L'équipe coréenne de bobsleigh participera à toutes les épreuves de la discipline lors des Jeux olympiques d'hiver à Sotchi, en Russie, une première dans l'histoire du bobsleigh national.
Les deux équipes coréennes composées de quatre hommes (l'équipe A emmenée par Won Yun-jong et l'équipe B par Kim Dong-hyun) se sont en effet qualifiées pour les Jeux de Sotchi en classant respectivement aux quatrième et septième places, le 13 janvier à l'occasion de la dernière épreuve de la saison : le huitième tour de la Coupe de l'America, organisé à Lake Placid dans l'État de New York. La Corée se classe ainsi désormais à la huitième place mondiale grâce aux scores combinés des deux équipes.
Sur le circuit, l'équipe A a avalé le parcours en 56,57 secondes, soit une fraction de plus seulement que l'équipe des États-Unis qui l'a bouclé en 56,52 secondes. L'équipe B a réalisé un chrono de 57,07 secondes, devant le Brésil (57,07), la Croatie (57,09) et les États-Unis (57,64). Au terme de l'ensemble des épreuves de la Coupe de l'America, Won Yoon-jong a été désigné meilleur pilote pour les performances établies en bob à 4 mais aussi en bob à 2.
L'équipe masculine de bobsleigh pose après avoir remporté la première médaille d'or de la Corée dans cette discipline lors de la Coupe de l'America à Lake Placid, aux États-Unis, le 10 janvier. On voit ici, de gauche à droite, Chun Jung-rin, Kim Dong-hyun, Won Yoon-jong (le capitaine) et Seo Young-woo. (Photo avec l'aimable autorisation de la Fédération coréenne de Bobsleigh et Skeleton)
Tous les membres des équipes nationales coréennes de bobsleigh posent pour une photo à Lake Placid, aux États-Unis où s'est déroulé, mi-janvier, la Coupe de l'America. (Photo avec l'aimable autorisation de la Fédération coréenne de Bobsleigh et Skeleton)
Le 10 janvier, en effet, Won a avait également offert à la Corée sa toute première médaille d'or en bobsleigh, en remportant, en duo avec Seo Young-woo, la course de bob à deux en 1 minute et 51,71 secondes.
Seulement quatre ans après sa première participation en bobsleig aux Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver, la Corée alignera donc à Sotchi quatre équipes masculines, deux de bob à 2 et deux de bob à 4 plus une équipe féminine de bob à 2.
Suivant les règles établies par la Fédération Internationale de Bobsleigh et Skeleton, les trois premiers pays au classement mondial obtiennent trois places pour les prochains Jeux Olympiques à Sotchi et ceux qui se sont classés de la quatrième à la neuvième place reçoivent deux billets pour les Jeux.
La Corée a déjà réussi à se qualifier pour l'ensemble des épreuves de glisse : luge, skeleton et bobsleigh.
Rédaction : Yoon Sojung (arete@korea.kr) pour Korea.net
Version française : Bruno Caietti