Depuis plusieurs années, nombreux sont les touristes qui repartent chez eux avec leurs valises pleines de confiseries, de biscuits apéritifs et de rafraîchissement achetés sur des marchés de gros et dans les supermarchés du centre de Séoul. Tous s’accordent à dire que ces snacks sont non seulement très savoureux, mais aussi bon marché.

Selon les statistiques de la chaîne de supermarché Lotte Mart, en mai 2011, l’algue séchée, ou gim, n’était pas, contre toute attente, le produit le plus acheté par les touristes chinois et japonais. En réalité, parmi les 10 articles les plus prisés des touristes étrangers, il faut compter les friandises Real Brownies, en paquet et à l’unité, de l’entreprise de confiserie Orion, et les célèbres gaufres de Crown Confectionary. Les produits Real Brownies s’emparent des deux premières marches du podium, tandis que les Butter Waffles se classent à la neuvième place. Les algues séchées ne viennent qu’en troisième position. Par ailleurs, «la semaine en or», la semaine de congé très attendue au Japon et en Chine, et les divers jours fériés et vacances au Japon comme la fête du travail en Chine, tombent en général au cours de la première semaine de mai et la Corée s’avère une destination de prédilection pour les Japonais et les Chinois désireux de passer quelques jours de vacances à l’étranger.

Parmi les autres douceurs plébiscitées par les touristes étranges, il faut citer les produits Oh! Yes, les gaufrettes Choco Heim et White Heim, les Butter Waffles et les crackers IVY. Leur point commun, c’est d’être très populaires en Corée comme à l’étranger.



Les amateurs de chocolats apprécient tout particulièrement les gaufrettes Choco Heim de Crown Confectionary, une des plus grandes sociétés de confiserie au monde. Les gaufrettes sont fourrées d’une délicieuse crème au chocolat que l’on peut déguster sans se salir les doigts. Le nom Choco Heim est inspiré d’une expression allemande et peut se traduire par «une maison en chocolat». Cette confiserie doit son nom aux deux barres gaufrées qui abritent précieusement le fourrage au chocolat.

En 2009, la marque Crown a lancé sa campagne intitulée “1 Celsius marketing” qui invitent les consommateurs à déguster leurs gaufrettes après les avoir mises un moment au réfrigérateur pour mieux profiter de leur saveur chocolatée. Cette campagne commerciale s’est avérée un véritable succès et le chiffre d’affaires s’est envolé de 30%, pour une augmentation des ventes se chiffrant à 10 milliards de dollars par rapport à l’année précédente. Ces gaufrettes sont particulièrement populaires auprès des consommateurs de tous âges, les ventes représentant un milliard de wons en 2013.

A cet égard, Kaya Scodelario, une actrice britannique qui a incarné en 2011, Catherine Earnshaw, la tragique héroïne des Hauts de Hurlevents, dans l’une des adaptations cinématographiques, a vanté la saveur de ces gaufrettes que lui avait offert l’une de ses admiratrices lors d’une visite en Corée, en mai 2012. Sur son compte Twitter, elle avait vanté la qualité de ces biscuits, qualifiés d’incroyables, et a déclaré espérer pouvoir en rapporter un peu avec elle.



Si vous avez envie de plaisir sucré et de chocolat, alors c’est Oh! Yes qu’il vous faut. Cette pâtisserie chocolatée est le produit phare de la maison Haitai Confectionery and Foods. Il s’agit d’un biscuit carré moelleux au chocolat de 2 centimètres d’épaisseur sur 5 de large. Les amateurs de douceurs aiment particulièrement l’harmonie parfaite entre la délicatesse de la crème et la légèreté de la génoise. Ainsi, ce ne sont pas moins de 17,3 milliards de biscuits qui ont été écoulés depuis le lancement du produit en 1984. Les ventes ont rapporté plus de 61 milliards de wons en 2013.

C’est sa texture délicate qui différencie Oh! Yes des autres confiseries similaires. Selon Haitai, l’onctuosité de ce gâteau est due à quatre années de recherche dans lesquelles la compagnie a investi pour bloquer les microbes et conserver la fraîcheur du produit sans recourir à des agents conservateurs. Oh! Yes est exporté dans 15 pays en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.


Si vous préférez les biscuits secs et légers, il faut opter pour un Butter Waffle ou un cracker IVY. Composée d’au moins 10% de beurre, la première est une délicieuse gaufre au beurre de forme ovale. C’est l’un des grands succès de la marque Crown. Ce biscuit doit sa saveur et son arôme gourmand à son principal composant importé des Pays-Bas, le beurre, ce qui permet d’en préserver la saveur unique. Le succès de cette pâtisserie ne se dément pas auprès des consommateurs de tous âges et le biscuit est un véritable délice lorsqu’il est dégusté avec du café ou toute sorte de thé. Les touristes japonais et chinois sont aussi de plus en plus friands de cette confiserie qui a su séduire les consommateurs du monde entier et figure sur la liste des 10 meilleures ventes auprès des touristes. Les ventes de ce produit ont dépassé les 33 milliards de wons l’an passé.


Or, c’est le processus de fermentation de la levure qui permet d’obtenir ce biscuit salé très aérien IVY, de la marque Haitai. C’est l’un des crackers hypocaloriques les plus achetés en Corée, puisqu’il est sans sucre et sans graisse. Depuis le lancement de ce produit en 1996, ce cracker est utilisé dans de nombreuses recettes sur le pouce, notamment pour des canapés et de petites mignardises joliment décorées à base de fromage, de bacon ou de fruits et de légumes. Ce cracker est également délicieux lorsqu’il est dégusté avec du vin. Les biscuits étant conditionnés en petits sachets contenant quelques biscuits, ce qui est très pratique pour les voyageurs qui peuvent ainsi aisément les glisser dans leurs sacs lorsqu’ils prennent leur vol pour retourner dans leurs pays. Les ventes de ce produit emblématique de la maison Haitai se sont élevées à 10 milliards de wons l’an passé.

Par le passé, les gens pensaient, à tort certes, que les confiseries ou les biscuits salés étaient réservés aux enfants. Aussi les snacks étaient-ils considérés comme des aliments contraire à tout principe diététique et mauvais pour la santé. Certains spécialistes doutaient même que les confiseries coréennes puissent un jour conquérir le coeur et le palet des consommateurs étrangers. Néanmoins, ces préjugés n’ont plus cours aujourd’hui. Les consommateurs soucieux de préserver leur santé et de garder la forme en suivant un régime peuvent toujours apprécier un petit en-cas. Et les amateurs de confiseries au chocolat sont heureux de se régaler sans se mettre du chocolat plein les doigts, tandis que les personnes ayant des problèmes dentaires peuvent opter pour les pâtisseries moelleuses. Ces douceurs sucrées ou salées ne sont pas le privilège des enfants, ni forcément mauvaises pour la santé. Les snacks ne cessent d’évoluer pour satisfaire les goûts différents des consommateurs internationaux.

Rédaction : Yoon Sojung (arete@korea.kr) pour Korea.net
Version française : Alexia Griveaux Carron