Pour la première fois au monde, des chercheurs coréens ont découvert des cheminées hydrothermales en explorant les dorsales océaniques le long du fond de l'océan Austral, et ils ont recueilli de nouvelles espèces vivant autour de ces cheminées.
L'Institut coréen de recherche polaire (ou KOPRI pour KOrea Polar Research Institute) a en effet annoncé le 21 août qu'il explorait des dorsales océaniques sous-marines avec son brise-glace Araon quand il a fait ces découvertes.
De l'eau plus chaude déchargée par les dorsales médio-océaniques fournit de l'énergie à la mer profonde aux eaux situées au-delà de la portée de la lumière du soleil, créant ainsi une écologie.
Afin de comprendre les effets de cette eau chaude sur la composition de l'eau de mer, les chercheurs ont analysé les cheminées hydrothermales dans l'océan Austral, mais il n'était pas aisé d'approcher les dorsales médio-océaniques en raison de conditions de mer agitée imprévisibles. D'autres pays qui ont des bases de recherche en Antarctique n'ont ainsi pu explorer ces dorsales médio-océaniques à cause des hautes vagues et des vents forts. Et si les dorsales océaniques allant de l'Antarctique à la Tasmanie sont les plus longues du système des dorsales médio-océaniques, elles restent largement inexplorées. Les chercheurs du KOPRI ont baptisé les cheminées hydrothermales découvertes "Mujin", ce qui signifie en coréen "un ferry dans le brouillard".
En observant le champ de cheminées Mujin, les chercheurs ont réussi à découvrir et collecter quelques nouvelles espèces, dont le crabe kiwa et l'étoile de mer à sept branches paulasterias, qui vivent tous deux dans les profondeurs de l'océan Antarctique. Le KOPRI a expliqué qu'il était possible qu'il existe des écologies hydrothermales inconnues dans ces eaux, au-delà des dorsales océaniques se trouvant en eaux peu profondes.
"La recherche s'est déroulée sous des vagues de 4 à 5 mètres et des vents forts", a rapporté Park Sung-hyun, le porte-parole du KOPRI. "Nous avons franchi une étape importante dans l'étude de la répartition des cheminées hydrothermales dans l'Antarctique et leur écologie", s'est-il félicité.
Les résultats des recherches devraient être publiés dans l'édition d'août de la revue scientifique internationale Geochemistry, Geophysics, Geosystems.
Rédaction : Limb Jae-un (jun2@korea.kr) pour Korea.net
Photos avec l'aimable autorisation du KOPRI
Version française : Bruno Ange
L'Institut coréen de recherche polaire (ou KOPRI pour KOrea Polar Research Institute) a en effet annoncé le 21 août qu'il explorait des dorsales océaniques sous-marines avec son brise-glace Araon quand il a fait ces découvertes.
Une vue aérienne de la base antarctique du Roi Sejong.
La base antarctique du Roi Sejong est visible dans le coin supérieur gauche de la carte et celle Jang Bogo en bas au centre.
De l'eau plus chaude déchargée par les dorsales médio-océaniques fournit de l'énergie à la mer profonde aux eaux situées au-delà de la portée de la lumière du soleil, créant ainsi une écologie.
Afin de comprendre les effets de cette eau chaude sur la composition de l'eau de mer, les chercheurs ont analysé les cheminées hydrothermales dans l'océan Austral, mais il n'était pas aisé d'approcher les dorsales médio-océaniques en raison de conditions de mer agitée imprévisibles. D'autres pays qui ont des bases de recherche en Antarctique n'ont ainsi pu explorer ces dorsales médio-océaniques à cause des hautes vagues et des vents forts. Et si les dorsales océaniques allant de l'Antarctique à la Tasmanie sont les plus longues du système des dorsales médio-océaniques, elles restent largement inexplorées. Les chercheurs du KOPRI ont baptisé les cheminées hydrothermales découvertes "Mujin", ce qui signifie en coréen "un ferry dans le brouillard".
La ligne rouge indique le système de dorsales médio-océaniques qui entoure l'Antarctique. Le carré blanc désigne le site où les chercheurs du KOPRI ont récemment découvert des cheminées et écosystèmes nouveaux.
Le champ de cheminées Mujin apparaît ici en rouge. Plus la couleur est foncée, plus l'eau déchargée est chaude.
En observant le champ de cheminées Mujin, les chercheurs ont réussi à découvrir et collecter quelques nouvelles espèces, dont le crabe kiwa et l'étoile de mer à sept branches paulasterias, qui vivent tous deux dans les profondeurs de l'océan Antarctique. Le KOPRI a expliqué qu'il était possible qu'il existe des écologies hydrothermales inconnues dans ces eaux, au-delà des dorsales océaniques se trouvant en eaux peu profondes.
Le crabe de kiwa et l'étoile de mer à sept branches paulasterias ont tous deux été récemment découverts dans les eaux profondes de l'océan Austral.
"La recherche s'est déroulée sous des vagues de 4 à 5 mètres et des vents forts", a rapporté Park Sung-hyun, le porte-parole du KOPRI. "Nous avons franchi une étape importante dans l'étude de la répartition des cheminées hydrothermales dans l'Antarctique et leur écologie", s'est-il félicité.
Les résultats des recherches devraient être publiés dans l'édition d'août de la revue scientifique internationale Geochemistry, Geophysics, Geosystems.
Rédaction : Limb Jae-un (jun2@korea.kr) pour Korea.net
Photos avec l'aimable autorisation du KOPRI
Version française : Bruno Ange
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