Par Sarah Oqelee, Kim Yeojin et Jung Joo-ri, photos Kim Sunjoo

Un goût léger et raffiné. Le goût de chaque ingrédient se suffit à lui-même mais crée une harmonie lorsqu'il est combiné. Est-ce là le goût de la nature ?

Les rédacteurs de Korea.net ont vécu une expérience surprenante en goûtant pour la première fois la nourriture servie dans un temple bouddhiste. Tous les doutes sur la qualité de la nourriture ont disparu une fois qu'elle est entrée dans leur bouche. 

La nourriture servie aux moines dans les temples bouddhistes de Corée a un goût propre et raffiné parce qu'elle est dépourvue des cinq légumes interdits au goût de viande ou d'épices - oignon vert, ail, ciboulette, ciboulette sauvage de Corée et heunggeo (une sorte de poireau) - ou oshinchae. Le régime bouddhiste exclut ces cinq aliments en raison de l'interdiction de tuer les animaux et de consommer de la viande et de la promotion du détachement de l'illusion par la religion.

Alors que l'engouement pour l'alimentation saine et la nourriture végétarienne n'a jamais été aussi fort, de plus en plus de gens se tournent vers la cuisine du temple. En avril dernier, le Cordon Bleu, un réseau international d’écoles culinaires du monde, a introduit un cours sur la cuisine des temples bouddhistes coréens sur son campus de Londres.

Les restaurants végétariens spécialisés dans la cuisine des temples gagnent également en popularité. Selon la Korea Vegan Union, le nombre de ces établissements a bondi de 133 %, passant de 150 en 2010 à 350 en 2019.

Pour faire l'expérience d'une cuisine de temple saine, les rédacteurs de Korea.net ont récemment visité l'espace culturel du Korean Temple Food Center dans le district de Jongno à Séoul. La vénérable Ji-kyun, moine et expert en cuisine de temple, a présenté le japchae froid (nouilles de patate douce à des légumes) et le ssam aux lentins comestibles et feuilles de sésame, qui utilisent tous deux des légumes d'été comme ingrédients.

« Le cœur de la cuisine des temples bouddhistes est d'extraire le moins possible de la nature et de consommer la nourriture proprement », a déclaré la moine. « C'est la culture alimentaire la plus respectueuse de la nature ».

« Les recettes du ssam aux lentins du chêne et aux feuilles de sésame et du japchae froid ont été élaborées pour que les gens puissent facilement les réaliser chez eux avec des ingrédients facilement disponibles. »



Deux rédacteurs non coréens de Korea.net ont déclaré que la nourriture était bien meilleure qu'ils ne le pensaient. « La nourriture avait un goût plus frais parce que nous avons utilisé des ingrédients de saison », a déclaré Elias Molina du Costa Rica. « Je pense que les touristes qui visitent la Corée pour une courte durée n'ont pas besoin d'aller jusqu'aux montagnes et peuvent découvrir la cuisine des temples bouddhistes au cœur de Séoul. »

« Je veux recommander la cuisine de temple à ceux qui veulent manger végétarien ou halal en Corée », a ajouté Sarah Oqelee d'Égypte. « Je veux manger sainement en apprenant à mieux connaître le menu de la cuisine de temple ».

Pour préparer du japchae froid à la manière de la cuisine du temple bouddhiste, mélangez des légumes frais avec des nouilles de patate douce marinées à la main. Préparation du japchae froid Ingrédients : nouilles de patate douce 150 g ; lentins comestibles 30 g ; 1/3 de carotte ; 1/2 concombre ; germes de haricot mungo 50 g ; 1/8 de chou ; 1/2 poivron vert, rouge et jaune. Assaisonnement : poudre de piment rouge, sauce soja, sucre, huile de sésame, graines de sésame, poivre et huile d'olive. Préparation : 1. Faites tremper les nouilles de patate douce dans de l'eau froide pendant environ 30 minutes. 2. Coupez les lentins comestibles en julienne et assaisonner avec de la sauce soja, de l'huile de sésame et du poivre. 3. Coupez les carottes en julienne, ajoutez le poivron et épluchez le concombre avant de le couper en julienne. 4. Blanchissez les germes de haricot mungo et assaisonnez avec du sel et de l'huile de sésame. 5. Faites une fine julienne du chou, placez-le dans de l'eau froide et égouttez-le. 6. Faites bouillir les nouilles de patate douce dans de l'eau chaude, rincez-les à l'eau froide et assaisonnez-les de sel et d'huile de sésame après les avoir égouttées. 7. Ajoutez six cuillères à soupe d'huile végétale, deux cuillères à soupe de poudre de piment rouge et une cuillère à soupe d'huile de sésame. Mettez le tout dans une casserole à feu doux pour créer de l'huile de poivre et laissez refroidir. 8. Placez les légumes dans une assiette. Assaisonnez les nouilles de patate douce avec l'huile de poivre, la sauce soja et le sucre. Placez les nouilles de patate douce au milieu de l'assiette, garnissez-les de graines de sésame et servez.

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