Par Yoon Sojung et Yoon Seungjin, photos Kim Sunjoo, vidéo Kim Sunjoo et Lee Jun Young

Peter van der Vliet, ambassadeur des Pays-Bas en Corée du Sud, est originaire de Gorinchem, près de Rotterdam, tout comme l’explorateur Hendrik Hamel (1630-1692), connu pour avoir été le premier Européen à décrire la Corée dans son journal de voyage, publié en français en 1670 deux ans après son édition néerlandaise.

Peter van der Vliet a exprimé son enthousiasme face à la visite officielle du président sud-coréen Yoon Suk Yeol dans son pays cette semaine, qui constitue selon lui « une nouvelle étape dans le partenariat néerlando-coréen », lors de son interview conduite le 7 décembre dernier dans la résidence de l'ambassade située dans l’arrondissement Seongbuk, à Séoul.

Cet amateur de culture coréenne a aussi confié à Korea.net avoir « adoré les dramas Extraordinary Attorney Woo et Crash Landing on You ».


Korea.net : Le président Yoon Suk Yeol est actuellement en visite officielle aux Pays-Bas. Qu'est-ce que cela représente pour les deux pays ?

Peter van der Vliet : La visite du président Yoon Suk Yeol est un moment historique pour nos deux pays, puisqu’il s’agit de la première visite officielle d’un dirigeant sud-coréen aux Pays-Bas depuis l’établissement de nos relations diplomatiques en 1961. Nos deux pays partagent les mêmes valeurs de liberté, de démocratie, et d’État de droit, en plus d’être des nations économiquement et technologiquement avancées. Notre coopération s’est toujours focalisée sur le commerce et l’innovation, ainsi que dans de nombreux domaines. La visite du président Yoon Suk Yeol aux Pays-Bas renforcera encore plus cette relation de confiance dans un contexte où les défis géopolitiques prennent une place de plus en plus importante dans la diplomatie mondiale.

Dans quels domaines voulez-vous que la coopération coréano-néerlandaise s’intensifie ?

Je crois qu’il est important que nous nous concentrions sur le domaine des semi-conducteurs, industrie dans laquelle plusieurs entreprises néerlandaises travaillent en collaboration avec des grands groupes sud-coréens comme Samsung ou SK. Nos deux pays ont également tout à gagner à se rapprocher dans les domaines des énergies renouvelables et les fermes intelligentes.

Les Sud-Coréens voient les Pays-Bas comme le pays de Van Gogh et de Guus Hiddink. Comment les Néerlandais voient la Corée du Sud ?

Je crois que les Néerlandais considèrent la Corée du Sud comme un pays dynamique, moteur de créativité et d’innovation. Si ils connaissent très bien les smartphones et les voitures sud-coréens, de nombreux compatriotes portent désormais attention à la notoriété que la K-pop, les films et les séries ont acquis dans le monde, qui ont fait de la Corée du Sud un pays branché et à la mode.

Quels sont les aspects de la vague culturelle coréenne qui intéressent les Néerlandais ?

BTS et Blackpink sont très populaires aux Pays-Bas, tandis que des films comme Parasite et des séries telles que Extraordinary Attorney Woo et Crash Landing on You ont été très regardés, notamment par mon épouse et moi-même. Du côté de la littérature, je pense à la romancière Han Kang et à Kim Jiyoung, née en 1982, de Cho Nam-joo, dont les ouvrages ont rencontré un certain succès. Toutes ces œuvres sont le miroir de la société coréenne et transmettent très bien les réalités économiques et historiques de ce pays. Les Sud-Coréens sont doués pour raconter leur histoire.

Quels aspects de la culture néerlandaise aimeriez-vous faire découvrir aux Sud-Coréens ?

Les Pays-Bas sont à la pointe dans le domaine du design, ce qui pourrait intéresser un grand nombre de Sud-Coréens réputés pour être avant-gardistes dans ce domaine. Le travail des designers néerlandais n’est pas seulement un plaisir pour les yeux, il repousse aussi les limites et cherchent à résoudre des problèmes concrets. Cet esprit d’innovation est particulièrement visible durant la semaine du design, à Eindhoven, organisée tous les ans au mois d’octobre. Je pense également au domaine de la danse et de la musique électronique, avec les DJ aux premières loges.

Impossible aussi de ne pas mentionner le cyclisme et la place du vélo. Notre pays compte en effet plus de bicyclettes que d'habitants. On dit même que les Néerlandais apprennent à faire du vélo avant de savoir marcher !

2023 marque le 70e anniversaire de l’armistice de la guerre de Corée. Comment les Pays-Bas célèbrent-ils cet anniversaire ?

La participation des Pays-Bas à la guerre de Corée est un autre élément important de l'histoire commune aux deux pays. Plus de 5 000 soldats y ont participé, dont 120 ont été tués. En juillet dernier, le ministre sud-coréen des Anciens combattants a invité les anciens soldats néerlandais et leurs familles à commémorer cet anniversaire en Corée du Sud. L'année dernière, deux anciens combattants néerlandais ont été inhumés au cimetière des Nations unies de Busan, où je compte me rendre bientôt.

Vous avez été nommé ambassadeur en août dernier. Quels sont vos objectifs ?

Je travaillerai afin de cultiver et de développer l’amitié néerlando-coréenne. Je compte également en apprendre beaucoup sur l’histoire et la culture de ce pays, et espère pédaler les 633 kilomètres de la piste cyclable qui relie Séoul et Busan. Je compte aussi visiter le musée dédié à l’explorateur Hendrik Hamel, sur l’île de Jeju.

Un mot pour les lecteurs de Korea.net ?

Les Pays-Bas et la Corée du Sud sont deux pays géographiquement éloignés, mais qui se rapprochent de plus en plus grâce à une coopération active sur les scènes économique et politique, afin de garantir la paix en Asie de l'Est et dans la région Asie-Pacifique. C'est cette force qui nous relie.


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