Une pétition visant à interdire l’utilisation du drapeau impérial japonais aux Jeux olympiques de Tokyo a accueilli plus de 100 000 signatures sur le site de la Maison Blanche « We the People ». (photo Capture d’écran de site Web « We the People »)

Par Yoon Sojung et Jung Joo-ri

Une pétition en ligne demandant au gouvernement américain d’interdire d'utiliser le drapeau du soleil levant aux Jeux olympiques de Tokyo de 2020 a dépassé les 100 000 signatures.

Lancée le 24 septembre sur le site « We the People », la pétition a été rédigée par Chad Tanner, un jeune homme américain, sous le titre « Oppose Japan and the IOC's decision to use the "rising sun" flag in the Tokyo 2020 Olympics » (ndlt. Opposition au Japon et à la décision du CIO d'utiliser le drapeau du « soleil levant » aux Jeux olympiques de Tokyo de 2020).

« Il (le drapeau du soleil levant) était utilisé comme symbole de l'armée japonaise impériale à une époque où elle commettait des atrocités et des crimes de guerre terribles. Ce drapeau invoque souvent les mêmes sentiments qu'à la vue du drapeau nazi » , a-t-il écrit dans la pétition.

« Il n'a pas sa place aux Jeux olympiques, un événement destiné à célébrer l'unité et la paix entre les nations. L'utilisation du drapeau nuira aux relations entre la Corée du Sud, la Corée du Nord et le Japon. Cela a un impact négatif sur les efforts de paix en cours qui ont un impact sur les États-Unis », a noté le citoyen américain.

Il a également appelé le leader américain à agir : « Nous appelons les plus hauts dirigeants américains à s'opposer à l'utilisation du drapeau du soleil levant aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 et à déposer une plainte officielle auprès du CIO concernant le projet de l’utilisation du drapeau ».

Cette pétition a reçu plus de 100 000 signatures le 23 octobre, un jour avant la date limite de réponse à la pétition. La Maison Blanche doit répondre officiellement aux pétitions qui reçoivent plus de 100 000 signatures dans un délai d’un mois.

Le drapeau du soleil levant a été utilisé par l'armée japonaise lors de son invasion en Asie et dans la guerre du Pacifique à la fin du 19ème siècle sous l'empire japonais. A ce jour, ce drapeau est largement utilisé principalement par les groupes d'extrême droite au Japon, en particulier lorsqu'ils expriment leur haine et la discrimination à l'égard des étrangers.

Tout comme le drapeau des croix gammées nazies rappelle au cauchemar de la Seconde guerre mondiale, le drapeau impérial japonais évoque les douleurs et les cicatrices de la colonisation japonaise. Pour cette raison, la FIFA et la Ligue asiatique des champions de football interdisent en principe l’utilisation du drapeau du soleil levant dans les stades.