Par Yoon Hee Young et Jung Joo-ri, vidéos Lee Jun Young

■ Columnar joints, spectacle inexploré de Namhae


Lorsque l'on pense à un endroit privilégié pour observer les joints colonnaires en Corée, beaucoup pourraient dire l'île de Jeju. Pourtant, le comté de Namhae, dans la province de Gyeongsang du Sud, possède également des structures géologiques aussi majestueuses que celles de Jeju. Situés à 20 minutes en bateau du port de Byeongnyeon dans le village de Yanga, dans le canton de Sangju, les joints colonnaires ont la forme de colonnes pentagonales ou hexagonales qui se sont refroidies après une éruption volcanique. Bien que de nombreux natifs de Namhae ne connaissent pas le site, il est réputé pour être un spectacle caché parmi les résidents de Yanga.

Le capitaine Choe Gil-dong, qui a conduit le bateau vers le point de vue panoramique sur les joints colonnaires, a déclaré : « Les résidents avaient l'habitude de les appeler "roches à clavier" car ils ne savaient pas qu'il s'agissait de joints colonnaires et parce que les roches ressemblent à un clavier de piano. »

Selon une légende ancienne, le site était l'endroit où « un dragon est monté au ciel », car les roches ressemblent à des écailles de dragon. On peut également voir une « grotte de tortue » profondément creusée, en forme de tortue, ainsi qu'un « rocher du roi dragon ». Selon les contes populaires, le roi dragon qui gardait la mer a pris un morceau de roche en forme de tortue et l'a ramené à la vie pour le chevaucher. 

■ Village de Gacheon Daraengi, construit à la sueur et aux larmes des paysans de Namhae

Figurant sur la liste CNN des « 50 beaux endroits à visiter en Corée », le village de Gacheon Daraengi, dans le canton de Nam-myeon, est la principale attraction touristique de Namhae. Pourtant, peu de gens connaissent les difficultés et les souffrances endurées par les villageois.

Le village est un hameau côtier dépourvu de bateaux en raison de la falaise abrupte qui borde l'océan. En raison de la situation géographique défavorable à la pêche, les villageois ont dû cultiver la terre stérile pour l'agriculture. Les rizières en terrasses ont été construites par des « mères » de Namhae qui ont transporté des pierres et des rochers de la montagne Seolheul pour former une haute maçonnerie. Son Hea-ryeon, guide culturelle de Namhae, a déclaré : « Le village de Gacheon Daraengi est né de la vie dure des mères du village. Elles ont sculpté le flanc de la colline et cultivé les terres infertiles à mains nues pour rendre la terre arable. »

La petite rizière appelée satgatbaemi dans le coin a une histoire intéressante. Il était une fois, un agriculteur qui cultivait 10 parcelles mais a découvert qu'il en manquait une lors de son comptage quotidien. Confus, il les a comptées encore et encore mais ne l'a pas trouvée. Alors qu'il abandonnait et levait son satgat (chapeau traditionnel fait de roseaux ou de bambou tressés) pour rentrer chez lui, il a trouvé l'îlot manquant sous son chapeau. L'écusson était si petit qu'il était caché sous son chapeau. Cette histoire montre à quel point les agriculteurs de Namhae étaient sérieux et diligents, comme en témoigne l'utilisation du moindre espace comme terre agricole.

■ Forêt brise-vent du village de Mulgeon avec 300 ans d'histoire communautaire


La destination suivante était davantage axée sur la relaxation et le calme dans la nature. La forêt brise-vent du village de Mulgeon, sur la côte du canton de Samdong, est une forêt artificielle créée au XVIIe siècle pour protéger les terres agricoles et le village voisins des vagues et du vent. Comptant environ 10 000 arbres de près de 100 espèces et plantés le long de la côte incurvée, la forêt est populaire auprès des touristes à la recherche d'un sentier de promenade isolé.

La forêt a un rôle plus important que la simple protection du village contre les vents violents et les vagues. Chaque année, le 15 octobre selon le calendrier lunaire, les habitants du village organisent le rituel annuel du Dongje devant le plus vieil arbre à franges retusa de la forêt, situé à l'entrée du bois. Cet événement est l'occasion de souhaiter le bien-être et la paix du village et des prises abondantes pour l'industrie de la pêche.

Kim Jae-myung, 79 ans, résident de longue date du village, a déclaré : « Trois fonctionnaires méticuleusement sélectionnés organisent le rituel de tout leur cœur pour souhaiter le bien-être du village. Après le rituel, les villageois se rassemblent tous pour organiser un festin avec la nourriture servie pour la cérémonie. Il ne s'agit pas seulement d'un rituel, mais plutôt d'un festival transmis de longue date aux villageois. »


Une histoire transmise oralement raconte qu'à l'époque, le village côtier a subi de graves dommages dus aux tempêtes après qu'une partie de la forêt a été coupée par les gens. Depuis, le village s'est fixé comme règle de préserver la forêt en infligeant une amende à ceux qui tentent d'y couper des arbres. La forêt préserve une longue histoire de la communauté villageoise qui reste vivante et respire.

« Soeseom over Jeju » : pourquoi un couple s'est-il installé à Namhae ?

Cho Hea-soon et Jeong Wang-si, copropriétaires d'un café et d'une pension en face de l'île Sodo, à cinq minutes en voiture de la ville de Namhae, sont un couple d'âge moyen qui avait initialement prévu de déménager sur l'île de Jeju. Un jour, Cho a dîné dans un restaurant de hoe (poisson cru) près de Soeseom lors d'une visite à Namhae et a été captivée par le paysage de l'île, car Soeseom a été reliée à l'île principale il y a des années. « Après être tombée amoureuse de l'île, j'ai appelé mon mari, qui avait déménagé sur l'île de Jeju à l'avance, pour qu'il vienne à Namhae », a déclaré Cho. « J'ai tout de suite acheté le bâtiment du restaurant pour le rénover en café au premier étage et en pension aux deuxième et troisième étages. »

Cho a déclaré : « Les vues de l'île sont différentes le matin, au coucher du soleil et à l'aube. Mon moment préféré est avant le lever du soleil, car il montre l'île aussi calme qu'un lac. »

hyyoon@korea.kr