«Après que le quasi-effondrement du système financier mondial ait montré que nous, les économistes, nous ne savons pas vraiment comment fonctionne le monde, je suis beaucoup trop gêné pour enseigner l'économie comme j’ai pu le faire pendant de nombreuses années. Je vais donc désormais enseigner les feuilletons coréens contemporains à la place », a déclaré Uwe Reinhardt, économiste à Princeton, sur la première page de son projet de conférence intitulé « Introduction aux feuilletons coréens.»

Bien sûr, comme vous l’aurez deviné, il s’agit d’une plaisanterie. L'économiste, qui aime regarder des feuilletons coréens avec sa famille, a d'abord improvisé ce trait d’humour lors d'un dîner à Hualien, à Taiwan, lors d'une conférence sur les systèmes nationaux d'assurance santé coréens et taïwanais. Et bien que ce soit seulement une plaisanterie, il a fait remarquer, plus tard dans une interview, qu'il serait intéressant de se demander pourquoi les feuilletons coréens sont si populaires en Chine, au Japon, à Taiwan et dans bien d'autres parties de l'Asie de l'Est, ajoutant que les sociologues et les psychologues devraient étudier cette tendance.

De nombreux chercheurs ont, en fait, déjà commencé à étudier la popularité récente de la musique pop, des films et feuilletons coréens à travers Asie de l'Est et ailleurs, une tendance appelée « vague coréenne » ou « Hallyu ». De plus en plus d'universitaires scrutent ainsi cette vague d'abord considérée comme une tendance à court terme, mais qui perdure depuis plus longtemps que prévu.



Cette tendance universitaire récente qui met ainsi en lumière la culture pop coréenne, a même fait l’objet d’un article dans le Wall Street Journal du 1^er novembre 2015. La popularité continue de la musique pop coréenne et des émissions de télévision de la Corée ont en effet piqué la curiosité des universitaires et  un nombre croissant d'études s’attachent à ce sujet, a indiqué le journal. Davantage de monographies savantes et d’articles universitaires sont ainsi publiés et désormais, ces sujets d’études sont une alternative aux thèmes traditionnels attachés à la Corée comme le bouddhisme, le confucianisme et le patriarcat, a-t-on pu lire.

Le journal a cité le cas de Keith Howard qui enseigne àla London School des études orientales et africaines. Le professeur, qui étudie la musique folklorique coréenne avait été décrié lors d’une conférence après avoir présenté une communication sur les ballades pop coréenne. Cela s’est passé lors de la conférence annuelle de l'Association pour les études coréennes en Europe, en 1999. Cependant, il n'a jamais reculé et il a poursuivi ses recherches dans le champ de la musique pop coréenne. Et dans un article, publié plus tôt cette année, il a analysé «Gangnam Style» de Psy et conclu qu'il possède "le potentiel d’une puissance mimétique, comme une sorte d’Orientalisme d’Edward Said inversé». Le document revient aussi sur la critique de cette tendance par certains érudits. A l’image de Clark Sorensen, professeur d'études coréennes à l’université de Washington, qui a déclaré que bien qu'il comprenne que de jeunes universitaires soient attirés par une étude de la K-pop, il a lui-même choisi de ne pas le faire, précisant qu’il ne s’intéresse guère à ce type de recherche.

"En dépit de la résistance de la tour d'ivoire, les chercheurs sur la K-pop sont peut-être en train de remporter la bataille car l’intérêt pour ce sujet se propage au sein de la communauté universitaire" conclut l’aticle de Keith Howard.

Rédaction : Chang Iou-chung (icchang@korea.kr) pour Korea.net
Photo : capture de l'article en ligne du Wall Street Journal
Version française : Bruno Ange