La fusée Falcon 9 de SpaceX, avec à son bord le télescope spatial SPHEREx, décolle de la base américaine de Vandenberg, en Californie, le 11 mars 2025, à 21h10 (heure locale). © NASA
Par Jeon Misun
Le télescope d’observation spatiale de conception coréano-américaine SPHEREx a été placé en orbite avec succès, ce 11 mars, a annoncé l’Administration aérospatiale de Corée.
Le télescope s’est détaché du lanceur Falcon 9 de SpaceX environ 42 minutes après son décollage pour se positionner à 650 kilomètres au-dessus de la Terre. Il a ensuite établi sa première communication avec la base de l’archipel du Svalbard, en Norvège, une heure et vingt minutes environ après son départ.
Les 37 prochains jours seront consacrés à la phase de test, pendant laquelle SPHEREx évaluera les conditions d’altitude et de température optimales à son fonctionnement. Ensuite, il mènera à bien sa mission d’observation de la planète en orbitant autour des pôles Nord et Sud selon des cycles d’une longueur de 98 minutes. Cette mission durera 25 mois. Ses relevés spectrophotométriques de l’ensemble du ciel seront utilisés pour créer une carte spatiale infrarouge en 3D.
Les observations relevées par SPHEREx devraient contribuer à la recherche sur l’origine de l’univers, son évolution, et sur la possibilité de l’existence d’autres êtres vivants.
msjeon22@korea.kr
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