Par Charles Audouin

Le quatrième satellite de renseignement militaire de l'armée coréenne a été lancé avec succès depuis la base spatiale de Cape Canaveral, en Floride, ce 21 avril à 20h48 heure locale, ont annoncé le ministère de la Défense et l’Administration du programme d'acquisition de la défense (DAPA).

« Le satellite s'est séparé du lanceur Falcon 9 environ 15 minutes après son lancement avant d'atteindre son orbite cible et est entré en communication avec la Terre environ 56 minutes plus tard », selon les deux institutions. De conception entièrement coréenne, l’engin doit désormais passer plusieurs tests pour vérifier ses performances.

« Avec le lancement réussi de ce quatrième satellite de reconnaissance, l’armée de la République de Corée se dote de ses propres capacités de surveillance et renforce encore ses capacités de kill chain (chaîne de frappe) », ont déclaré les deux institutions.


Ce quatrième satellite espion est doté du même radar à synthèse d’ouverture (SAR) que ses deux prédécesseurs, ce qui lui permettra de capturer des images à très haute résolution de la Terre quelles que soient les conditions météorologiques.

Il sera également utilisé afin d'identifier plus précisément et plus rapidement les signes de provocations de la Corée du Nord avec les trois premiers satellites lancés respectivement en décembre 2023, avril 2024 et décembre 2024.

« La totalité de nos cinq satellites espions devraient être lancés d'ici la fin de l'année », a déclaré l’Administration du programme d'acquisition de la défense. « Avec le développement de ses satellites miniatures, la Corée sera bientôt en mesure de devenir une nation centrale dans le domaine de la défense spatiale », a-t-elle ajouté.

caudouin@korea.kr