Les 17e Jeux Asiatiques d'Incheon se sont refermés après 16 jours de compétitions, ce 4 octobre.

Embrasée le 19 septembre, la flamme -émaillée de jets d'eau pour symboliser l'harmonie des 4,5 milliards d'habitants de l'Asie- s'est éteinte le 4 octobre à 21h30.

Avec à l'esprit les grands moments de la manifestation, tous les athlètes et les spectateurs étaient réunis dans le stade et ils se sont engagés à répondre présent, dans quatre ans, à Jakarta, l'Indonésie étant le prochain pays hôte des Jeux asiatiques.




La première partie de la cérémonie a débuté par un compte à rebours. A 19h, la chorale Rainbow Chorus, un groupe d'une trentaine d'enfants venus de dix pays asiatiques différents, a présenté le premier numéro de la cérémonie. Elle a été suivie par des spectacles de la Compagnie nationale de danse coréenne, des troupes musicales du Centre national Gugak et une performance de l'équipe de taekwondo de démonstration du Kukkiwon. Une vidéo a également été projetée sur le grand écran pour magnifier la sueur et les larmes versées par les athlètes au cours des 16 jours de compétition écoulés.




Pour lancer la seconde moitié de la cérémonie, les médaillés coréens sont entrés dans le stade en portant un immense drapeau national. Les athlètes et les équipes de l'ensemble des 45 pays participants les ont ensuite rejoints pour former une parade qui a recueilli les acclamations enthousiastes des spectateurs. Puis, une vidéo a montré les entraîneurs et les personnels de tous les pays, tandis qu'ils partageaient les joies et les peines des athlètes tout au long des Jeux.







Les jeux ont vu cette année 15 000 athlètes professionnels et accompagnants venus de 45 pays du Conseil olympique d'Asie (OCA) s'affronter dans 36 disciplines pour un total de 439 médailles.

Pendant les 16 jours de la compétition, plus les cinq journées préalables consacrées à la compétition de football, de nombreux résultats surprenants ont été enregistrés, non seulement dans le tableau des médailles, mais aussi au niveau des nouveaux records du monde et records asiatiques qui ont été établis. Les athlètes de cette édition ont en effet battu pas moins de 17 records du monde et 34 records d'Asie, dont quatre ex-æquo. C'est un résultat exceptionnel en comparaison des précédents Jeux asiatiques de 2010 à Guangzhou qui n'avaient enregistré que trois nouveaux records du monde et 12 records d'Asie.

Un certain nombre d'athlètes s'est ainsi retrouvé sous le feu des projecteurs. Le MVP Award des Jeux asiatiques à Incheon ayant été attribué au nageur japonais Kosuke Hagino.

Hasan Mahboub, un coureur de fond du Bahreïn, a quant à lui arraché la médaille d'or au marathon masculin, sa troisième victoire personnelle aux Jeux asiatiques en autant d'éditions. Il avait en effet déjà remporté la compétition du 10 000 mètres aux Jeux asiatiques à Doha en 2006 et celle du 5000 mètres aux Jeux asiatiques de 2010 à Guangzhou.

Les organisateurs, de leur côté, avaient pris soin de souligner les valeurs fondamentales des jeux : "l'harmonie et l'amitié en commun". En particulier, le projet "Vision 2014" a été mis en place pour aider à soutenir les équipes sportives de pays sous-développés. Dans l'ensemble, les jeux ont révélé un résultat surprenant cette année avec la présence de 37 pays au tableau des médailles, le plus grand nombre de l'histoire des Jeux Asiatiques.

Sorn Seavmey, par exemple, une Cambodgienne âgé de 19 ans et appartenant au programme "Vision 2014", a remporté la médaille d'or de la compétition féminine de taekwondo dans la catégorie des moins de 73 kg, décrochant ainsi la première médaille d'or pour son pays depuis 60 ans.



Enfin, le drapeau de l'OCA a été remis à l'Indonésie qui sera le pays hôte des Jeux asiatiques de 2018.

Rédaction : Lee Seung-ah (slee27@korea.kr) et photos Jeon Han (hanjeon@korea.kr) pour Korea.net
Version française : Bruno Caietti