Par Nathalie Fisz

Au départ, c’est une histoire d’amitié, de partage et de respect. C'est aussi la suite de mémorables moments aux centres culturels coréens.

J’ai eu la chance d’assister au vernissage de l’exposition Couleurs de Corée au centre situé rue La Boétie à Paris. Avec des amis, nous avons évoqué avec une certaine nostalgie, nos souvenirs au centre. Nous ne pouvions également nous résoudre à oublier nos bons moments passés dans celui qui l’a précédé, situé avenue d’Iéna. C’est là que j’ai commencé à prendre des cours de coréen dans la classe de Han Yumi. Des connaissances se sont transformées en amitiés.

Parmi mes camarades, il y a notamment Célia et Audrey. Audrey s’est classée seconde à un concours d’éloquence, alors que Célia a chanté lors de festivals coréens.

Notre professeure qui réside aujourd’hui à Séoul était récemment en France. Elle a présenté avec son mari Hervé Péjaudier, des spectacles de Pansori au théâtre Mandapa et à l’actuel centre culturel coréen, avec la Sulrae Creative Art Company, et les chanteuses Chae Soo-jung et Min Hye-sung.

Mais il y a quelque chose qui est pour nous comme une consécration ; c’est de rencontrer Han Yumi directement en Corée.

En 2022, lors d’un voyage préparé en secret que j’ai décrit dans un article pour Korea.net, j'ai eu la chance de retrouver Han Yumi à Séoul. C'est au tour d’Audrey de la retrouver également. Découvrons le séjour de mon amie.


En Corée avec Audrey !

En août dernier, Audrey accomplissait son troisième voyage avec une amie d’enfance encore jamais partie.

Il y a des similitudes entre le premier voyage d’Audrey en 2018, et mon premier voyage en 2022. Audrey était partie seule sans en parler à personne. Elle se rend compte que c'était risqué, mais cette expérience lui a énormément apporté.

Le voyage d’août 2025

Audrey est partie avec sa meilleure amie depuis le lycée. Elle avait ce voyage en tête depuis un moment mais tout s’est réellement mis en place environ quatre à cinq mois avant. Audrey savait les villes qu’elle voulait visiter mais a laissé une place à l’improvisation.

Du 22 août au 8 septembre derniers, son programme était riche et varié.

Le 22 août, Audrey a atterri à Incheon. Elle est restée quelques jours à profiter de Séoul. Lors de sa visite avec son amie au palais royal de Gyeongbok (construit en 1394 puis reconstruit en 1867) elles se sont faites coiffer et ont revêtu un hanbok.

« J’ai été bluffée ! Je ne pensais pas que la dame qui m’a coiffée saurait s’y prendre si bien avec mes tresses, de type africain, car elle n’y était pas vraiment habituée. mais c’était magnifique. On a joué les princesses dans le palais. On s’est promenées, on a pris des photos… C'était magique. »

Le 26 août, en route pour Jeju ! Audrey a partagé des photos de ses retrouvailles avec ses amis coréens, leurs barbecues, leurs feux de camps et leurs fous rires. Elle a trouvé les paysages magnifiques, avec ses montagnes, l'eau de mer bleu clair. Elle a beaucoup aimé le marché de Jeju. J’ai senti qu’elle était heureuse en la voyant prendre des poses de sirène face à la mer.

Le 29 août, départ pour Busan. Audrey aime Busan, pour sa plage, sa street food, son marché au poisson, le marché de Jagalchi. Elle rappelle que l’on peut choisir son poisson et le manger au restaurant. Elle ajoute qu’il ne faut pas oublier de goûter le hotteok, spécialité dont la garniture peut être variée.

Le 3 septembre, direction Gyeongju au sud-est de la République de Corée. Audrey et son amie sont arrivées avant le début des festivités du sommet de l’APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation) qui a eu lieu du 31 octobre au 1er novembre 2025. Audrey a été fascinée par cette ville historique qui abrite de nombreux sites inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco. Elle a trouvé que le site était calme et joli. « On respire mieux qu’à Séoul et la nourriture y est vraiment délicieuse. Avec ses palais et ses tombes royales, Gyeongju était un plaisir pour les yeux. »

Le 4 septembre, retour à Séoul. Audrey aime la capitale pour tout le shopping mais l’un de ses moments forts à été la visite de la frontière entre les deux Corées.

« Deux pays si proches, mais pourtant si divisés. Avec des jumelles, on pouvait voir la Corée du Nord de très près. » Elle explique avoir eu un guide, remarquable, qui a expliqué l’histoire de la Corée, la guerre fratricide, les pertes, les luttes, les différences entre les deux nations, avec un anglais clair et captivant. Avec son amie, elles ont visité le musée de la guerre, vu la monnaie nord-coréenne, les portraits des dirigeants.

Le plus marquant a été le témoignage d’une citoyenne nord-coréenne ayant fui par la mer via la Chine. « Cette dame était toute élégante, avec cet accent fort, entendu dans les films et dramas. C’était impressionnant et touchant. On a pris une photo avec elle. J’ai ressenti une forme de nostalgie, un sentiment profond difficile à décrire, que les Coréens appellent Han, ce mélange de douleur, de regret et de mélancolie face à la séparation de la péninsule. On a pu voir la frontière proche comme dans le film Crash Landing on You. On ne pouvait pas tout filmer, en présence des militaires. C’est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie. »


Audrey a relevé un autre défi et pas des moindres. Elle a dansé au mythique 1Million Dance Studio de Séoul. Audrey a dit que c’était une magnifique expérience avec sa professeure Sooyon qui avait pris tout son temps pour expliquer son cours et ses chorégraphies.

