Les mascottes officielles des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de PyeongChang 2018 ont été dévoilées.

Soohorang est un tigre blanc et Bandabi est un ours noir d’Asie, ou ours-lune. C’est le le 2 juin qu’il a été annoncé que les deux animaux avaient été choisis comme mascottes des Jeux et avaient été approuvés par le comité international olympique, le comité international paralympique et le comité d’organisation de PyeongChang pour les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2018.

Soohorang a été inspiré par l’un des animaux les plus représentatifs de Corée, le tigre. Les tigres sont traditionnellement considérés comme des gardiens et peuvent ainsi endosser la responsabilité de défendre l’esprit olympique et la paix mondiale, et protéger de cette façon les athlètes, le personnel et les fans qui vont participer aux Jeux. Un tigre blanc, en particulier, « est un partenaire parfait pour les Jeux olympiques d’hiver qui auront lieu à travers des champs blancs de neige», a déclaré le comité d’organisation.

Bandabi a été inspiré par un autre animal bien connu de la péninsule coréenne, l’ours noir d’Asie. Le comité a expliqué que les Coréens se sentent particulièrement proches de l’ours, ces animaux apparaissent dans de nombreux mythes originels coréens et ils représentent traditionnellement la volonté et le courage.

Pour la présidente de la commission de coordination du CIO, Gunilla Lindberg, Soohorang est « un bel animal qui nous rappelle la parenté des Jeux olympiques d’hiver avec l’environnement naturel ». Et le président du comité international paralympique a déclaré de son côté : « Pour tous les athlètes qui participeront aux Jeux paralympiques d’hiver de PyeongChang 2018, l’ours mascotte sera reconnu comme un symbole de courage et d’amitié, avec une forte volonté qui peut surmonter les défis auxquels il est confronté ».

En août prochain, le comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de PyeongChang 2018 organisera des pré-événements à Séoul et Pyeongchang, ainsi qu’à l’étrange, au cours des Jeux olympiques et paralympiques de Rio 2016, afin de promouvoir les mascottes tigre et ours.

Rédaction : Chang Iou-chung (icchang@korea.kr) pour Korea.net
Photos : Comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver PyeongChang 2018
Version française : Bruno Ange