La construction de la deuxième base antarctique de la Corée est en voie d'être achevée.

Baptisée Jang Bogo, cette station de recherche en Antarctique est construite sur la baie de Terra Nova, dans la partie sud-est de l'Antarctique appelée Terre Victoria. C'est la deuxième base du pays sur le continent gelé après celle de King Sejong, construite en 1998. Actuellement, les installations de l'intérieur et de l'extérieur de la nouvelle station se terminent et une fin des travaux est prévue pour le 10 mars prochain.

La nouvelle base s'étend sur 4 458 mètres carrés et dispose d'une enveloppe externe aérodynamique pour résister aux vents violents qui peuvent souffler jusqu'à des vitesses de 65 km/h. Elle est également conçue pour offrir un environnement de vie et de recherche confortable même lorsque les températures de l'Antarctique descendent aussi bas que moins 40 degrés Celsius. La base se compose de 16 bâtiments destinés à la recherche et à l'hébergement et elle peut accueillir 15 personnes en hiver et jusqu'à 60 personnes en été. Elle a été nommée Jang Bogo, en référence à un général de l'époque Silla (57 avant J.-C. à 935), qui a bâti la base de commerce maritime Cheonghaejin au début du IXe siècle pour faciliter les échanges entre la dynastie des Tang (618-907), le Japon et Silla.




Des technologies de pointe ont été utilisées pour bâtir la base, les travaux de construction n'étant possibles que 65 jours par an en raison du temps extrêmement froid. Le site a ainsi été constitué à base de matériaux écologiques et de modules pré-intégrés pour réduire le temps nécessaire. Ainsi, contrairement à une jetée ordinaire, celle de Jang Bogo est composée de blocs d'acier inoxydable renforcés pour résister à la fonte de la glace dans la mer de l'Antarctique. De même, afin de minimiser l'influence potentielle de la base sur l'environnement, la chaleur des déchets d'une part et les énergies renouvelables, comme l'énergie solaire et l'énergie éolienne, d'autre part, seront utilisés pour produire de l'électricité et un système d'économie d'énergie sera présenté quand la base sera opérationnelle.

Lorsque que les travaux seront terminés, la base accueillera divers projets de recherche sur le changement climatique en Antarctique et d'autres sujets connexes, en lien avec le brise-glace scientifique coréen Araon et King Sejong, l'autre station en Antarctique. L'ouverture de la station Jang Bogo offrira aux scientifiques un avant-poste plus au cœur du continent, la station King Sejong étant située sur l'île King George, à l'extrémité nord du continent.

"Lorsque la station Jang Bogo sera terminée, la Corée sera le dixième pays au monde a posséder au moins deux bases permanentes en Antarctique", a souligné Kim Yang-soo, le directeur général de la politique d'industrie maritime du ministère coréen des Océans et de la Pêche. "Cela va améliorer notre recherche polaire en complétant la base Sejong", a-t-il résumé.



Rédaction : Limb Jae-un (jun2@korea.kr) pour Korea.net
Version française : Bruno Caietti