Jeongmin Park, chef de mission adjoint à l'ambassade de Nouvelle-Zélande à Séoul, déclare le 15 avril à Korea.net dans une interview que les relations bilatérales ont « toujours été bonnes au départ » à l'ambassade dans le district de Jung-gu à Séoul. ⓒ Jeon Han / Korea.net
Par Yoon Sojung et Jung Joo-ri
Jeongmin Park a déclaré le 15 avril à Korea.net lors d'une interview à l'ambassade dans le district de Jung-gu de la capitale : « la Nouvelle-Zélande a connu une période de confinement et les gens n'ont pas pu quitter leurs résidences ».
La Corée a utilisé des méthodes similaires telles que la distanciation sociale et le port du masque, a-t-il ajouté, mais par rapport à la Nouvelle-Zélande, les entreprises ont continué à fonctionner et les Coréens ont pu se déplacer et jouir d'une plus grande liberté.
La famille de Park a immigré de Corée vers le pays insulaire lorsqu'il avait 3 ans. Nommé à son poste en janvier de cette année, il s'occupe des affaires consulaires et politiques générales.
De 2004 à 2014, Park a été officier d'artillerie pour le ministère de la Défense de son pays, servant en Bosnie et au Timor-Oriental et étant membre du 16ème régiment de campagne, qui a combattu pendant la guerre de Corée (1950-53). Depuis qu'il a réorienté sa carrière vers la diplomatie, il a travaillé sur les questions relatives au Pacifique pour le groupe « Pacifique et développement » du ministère néo-zélandais des affaires étrangères et du commerce et s'est occupé des questions relatives à l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) et au sommet de l'Asie de l'Est pour la division régionale de l'Asie du ministère. Park a également occupé le poste de haut-commissaire adjoint par intérim pour l'Asie et, de 2016 à 2019, il a été chef de mission adjoint à l'ambassade de Nouvelle-Zélande au Vanuatu.
Cette année marque également une étape spéciale pour Park : le 70ème anniversaire de la bataille de Gapyeong dans la guerre de Corée, au cours de laquelle les troupes de quatre pays du Commonwealth - Australie, Canada, Nouvelle-Zélande et Royaume-Uni - ont repoussé avec succès les forces chinoises. Cette victoire militaire a effectivement empêché la Chine de traverser la partie nord de la rivière Han et a retardé ses attaques. Park a servi dans le 16ème régiment de campagne, l'unité néo-zélandaise qui a participé à la bataille.
En 2011, Park a assisté à une cérémonie marquant le 60ème anniversaire de la bataille en tant qu'officier militaire, et pour le 70ème anniversaire cette année, il est un diplomate représentant la Nouvelle-Zélande.
Voici des extraits de l'entretien.
- Comment se passe la coopération bilatérale depuis l'éclatement du Covid-19 l'année dernière ?
La coopération bilatérale s'est bien déroulée. Les deux pays ont travaillé en étroite collaboration dans les domaines du commerce, des investissements, des questions mondiales
- Les deux pays sont considérés comme des modèles mondiaux pour la réponse au coronavirus. Comment les deux parties ont-elles coopéré à cet égard ?
Les deux pays sont à la pointe de la lutte contre le Covid-19, mais les deux pays ont utilisé des méthodes différentes pour répondre à la maladie. La Nouvelle-Zélande a utilisé une stratégie d'élimination contre le Covid-19 et le confinement pour contenir la propagation du virus, tandis que la Corée a utilisé la distanciation sociale, les tests rapides et la recherche des contacts plutôt que le confinement tout en maintenant les activités habituelles. Les deux pays sont impliqués dans le groupe de coordination sur le Covid-19 sous l'égide des Nations Unies, où nous partageons nos expériences et notre savoir-faire avec d'autres pays. Par exemple, grâce à des séminaires, de nombreux pays ont pu découvrir les expériences et les secrets de la Corée, qui a organisé des élections nationales l'année dernière en pleine pandémie. La même année, la Nouvelle-Zélande a également organisé des élections et a pu partager les leçons tirées de l'expérience de la Corée.
Les vaccins constituent un autre domaine de coopération. Les deux pays ont travaillé en étroite collaboration dans le cadre de l'installation COVAX. La Corée et la Nouvelle-Zélande ont des délais similaires pour répondre au Covid-19, et nous espérons tous deux vacciner un pourcentage élevé de nos populations d'ici la fin de l'année.
- Quelle est, selon vous, la principale différence entre la Corée et la Nouvelle-Zélande dans la réponse au Covid-19 ?
L'une des principales différences est l'absence de confinement. La Corée n'a jamais connu de confinement alors que la Nouvelle-Zélande a connu une période de confinement national. À cette époque, les gens n'étaient pas en mesure de quitter leur domicile.
La Corée a utilisé des méthodes similaires, comme la distanciation sociale et le port du masque, mais si l'on compare avec la Nouvelle-Zélande, la Corée a réussi à poursuivre ses activités et les Coréens ont bénéficié d'une plus grande liberté de mouvement.
