Par Marla Arbach

Je viens de faire un court séjour à Séoul, où j’ai passé des vacances étincelantes, puisque les dates coïncidaient avec l’anniversaire du Bouddha, ayant lieu le 5 mai cette année.



Lors de mon arrivée, j’ai été accueillie par des lanternes du Yeondeunghoe (le festival des lanternes de lotus). Même si j’avais manqué la grande parade du 26 avril, où la ville avait été illuminée par des centaines de milliers de lanternes de lotus, des expositions de lanternes traditionnelles étaient toujours montées dans plusieurs espaces publics, dont le square de Gwanghwamun, le temple Jogyesa, et le musée de l’artisanat de Séoul. Ces œuvres d’art étaient quelque chose de vraiment spécial.




J’ai pu visiter le temple Jogyesa plusieurs fois, et lors de ma visite le 4 mai, les moines accompagnés par l’orchestre et une équipe de télévision faisaient une répétition de la grande cérémonie de l’anniversaire du Bouddha de l’année 2569 qui aurait lieu le lendemain. C’est en ce moment que j’ai appris que quatre personnes, y compris l’acteur/chanteur Lee Seung-gi et la triple médaillée d’or en tir à l’arc aux Jeux Olympiques de Paris 2024 Lim Si-hyeon, seraient décorées pour leurs contributions à la diffusion des valeurs bouddhistes. Je ne savais pas qu'un tel honneur existait, mais je pense que c’est une jolie façon de reconnaître les efforts de ceux qui incorporent la tradition dans leur vie moderne.


J’ai écouté la cérémonie du 5 mai depuis mon logement qui était juste à côté du temple, et durant l’après-midi je suis retournée sur les lieux du temple, où ils avaient monté une fête pour les enfants. Ça réchauffait le cœur de voir tous les enfants recevoir des jouets et des sucreries et participer à des jeux et des activités de bricolage. Il y a une Journée nationale de l’enfant dans mon pays (le Canada), mais ce n’est pas un jour férié avec des activités spéciales organisées partout. J’apprécie vraiment la façon dont les enfants sont célébrés en Corée chaque 5 mai.



Moi aussi j’ai pu participer à une activité de bricolage que mon hôtel a organisé pour la double fête de l’anniversaire du Bouddha et la fête des enfants : la création d’un accessoire pendentif appelé norigae à la forme d’une lanterne de lotus. Même si ce n’était qu’une petite activité comparée aux grandes festivités ayant lieu dans tout le pays, j’ai apprécié le temps passé à colorier mon accessoire en compagnie des autres clients et employés de l’hôtel.


Quand j’étais à Séoul, quelqu’un m’a demandé ce que j’aimais le plus de la ville, et j’ai répondu que c’était une exposition sur les lanternes de lotus au musée de l’artisanat (Seoul Museum of Craft Art). Pour l’anniversaire du Bouddha, le musée vient de monter une grande exposition sur la broderie des habits de moines, accompagnée d’une plus modeste exposition sur les lanternes de lotus pour fêter les cinq ans de l'inscription du Yeondeunghoe sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel et l’humanité de l’UNESCO. Cela s’appelle Light Awakens the Heart, et c’est ouvert jusqu’au 27 juillet (entrée gratuite). Cela présente des informations sur la pratique du Yeondeunghoe à travers les siècles ainsi que plusieurs exemples de lanternes créées par des artistes modernes autour du thème des éléments. Je vous la conseille fortement !


J’ai été vraiment chanceuse de pouvoir faire un séjour à Séoul qui coïncidait avec l’anniversaire du Bouddha et le Yeondeunghoe, et j’en garderai des souvenirs précieux.


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