“Iksan est une ville mettant ses atouts au service de la population”.
C'est ainsi que le maire, Park Kyung-Chul, définit sa cité.

Les principales politiques de la ville illustrent ce concept. Le projet baptisé Korea National Food Cluster (Regroupement alimentaire national de Corée), que la ville mène actuellement avec le gouvernement central, en est un excellent exemple. À cet égard, la promotion du projet est assurée par de nombreux slogans, comme “Le monde entier consommera la production alimentaire d'Iksan”. Ce projet a l'ambition de toucher une population internationale grâce à la production d'aliments de qualité supérieure, notamment des denrées alimentaires transformées issues de l'agriculture et de la mer, dans les meilleures conditions possibles. Il ne s'agit pas simplement de créer un complexe industriel agro-alimentaire, mais de répondre à la demande mondiale croissante de produits d'alimentation sains et biologiques.

Le maire, M. Park, déclare : “Il y a plus de 2 000 ans, Iksan était la capitale de l'ancienne confédération de Mahan. Il est impossible de parler de l'histoire du Jeolla-do (les deux provinces du Jeolla) sans citer Iksan. La ville est un berceau historique du royaume de Baekje (18 av. J.-C. - 660 ap. J.-C.). Elle est riche en Histoire et en histoires, avec les actualités plus modernes de nos différents secteurs d'activités et projets, notamment le regroupement alimentaire national de Corée. Iksan est une terre d'opportunités et de charme inégalé”.



Le maire, M. Park, a partagé avec Korea.net sa vision d'Iksan, qui est selon lui une ville en perpétuel renouvellement.

－Iksan est le berceau de l'ancien royaume de Baekje, comme le montrent le site historique de Wanggungni et le temple Mireuksa Temple. Auriez-vous l'amabilité de nous présenter la ville ?

Iksan a été la dernière capitale fondée par le roi Jun, dernier souverain de la période Gojoseon qui, en 194 av. J.-C., s'est installé dans le sud en adoptant le nouveau nom de “Hanhwang”. C'est également ici que le roi Mu (600-641) de Baekje a régné, après y avoir bâti son royaume. Iksan a aussi été la capitale de Mahan (1 av. J.-C. - 3 ap. J.-C.) et du royaume de Bodeokguk (보덕국, 報德國) (674-683).

En Corée, il s'agit de la seule et unique ville à avoir été quatre fois capitale au cours de l'histoire. En outre, le roi puis empereur Gojong (1863-1907) a nommé son nouveau pays "empire Daehan" en reprenant le terme “han” de la confédération des trois royaumes han (ou Trois Han), selon les "Véritables archives de l'empereur Gojong" (Gojong Silok, 고종실록, 高宗實錄). Cette appellation se retrouve également dans le nom officiel de la Corée dans la langue du pays : Daehanminguk, ou la République de Corée. Ainsi, la Corée moderne puise également les origines de son nom à Iksan.

Le premier complexe industriel de joaillerie en Corée se trouve aussi à Iksan. Un regroupement alimentaire national est en cours de construction dans la ville. Grâce à l'ouverture de la ligne ferroviaire à grande vitesse de Honam, Iksan est en passe de devenir le centre des transports et de la logistique en Corée. Cette ville donne envie de croire que demain sera toujours meilleur qu'aujourd'hui. C'est une source d'espoir durable, tourné vers l'avenir.

－Bien qu'Iksan soit l'une des anciennes capitales de Baekje, elle est moins connue que d'autres régions du pays, comme Gyeongju, une ville liée au royaume de Silla (57 av. J.-C. - 935 ap. J.-C.), ou d'autres villes du royaume de Baekje comme Buyeo ou Gongju. Comment vous efforcez-vous de promouvoir votre ville ?

Iksan déborde de précieuses ressources historiques et culturelles, comme le site de Wanggungni et le temple Mireuksa. Pourtant, notre ville n'est pas souvent sous le feu des projecteurs.

L'un de nos slogans est : “Iksan, une ville verte, capitale pendant 2 000 ans.” En d'autres termes, notre objectif est de mettre l'accent sur l'histoire et le raffinement de notre ville. À cette fin, le Mireuksaji Relics Exhibition Museum (Musée d'exposition des vestiges Mireuksaji) sera officiellement désigné musée national. Au mois de juillet de cette année, nous espérons que le site historique de Wanggungni et le temple Mireuksa seront inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.



－Choisie comme centre du regroupement alimentaire national, la ville d'Iksan a été heureuse de prendre part à ce projet. Dans ce cadre, quel sera son rôle à l'avenir ?

