Par la Journaliste Honoraire de Korea.net Vanessa Moby de France, photos Korea.net

En Corée, le mois de mai est un mois riche en événements. La fête la plus populaire est sans aucun doute la fête traditionnelle de l’anniversaire de Bouddha, appelée « Le jour où le Bouddha est venu » (Bucheonim osin nal, 부처님 오신 날). C’est un jour férié national depuis 1975. La fête dure deux semaines et son point culminant est le festival des lanternes de Lotus (Yeon Deung Hoe, 연등회). La date de l’anniversaire de Bouddha change chaque année car il est célébré le huitième jour du quatrième mois du calendrier lunaire, entre la fin du mois d’avril et la moitié du mois de mai. Cette année, ce sera le 19 mai.

Quelles sont les origines des fêtes de l’anniversaire de Bouddha ?

Cet anniversaire célèbre la naissance, la mort et l’éveil de Bouddha, connu sous le nom de Gautama Siddhartha, qui a vécu il y a plus de 2500 ans (563-483 avant J.-C.). Ce prince indien a passé sa vie à chercher un moyen de mettre fin à la souffrance dans le monde. Après avoir trouvé la vérité, il atteignit l’éveil et devint le Bouddha : the « Enlightened One » en sanskrit.

Voici une magnifique citation de Bouddha : « Des milliers de bougies peuvent être allumées à partir d'une seule bougie, et la durée de vie de la bougie n’en sera pas raccourcie. Le bonheur ne diminue jamais en étant partagé ».

La célébration de l’anniversaire de Bouddha remonte au royaume de Silla (57 avant J.-C. – 935 après J.-C.), pendant la période des Trois Royaumes. Le premier document historique relatant la célébration de l’anniversaire de Bouddha dans le temple Hwangnyongsa à Gyeongju date de l’année 866.

Le festival des lanternes de Lotus a été organisé pour la première fois durant la dynastie Goryeo (918-1392) et occupa une place de plus en plus importante avant de devenir un des éléments fondamentaux de la culture coréenne. Cette période historique a été marquée par une intense ferveur religieuse. Le royaume attacha une grande importance au bouddhisme. Taejo Wusang Geon, fondateur de la dynastie Goryeo, unifia les Trois Royaumes sur la péninsule coréenne. Il ordonna la construction de nombreux monastères bouddhistes et, entre 1237 et 1248, la gravure de 81 258 blocs de bois représentant la collection la plus complète des textes, lois et traités bouddhistes (Tripitaka Koreana). Ce dernier a été désigné comme héritage mondial par l’UNESCO.

La célébration de l’anniversaire de Bouddha a lieu pendant la cérémonie du Dharma : elle réunit ensemble des moines, des nonnes, des bouddhistes pratiquants, des représentants d'autres religions et des hommes politiques pour prier pour la paix dans le monde entier. Les temples bouddhistes accrochent des lanternes en papier multicolores auxquelles est attachée une petite carte sur laquelle sont écrits un souhait et le nom de la personne. Pour cet événement, les moines organisent des jeux traditionnels et des danses de masques, et offrent aux visiteurs des repas végétariens comme le bibimpap et du thé local.

Le festival des Lanternes de Lotus

Une semaine avant le festival des lanternes de Lotus, de nombreuses lanternes lumineuses et colorées sont exposées dans les lieux publics. Elles ont une signification symbolique : l'offrande de la lumière au monde entier, rempli de souffrance et d'obscurité.

Cette fête traditionnelle est désormais partagée par des milliers de personnes chaque année, quels que soient leur origine, leur âge, leur nationalité ou leur religion. Elle représente la tolérance entre les personnes, la paix, l'espoir et le bonheur.

L'année dernière a été marquée par l'annulation du festival des lanternes en raison du Covid-19 et par la reconnaissance, en décembre, du festival des lanternes en tant que patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO et 22e patrimoine culturel immatériel national de la Corée.

Le défilé des lanternes se déroule principalement le long de la rue Jongno. Les gens portent souvent le costume traditionnel, le Hanbok (한복), et tiennent dans leurs mains les lanternes qu'ils ont fabriquées. Ils inscrivent des souhaits sur un morceau de papier suspendu à la lanterne et l'accrochent à l'intérieur du temple après le défilé. Les lanternes sont souvent fabriquées avec un papier traditionnel artisanal datant de la période des Trois Royaumes : le hanji. Elles symbolisent la sagesse du Bouddha.

Le défilé a eu lieu cette année le 15 mai et peut être regardé sur la chaîne YouTube officielle du festival des lanternes de Lotus :

www.youtube.com/lotuslanternfestival. Cette année, le thème de l'événement était un message d'espoir de guérison face aux difficultés causées par le Covid-19 dans le monde : « Light the Lantern of Hope Healing ».

Malheureusement, cette année, les festivités ayant lieu après la parade (Hoehyang Hanmadang) ont été annulées en raison du Covid-19. Habituellement, au cours de cette célébration post-parade, les gens se donnent la main, échangent des messages de paix et de bonheur et sont couverts de pétales de fleurs qui tombent du ciel, ce qui crée des moments magiques. Pour la même raison, les jeux ou activités culturelles traditionnelles, comme l'apprentissage et une meilleure connaissance de la culture bouddhiste, ont été remplacés par des événements en ligne.

Si vous voulez créer votre propre lanterne de Lotus, vous pouvez aller sur le site du Musée des Arts Asiatiques de San Francisco :
https://education.asianart.org/resources/create-a-lotus-lantern-for-the-lotus-lantern-festival/

Références :
https://french.korea.net/NewsFocus/Society/view?articleId=159253
http://www.koreaherald.com/view.php?ud=20201216000210
https://www.koreatravelpost.com/buddhas-birthday-and-lotus-lantern-festival/
https://english.visitkorea.or.kr/enu/ATR/SI_EN_3_6.jsp?cid=2009159
https://www.buddhistdoor.net/news/goryeo-kingdom-exhibition-in-seoul-celebrates-korearsquos-buddhist-history
Magre, Sunita. (2017). Buddha – The Enlightened One. 1.
https://www.korea.net/NewsFocus/Society/view?articleId=159248#:~:text=The%20Dharma%20Ceremony%20for%20Buddha's,Jogyesa%20Temple%20on%20May%2022.&text=To%20celebrate%20Buddha's%202%2C562nd,Ceremonies%20were%20held%20across%20Korea
http://www.llf.or.kr/eng/

* Cet article est rédigé par un journaliste honoraire de Korea.net. Notre groupe des journalistes honoraires est partout dans le monde, pour partager sa passion de la Corée du Sud à travers Korea.net.

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