Le 5 septembre, Audrey a retrouvé au restaurant à Séoul, son amie Ini Likane avec qui elle prend des cours de coréen également. Elles ont bien mangé, chanté et beaucoup ri.

Puis le jour que nous attendions est enfin arrivé, la rencontre d'Audrey avec notre professeure.

Rendez-vous à Séoul avec Han Yumi !

Le 6 septembre, Audrey a retrouvé notre chère professeure. Han Yumi a de multiples activités. Enseigner fait partie de ses activités, comme la littérature en tant qu’auteure ou en tant que traductrice. Elle nous a fait découvrir le Pansori, cet art du récit chanté, autre trésor du patrimoine culturel coréen. Combien d’élèves dont Laure Mafo ont pu suivre des stages de Pansori grâce à la K-Vox Academy et au K-Vox Festival.

Audrey a retrouvé Han Yumi dans ses locaux de Séoul. « Han Yumi est toujours aussi bienveillante , j’ai été la première à inaugurer la salle de K-Vox pour recevoir ses élèves venus de France. Elle m’a offert du thé et des gâteaux et après nous sommes allées manger ensemble. J’ai vraiment passé un très bon moment . »

Sa rencontre m’a rappelé mon rendez-vous avec Han Yumi au temple Bogeunsa en 2022. Nous avions pris un thé accompagné de délicieuses tranches de citron.

Quelques temps après son retour, Audrey a accepté de répondre à mes questions.


Nathalie Fisz : Peux-tu te présenter ?

Audrey Zere : Je travaille actuellement dans le secteur ferroviaire en tant qu’agent d’escale pour une compagnie internationale. Ayant une licence en droit et un Master 2 en Administration publique d’État, j’aspire à une carrière de juriste internationale ou de diplomate. Mon rêve serait de devenir diplomate, pour incarner cette ouverture et représenter la France à l’international.

Quand es-tu entrée au centre culturel coréen ?

En 2018 pour apprendre la langue coréenne. J’ai découvert la culture coréenne un peu par hasard, au lycée. Pour troisième langue, mon choix s’est porté sur le japonais, car c’était celle proposée dans mon établissement. Certaines camarades passionnées par les dramas et les films asiatiques, m’ont prêté des cassettes et des CD, à la fois japonais et coréens. J’ai commencé à les regarder pendant mon temps libre. Il y avait quelque chose de nouveau dans le ton, le style, la langue. C’est ainsi que j’ai commencé à m’intéresser de plus en plus à la culture coréenne, jusqu’à avoir envie d’en apprendre la langue. À l’arrivée au centre, je savais déjà lire et étais si fière.

Et le concours d'éloquence ?

Han Yumi, nous a informés qu’un concours de langue coréenne allait avoir lieu, avec à la clé, de magnifiques récompenses. J’ai été tout de suite intéressée, mais je ne me sentais pas légitime d’y participer, étant encore débutante en coréen. Han Yumi, qui est sans doute la professeure la plus bienveillante et inspirante que j’aie jamais eue, nous a vivement encouragés à tenter notre chance. Grâce à son soutien, je me suis lancée dans l’aventure… et j’ai terminé à la deuxième place ! Ce jour-là, je me suis révélée en coréen, devant un public impressionnant. Mon père était tellement fier de moi. Ce moment reste l’un des plus beaux de ma vie.

Qu’est ce que tu as aimé le plus au centre culturel coréen ?

Les rencontres et échanges avec mes camarades de classe, dont certains sont encore mes amis aujourd’hui. Les fous rire, les bons moment en classe, notre professeure Han Yumi et tous les événements proposés par le Centre notamment pour Seollal.

Pratiques-tu toujours le coréen ?

Je pratique encore de temps en temps. Avec le travail et les projets de vie que je mène actuellement, il est parfois difficile de m’y consacrer autant que je le souhaiterais. Mais je n’ai jamais oublié cette langue, ni l’affection profonde que je porte à la Corée. Mon cœur penche toujours pour ce pays. Je souhaite m’impliquer davantage dans l’apprentissage du coréen et atteindre enfin un niveau bilingue, fluide et avancé.

Quels conseils donnerais-tu pour un premier voyage ?

Je conseillerais de se familiariser avec la culture coréenne, d’en apprendre davantage sur les habitudes, de préparer son voyage en amont : logement, transport, métro et prendre le billet d’avion à l’avance pour avoir des prix avantageux. Aussi, d’apprendre quelques phrases en coréen notamment pour saluer et remercier, demander sa route. Les coréens sont très fervents des étrangers qui parlent un peu leur langue. Ils apprécient énormément et même quelques mots dans leur langue. Séoul et Busan c’est bien. Il y a d’autres villes à explorer Daegu, Daejeon, Jeju ou encore Jeonju.

Autre chose à ajouter ?

La Corée est toujours dans mon cœur. Depuis longtemps il s’est passé quelque chose entre ce pays et moi en dehors des films, des K-dramas ou de la K-pop. Je ne sais pas comment expliquer mais je me sens bien, à l’aise. Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve mais mon souhait c’est de séjourner en Corée pour y vivre au moins une année ou plus. Ne laissez personne briser vos rêves !


Quelques mots encore

Ainsi j’ai eu le plaisir d’interviewer Audrey suite à son séjour et de m'imprégner de ce qu’elle a raconté en détails. Nous sommes trois camarades du Centre liées solidement et il nous tarde que Célia nous raconte à son tour son rendez-vous à Séoul avec Han Yumi. Une rencontre que j’espère avoir le plaisir de vous raconter prochainement.


Présents partout à travers le monde, les journalistes honoraires de Korea.net ont pour mission de faire connaître et partager leur passion de la Corée et de la culture coréenne au plus grand nombre.

caudouin@korea.kr