cesser les pleurs d’un enfant effrayé par un tigre affamé… et qui lui-même fut pris de frayeur devant le pouvoir de ce fruit qu’il ne connaissait pas !


A mi-chemin entre gastronomie, sociologie et art, ShiSoH me parle des différents types et formes de kaki, les modes de consommation, le processus de récolte et de préparation de ce fruit de consommation très courante en Corée... Et je me rends compte effectivement, à l’écouter, que j’ai souvent croisé le chemin des kakis lors de mes voyages en Corée, sans guère y prêter attention ! C’est d’ailleurs tout l’objectif du livre de ShiSoH : mettre en lumière cet incontournable de la tradition alimentaire coréenne, dont peu de gens connaissent sans doute les efforts que nécessite son processus de production.

Au fil des pages, ShiSoH illustre, croque et décrit : les outils, la récolte, le climat, les saisons, les paysages, la vie quotidienne aussi façonnée par ce fruit qui, depuis des générations, fait vivre des familles entières et toute une économie locale dans cette province du sud de la péninsule coréenne. « Ici, toutes les conversations tournent autour du kaki et c’est le fruit qui décide de la temporalité du travail, quand il faut récolter, sécher, rentrer la production à l’intérieur… », m’explique-t-elle.


Cet héritage immatériel, l’artiste ShiSoH veut absolument le faire partager, aux Coréens en premier lieu car c’est leur patrimoine, mais aussi à l’étranger. Alors, maniant différentes techniques et mediums (stylo, crayons de couleur, aquarelle, encre de Chine, marqueurs, pastel…), elle donne vie à des scènes de tous les jours, à des paysages qui tous ont en commun la simplicité des lieux et l’humilité des gestes, et surtout cette éclatante couleur écarlate du kaki arrivé à maturité, qui relie les pages entre elles.


Le temps des étoiles orange – la saison des kakis immortalisée en dessins est une œuvre raffinée, un concentré de douceur, d’esthétique et de poésie si coréennes. Une œuvre résolument contemporaine mais qui m’a aussi semblé puiser, l’espace de quelques pages, dans la tradition de la peinture lettrée de la Corée ancienne…


Le travail de ShiSoH peut être découvert sur son site Internet ou ses comptes Instagram @shisoh_sketch et @shisoh_studio.


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