Par Xu Aying et Jung Joo-ri, vidéo Chaîne YouTube de Seoul Sister's Kimchi

En janvier dernier, Shake Shack a lancé un nouveau burger auquel a été ajouté du baek kimchi  (kimchi blanc fait sans piment) à la place du chou. La chaîne américaine de burgers vend un « nouveau sandwich au poulet d'inspiration coréenne » à base de gochujang (pâte de piment rouge) pour 7,19 dollars.

« Nous avons pensé que le menu d'inspiration coréenne serait génial à partager avec nos invités à travers le Pacifique », a déclaré l'entreprise.

La startup coréenne Food Culture Lab a commencé à vendre des assaisonnements pour kimchi en avril de l'année dernière sur Amazon. En deux semaines, le produit a dépassé toutes les autres poudres de chili en termes de ventes.

De nombreux commentaires postés sur Amazon au sujet de l'assaisonnement indiquaient qu'il se mariait bien avec de nombreux plats. Les internautes ont posté des vidéos sur YouTube où ils le mettent sur des pâtes, des pizzas et des saucisses.

Le prix de l'assaisonnement est de 9 à 18 dollars sur Amazon, et les ventes ont atteint 100 000 unités en janvier, en Corée et à l'étranger.

Le kimchi, que les Coréens consomment généralement avec du riz, apparaît sous diverses formes à l'étranger, comme des jus, des hamburgers et des snacks. L'utilisation du condiment épicé dans les assaisonnements et les relishs joue également un rôle dans la diversification des goûts culinaires mondiaux.

Les producteurs d'aliments biologiques Gold Mine, aux États-Unis, et Loving Foods, au Royaume-Uni, vendent du jus de kimchi, ce qui est nouveau même pour les Coréens. Ce produit est obtenu par la fermentation de chou, de carotte et de piment et peut être consommé sous forme de boisson ou de sauce.

Gold Mine appelle le kimchi « le chou fermenté épicé et ardent » qui « émerge rapidement comme une partie de la tendance alimentaire mondiale vers des saveurs distinctives et percutantes qui pénètrent les menus grand public ».

La société a déclaré que son jus de kimchi est destiné à ceux « qui ne sont pas prêts à embrasser la saveur de piment très forte du kimchi de style coréen », ajoutant que le jus « a juste la bonne quantité de "chaleur" pour le palais américain ».


Les toasts garnis de salade de chou ou de salsa aromatisée au kimchi sont également des exemples de la façon dont le kimchi est associé à d'autres cuisines pour créer des saveurs inédites.

Min Sung-gi, chercheur principal au groupe de recherche sur la technologie industrielle de l'Institut mondial du kimchi à Gwangju, a déclaré : « les différents efforts liés au kimchi sont plus actifs à l'étranger que dans le pays », ajoutant : « c'est parce que le kimchi est un aliment végétarien, qu'il contient des ingrédients sains comme l'ail et le gingembre, et qu'il est riche en lactobacilles (probiotiques). Les gens sont également captivés par sa saveur et son arôme s'ils en mangent plusieurs fois. »

« Il va de pair avec divers aliments dans le monde, il est donc bon pour la mondialisation », a-t-il ajouté. « Si le kimchi conserve son essence de légume fermenté et qu'on lui ajoute un ingrédient qui correspond aux goûts des habitants du monde entier, il se répandra plus rapidement. »

D'août à septembre de l'année dernière, le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales a mené une enquête en ligne auprès des habitants de 16 villes du monde entier, et a constaté que le kimchi est l'aliment coréen le plus fréquemment consommé avec 33,6 % des votes.

xuaiy@korea.kr