Le slogan du projet est “Le monde entier consommera la production alimentaire d'Iksan”. Dans cette optique, notre ville abordera le marché alimentaire mondial en anticipant l'avenir. Pour cela, elle va créer un environnement professionnel propice à des installations de recherche et de développement (R & D) de premier plan. Ainsi, le processus de production du secteur alimentaire sera géré intégralement, en matière de R & D, de fabrication et de distribution. Beaucoup d'entreprises du secteur agro-alimentaire ont exprimé leur volonté de rejoindre ce groupement. Certaines sociétés internationales investissent également dans le projet.

－Le plus grand complexe de joaillerie du pays a été construit à Iksan il y a de nombreuses années. La ville se concentre sur ce secteur. Pouvez-vous nous en dire plus sur les principaux résultats obtenus jusqu'à présent, et sur vos projets à venir ?

Ce complexe de joaillerie a vu le jour en 1975. Aujourd'hui, il continue à progresser, et exporte chaque année des bijoux dont la valeur s'élève à 70 millions de dollars américains. En tant que "cité des joyaux", Iksan organise depuis 1989 un festival spécial appelé Iksan Jewelry Expo (Exposition de joaillerie d'Iksan). Le musée de la joaillerie d'Iksan a été construit en 2001.

En 2012, un nouveau complexe de fabrication de bijoux a été établi. D'ici 2016, la ville mettra en place un centre de conception et de technologie afin de soutenir les sociétés de location et le secteur de la joaillerie dans son ensemble. Au cours des dix prochaines années, nous investirons 10 milliards de wons afin de créer une attraction touristique sur le thème de la joaillerie.

－Iksan possède une marque spéciale pour ses produits agricoles et d'autres denrées alimentaires de la région, “Iksan Tapmaru”. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Tapmaru associe les termes “tap” et “maru”. “Tap” signifie “pagode” en coréen. C'est une référence à la pagode de pierre du temple Mireuksa. “Maru” signifie "le sommet de la montagne". Cette marque partagée met à l'honneur 27 entreprises d'Iksan qui produisent, distribuent et vendent 33 spécialités au total, notamment des variétés de riz, des pastèques et des tomates. Quand le regroupement alimentaire national sera effectivement mis en place, j'espère qu'un plus grand nombre de personnes du monde entier pourront découvrir plus facilement les produits agricoles et spécialités régionales de grande qualité que propose Iksan. Par ailleurs, Iksan cherche à se doter de différentes installations permettant la production de denrées alimentaires halal pour répondre à la demande des consommateurs musulmans à l'échelle internationale.



－Quels sont les atouts d'Iksan pour attirer les investissements directs étrangers ?

Iksan comprend un site d'implantation d'usines désigné par l'État pour les entreprises internationales fabriquant des pièces et matériaux. Les sociétés étrangères qui investissent plus de 5 millions de dollars américains peuvent bénéficier d'un site attribué pour cent ans au maximum et de 15 % de prime d'incitation en numéraire. Ces entreprises sont aussi complètement exonérées d'impôt sur les sociétés pendant trois ans, et de 50 % pendant les deux années suivantes. En outre, elles n'acquittent aucun impôt local pendant 15 ans.

－Quels sont les sites et les spécialités culinaires incontournables pour les touristes internationaux qui visitent Iksan pour la première fois ?

Tout d'abord, le temple Mireuksa, qui a été le plus grand d'Asie, est à voir absolument. La pagode de pierre à cinq étage du site de Wanggungni et la forteresse d'Iksan Toseong sont également particulièrement impressionnants.

Outre les vestiges de Baekje, Iksan conserve les traces historiques de nos quatre religions principales. Il s'agit notamment de l'église catholique de Nabawi, érigée en l'honneur du retour d'Andrew Kim Dae-geon (1821-1846), le premier prêtre catholique coréen, après son ordination en Chine. Les vestiges bouddhistes sont également nombreux, notamment le temple Mireuksa. L'église Dudong apporte un éclairage sur la diffusion du christianisme en Corée et le maintien du confucianisme dans la société. Il est également possible de visiter le siège central et un musée d'histoire du bouddhisme won, développé spécifiquement dans la péninsule coréenne.

En matière d'alimentation, je recommande vivement aux touristes de goûter le riz Tapmaru. C'est le meilleur de Corée. Les ignames seodongma, cultivées à Iksan, et nos patates douces violettes, sont également délicieuses.

Il faut aussi goûter les condiments réalisés à partir des produits agricoles naturellement fermentés d'Iksan. La sauce de soja, la pâte de piment et la pâte de soja fermentée, préparées dans 3 500 jarres traditionnelles, offrent des saveurs authentiques et typiques de la Corée.

Rédaction : Yoon Sojung (arete@korea.kr) & Jeon Han (hanjeon@korea.kr) pour Korea.net
Photos : Jeon Han
Version française : Bruno Ange