Des chercheurs de l'Institut coréen des sciences et de la technologie (KIST) et de la Korea University ont développé une technologie pour produire du succinate, un matériau utilisé pour fabriquer des bioplastiques, à partir de biomasse microalgale cultivée au CO2.
Le micro-organisme appelé corynebacterium glutamicum modifié, peut produire l'enzyme amylase par lui-même, laquelle peut alors dégrader l'amidon contenu dans la biomasse microalgale. On obtient ainsi un succinate hautement efficace sans qu'une enzyme diastasique supplémentaire ne soit nécessaire. Après un traitement supplémentaire, le succinate, ou acide succinique, peut être utilisé comme matière première pour fabriquer des plastiques, des pigments de couverture, de l'uréthane ou des solvants.
La biomasse microalgale est un microorganisme qui se nourrit de lumière et de dioxyde de carbone et peut être cultivé en grandes quantités. Jusqu'à présent, on utilisait de la biomasse lignocellulosique pour produire le succinate, mais en raison de sa structure chimique complexe, il est difficile de réaliser des réactions chimiques et physiques dans la phase de prétraitement. Le procédé de fabrication du glucose par la dégradation de l'amidon ou du polysaccharide est également trop compliqué.
Les souches de C. glutamicum modifiées peuvent produire du succinate à partir de biomasse microalgale prétraitée de chlamydomonas reinhardtii cultivée au CO2.
La bactérie employée dans cette recherche est le corynebacterium glutamicum modifié, utilisé pour produire des acides aminés ou de l'hexane dans les industries biochimiques ou alimentaires. On s'attend à ce qu'elle soit appliquée à d'autres projets existants. Le corynebacterium glutamicum est en effet un micro-organisme utilisé pour fabriquer des "bio acides aminés", ce qui ensuite, permet de produire de l'alimentation animale ou des additifs alimentaires.
La recherche a été menée dans le cadre du projet "Korea CSS 2020" du ministère de la Science, des TIC et de l'Innovation, une initiative de recherche visant à obtenir des technologies originales pour capter et stocker le dioxyde de carbone. Ces résultats sont particulièrement significatifs parce que les chercheurs ont développé une technologie permettant d'utiliser du dioxyde de carbone, l'une des causes du réchauffement climatique, pour produire des bioplastiques. Les résultats de la recherche ont été publiés le 24 juillet dans Scientific Reports, un magazine lié à Nature.
"Nous avons développé une technologie qui peut produire divers produits chimiques en utilisant de la biomasse microalgale qui est une ressource durable", a souligné l'un des chercheurs du KIST.
Les résultats de la recherche sur le développement d'une technologie pouvant produire du succinate, une matière première utilisée pour la fabrication de bioplastiques, à partir de biomasse microalgale cultivée au CO2, ont été publiés le 24 juillet dans Scientific Reports, un magazine lié à Nature.
Rédaction : Limb Jae-un (jun2@korea.kr) pour Korea.net
Version française : Bruno Caietti