Les deux pays ont pris des mesures différentes en raison des différences de population ou d'autres conditions. Mais les deux pays ont été reconnus comme des leaders mondiaux dans la réponse au Covid-19 grâce à une coopération réussie entre les deux gouvernements et les deux peuples.
- Un accord de libre-échange (ALE) bilatéral est entré en vigueur en 2015. En novembre dernier, la Corée a également signé le Partenariat économique global régional, dont la Nouvelle-Zélande fait partie des signataires. Quels résultats ces deux accords ont-ils donnés jusqu'à présent ?
Cela ne fait que cinq ans que l'ALE est entré en vigueur, mais jusqu'à présent, il est très fructueux. Le volume des échanges et des investissements bilatéraux a augmenté chaque année. La Corée est le huitième partenaire commercial de la Nouvelle-Zélande. Depuis l'ALE, les droits de douane ont été supprimés pour les exportations, de sorte que nos exportations sont plus compétitives et offrent de meilleurs prix. Le vin néo-zélandais, qui représente une part importante de nos exportations, en est un exemple. Ces vins peuvent être achetés sur les marchés coréens sans droits de douane, et vous pouvez donc en profiter à bon prix.
En ce qui concerne le RCEP, il n'en est pas encore au stade de la mise en œuvre, mais ce plus grand pacte de libre-échange montre notre engagement en faveur du commerce multilatéral de manière symbolique. Bien que fortement affecté par le Covid-19, ce pacte montre notre engagement en faveur du libre-échange.
- La Nouvelle-Zélande a participé à la guerre de Corée aux côtés de trois pays du Commonwealth. Comment allez-vous marquer le 70ème anniversaire de la bataille de Gapyeong cette année ?
Nous organisons une cérémonie du Commonwealth le 23 avril de chaque année. La cérémonie se déroule au mémorial de Gapyeong (comté de Gyeonggi), avec le pays hôte, la Corée, et des vétérans de la guerre des pays du Commonwealth. Ensuite, chacune des nations du Commonwealth organise des célébrations de plus petite taille.
Il y a dix ans, en 2011, j'ai assisté à la cérémonie en tant qu'officier en uniforme. L'unité que je servais à l'époque était le 16ème régiment de campagne, qui a combattu lors de la bataille de Gapyeong. Les anciens combattants qui ont assisté à la cérémonie ont été très touchés de constater que la Corée est devenue un pays développé depuis qu'ils ont combattu pendant la guerre. Ils étaient fiers de leur rôle dans le développement du pays et cela faisait chaud au cœur de les voir. La bataille de Gapyeong fait toujours partie de l'histoire de mon unité, et l'unité enseigne la bataille aux nouveaux soldats.
- L'année prochaine marquera le 60ème anniversaire des liens entre la Corée et la Nouvelle-Zélande. Quels événements commémoratifs votre ambassade organisera-t-elle ?
Nous n'avons encore rien prévu de concret, mais nous présenterons bientôt un plan détaillé au milieu de cette année. Nous espérons organiser des événements sur des thèmes différents chaque mois afin de jeter un nouvel éclairage sur les relations bilatérales et de mettre en lumière les caractéristiques importantes de la coopération bilatérale. Nous envisageons des événements liés aux investissements, au commerce et aux échanges interpersonnels. Tout dépend de la stabilité du Covid-19.
J'espère que ces événements pourront offrir aux 45 000 Coréens résidant en Nouvelle-Zélande, qui représentent 1 % de la population totale, la possibilité de communiquer entre eux. Je souhaite également présenter des Coréens qui jouent un rôle important dans la société néo-zélandaise.
- En tant que Néo-Zélandais d'origine coréenne occupant le poste de chef de mission adjoint à l'ambassade de Nouvelle-Zélande à Séoul, quel effet cela fait-il de travailler dans la patrie de votre père ?
En tant que Néo-Zélandais d'origine coréenne, je me sens privilégié et reconnaissant de représenter la Nouvelle-Zélande sur la terre de mon père. Je suis également reconnaissant de pouvoir contribuer à ce pays en utilisant mes origines. C'est deux fois plus significatif de représenter la Nouvelle-Zélande à l'étranger et de servir le pays où je suis né.
Je n'ai aucun souvenir de la Corée car ma famille a immigré en Nouvelle-Zélande lorsque j'avais 3 ans. Mais si je le peux, je souhaite emmener mon père, qui était musicien et membre du groupe de musique folklorique Three Owls, et lui montrer de nombreux endroits du Séoul d'aujourd'hui.
- Quel rôle souhaitez-vous jouer pendant votre séjour en Corée ?
En tant que diplomate d'origine coréenne représentant la Nouvelle-Zélande, je me sens privilégié de pouvoir relier les cultures des deux pays. Les relations bilatérales ont toujours été bonnes au départ ; il n'y a rien que je doive faire de plus que ce que je fais habituellement. Je ferai de mon mieux pour marquer le 70ème anniversaire de la bataille de Gapyeong et le 60ème anniversaire des relations diplomatiques l'année prochaine.