Par Kim Hyelin, photos Olympic Information Service (OIS) / Comité international olympique (CIO)

La flamme des Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver de Gangwon 2024 s'est éteinte lors d'une cérémonie de clôture qui s'est déroulée devant le centre de hockey de Gangneung, ce jeudi 1er février.

Organisés sous le signe de l’héritage des Jeux olympiques d’hiver de PyeongChang 2018 par le gouvernement coréen, dont le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme et la province du Gangwon, les Jeux de Gangwon 2024 se sont déroulés sans aucun incident.

Le budget alloué à la compétition a pu être allégé grâce à la réutilisation des anciennes infrastructures de PyeongChang 2018. « Rien n’a été construit et toutes les infrastructures utilisées pendant Gangwon 2024 existaient déjà auparavant, à tel point que le budget de Gangwon 2024 n’a représenté que 3,5 % du budget de PyeongChang 2018 », a précisé Kim Cheol-min, secrétaire général du comité d’organisation de Gangwon 2024, dans son discours à la cérémonie de clôture, jeudi soir.

Les jeunes athlètes ayant brillé durant Gangwon 2024 peuvent désormais espérer faire parler d’eux lors des Jeux olympiques classiques. C’est le cas notamment de la Néerlandaise Angel Daleman et de l’Allemand Finn Sonnekalb, ainsi que du Français Antonin Guy et de l’Autrichienne Maja Waroschitz, tous trois triple médaillés d’or dans leurs disciplines respectives, à savoir le patinage de vitesse, le snowboard et le ski alpin.

Au total, plus de 270 000 spectateurs ont assisté aux épreuves, en plus des 230 000 personnes qui ont profité des animations culturelles organisées en marge de la compétition, a rapporté le comité d’organisation.

Gangwon 2024 a également été révélateur de nouveaux talents, grâce à son programme « New Horizons Academy » lancé par la fondation pour l’héritage de PyeongChang 2018 et qui a permis à des dizaines de jeunes originaires de pays où les sports d’hiver n’existent pas de bénéficier de stages de découverte et de perfectionnement. Les médaillés d’argent en monobob Agnese Campeol (Thaïlande) et Jonathan Lourimi (Maroc) font partie des 25 jeunes de 9 pays ayant participé aux Jeux issus de ce programme.

« Tous les athlètes et leurs familles ont été extrêmement satisfaits de Gangwon 2024 », a déclaré Thomas Bach, le président du Comité international olympique (CIO), dans son discours de clôture, jeudi 1er février. « Les jeunes athlètes ont été impressionnés de suivre les pas de leurs idoles dans les lieux qui avaient accueilli les Jeux olympiques il y a six ans », a-t-il ajouté.

Le président du CIO a enfin remercié l’équipe de bénévoles pour « leur énergie, leur gentillesse et leur enthousiasme débordants ».


kimhyelin211@korea.kr