La « Révolution des bougies » qui a eu lieu sur la place Gwanghwanum en 2016 et 2017 et qui a donné naissance au gouvernement mené par le président Moon Jae-in incarne l’esprit du soulèvement démocratique de 1980 à Gwangju.

Cette année marque le 38e anniversaire du mouvement pour la démocratisation du 18 mai. De nombreux événements ont lieu à travers la Corée pour commémorer le soulèvement.

À l’occasion du 38e anniversaire, un expert partage son opinion sur la signification historique du soulèvement de Gwangju avec les lecteurs de Korea.net.



Par Choi Yongju, Fondation commémorative du soulèvement de Gwangju.

Le gouvernement coréen a désigné le 18 mai comme jour commémoratif national et organise chaque année un événement commémoratif national. Cette année marque le 38e anniversaire du soulèvement. Ce jour-là, des représentants du gouvernement, dont le président et de nombreux citoyens, visitent le cimetière national du 18 mai à Gwangju pour rendre hommage à ceux qui se sont battus pour la démocratie.

Pendant dix jours, du 18 au 27 mai 1980, des centaines de citoyens ont été tragiquement sacrifiés en résistant au régime militaire qui s'emparait illégalement du pouvoir. Les habitants de Gwangju se sont battus pour leur vie. C'était le premier cas dans l'histoire moderne de la Corée où les soldats ont pointé leurs armes sur les citoyens. Bien que ce ne fut que pour un instant, les citoyens de Gwangju ont vaincu l'armée par leurs propres forces et actualisé une communauté autonome, ce qui est rarement observé, même dans l'histoire du monde.

La ville de Gwangju était un lieu de libération des pressions de la dictature. Il est devenu une école d'autonomie, où les citoyens pratiquaient volontairement la démocratie. En dépit de l'absence d'autorités établies pour maintenir la sécurité publique, comme la police, la métropole de quelque 700 000 âmes n'avait aucun dossier de crimes violents au cours de cette période. En outre, les citoyens ont démontré un niveau étonnamment élevé d'esprit de coopération pour partager leurs biens et surmonter le manque d'utilités essentielles en raison de leur isolement des autres régions du pays. Des files de personnes attendaient patiemment devant de nombreux hôpitaux de la ville pour donner du sang, nécessaire pour soigner les blessés lors des attaques militaires.



Après la défaite des civils par l'armée le 27 mai 1980, le soulèvement fut dénoncé comme « une émeute incitée par la Corée du Nord ». Cependant, après une lutte continuelle pour la vérité, fut déclaré le jour commémoratif officiel du mouvement de démocratisation. En 2001, les victimes ont été formellement reconnues comme des personnes de mérite pour la démocratie, et leur cimetière a été élevé à un cimetière national officiel. Le président Moon Jae-in a été très bien accueilli lorsqu'il a promis de consoler les citoyens de Gwangju en révélant les actes de brutalité commis par le régime militaire.

Le mouvement de démocratisation du 18 mai est devenu la force motrice du Mouvement de la démocratie de juin 1987, un autre tournant décisif dans la voie de la démocratie en Corée. Il a contribué au développement politique du pays et aux droits de l'homme. Il est considéré comme un symbole exemplaire des mouvements démocratiques dans les pays qui luttent contre la dictature. Aujourd'hui, l'esprit de l'insurrection de Gwangju - résistance à la violence, à la solidarité et au partage de l'État - est une source de force très appréciée pour la société coréenne qui marche sur la voie de la liberté et de la démocratie.