Par Margareth Theresia, photos Palgongsan National Park Eastern Office

En Corée, le 3 mars est la journée des parcs nationaux. Elle a pour objectif de rappeler et de promouvoir la valeur et l’importance de ces zones où la faune et la flore sont protégées des activités humaines. On en compte 23, répartis à travers le pays. Le parc national du mont Palgong, situé à cheval entre Daegu et la province du Gyeongsang du Nord, est le dernier en date.

D'une superficie de 126 000 km², les nombreux sommets du parc, dont le mont Biro, qui culmine à 1 193 mètres, font de lui un repère de choix pour les randonneurs et autres amoureux de paysages à couper le souffle. Riche d'une grande biodiversité et de nombreux trésors culturels, le parc est un lieu de pèlerinage célèbre chez les visiteurs, bouddhistes ou non, qui viennent devant la statue du Bhaisajyaguru du temple Donghwa pour y faire un vœu.

« L’accès au parc et à ses temples les plus célèbres, Donghwa et Eunhwa, est directement possible depuis le centre-ville de Daegu », précise Jeong Jeong-kwon, directeur du parc national du mont Palgong.

Il avait neigé en abondance lorsque Korea.net s'y est rendu, ce 27 février. Le parc était recouvert d'un grand manteau blanc qui accentuait encore plus l'impression de calme et le silence qui sont d'habitude coutume dans ce genre d'endroit.

1. La statue de Bouddha au chapeau, Gatbawi Budda


La statue de Bouddha au chapeau est une statue en pierre du Silla unifié. Située au sommet du mont Gwan, à 853 mètres, elle se distingue des autres statues du type par son couvre-chef, d’où elle tire son nom.

« Le chapeau de la statue ressemblant à la toque portée par les étudiants fraîchement diplômés, de nombreux parents d’élèves viennent prier pour la réussite scolaire de leurs enfants à l’approche de l’examen d’entrée à l’université, au mois de novembre » explique Hong So-ra, employée du parc du mont Palgong.

Il a deux façons d’accéder à cette statue. La première est de grimper depuis le temple Seonbon, du côté de la ville de Gyeongsan. La pente est raide mais reste accessible même en cas de neige. La seconde est d’y accéder depuis Daegu et les 1 365 marches de l'escalier du temple Gwanam.

2. Le temple Donghwa


Fondé en 493, le temple Donghwa rassemble de nombreux moines et temples spécialisés dans la pratique du zen et de la prière, mais aussi de l’enseignement des sutras et des préceptes.

La juxtaposition de bâtiments anciens et d’autres plus récents témoigne de la riche histoire du temple Donghwa. La construction du hall Daeungjeon, par exemple, s’est faite en plusieurs étapes, entre 1727 et 1732. Il est dédié à trois bouddhas, Shakyamuni, Amitabha et Yaksha.

L’édifice emblématique du temple est la statue de Bhaisajyaguru, construite en 1992 afin de symboliser la paix et la réunification entre les deux Corées. Haute de 33 mètres, c’est la plus haute statue de Bouddha en pierre du monde.

« Si vous faites une prière dans le temple situé juste en face la statue, vous pourrez admirer celle-ci très en détail », conseille Eun Mi-hyun, qui travaille au parc du mont Palgong.

Si vous voulez vous rendre au parc national du mont Palgong mais que vous êtes allergique à la marche


Il existe un téléphérique qui permet d’accéder rapidement au sommet du pic Sillim, à 820 mètres d’altitude. Dix minutes de marche sont nécessaires pour atteindre l’observatoire, d'où il est possible d'avoir un panorama unique sur la crète en dents de scie du mont Palgong et sur la ville de Daegu.

La forteresse de Gasan, les temples Pagye et Donghwa, ainsi que d’autres lieux remarquables du parc sont quant à eux accessibles via le bus numéro 3 (uniquement le week-end).

margareth@korea.kr