Par le journaliste honoraire Emilio Naud de France, photos Emilio Naud

La première édition de la Korea Expo a eu lieu ce mois-ci. Pendant trois jours, de nombreux exposants sont venus présenter leurs produits. Et il était préférable de venir le ventre vide, car la multitude de produits alimentaires proposés mettaient l’eau à la bouche.



La nourriture coréenne à la conquête des supermarchés

On trouve parfois des ramens instantanées et quelques rares produits coréens dans les rayons asiatiques de la grande distribution. Cependant, ces produits sont souvent adaptés au goût des Français. Le pari de Kelly Choi, fondatrice de la marque, c’est de proposer des produits authentiques coréens qui ne changent en aucun cas de ceux qui sont sur les étalages en Corée. Grâce à sa marque Kelly Loves, elle espère distribuer ces produits dans des supermarchés et développer le commerce en ligne de ces derniers. De sauces coréennes incontournables aux populaires boissons et à l’aloe vera, en passant par un incroyable nombre de snacks en tout genre (algues séchées, chips de riz, gelée de yuzu…), la marque, grâce à un rebranding intelligent, souhaite ainsi toucher des personnes qui ne sont pas forcément habituées à la nourriture coréenne et rendre ces produits plus accessibles.

Le kimchi sous toutes ses formes chez Migachan le propose en conserve avec divers goûts et plusieurs types de légumes. L’entreprise sélectionne uniquement du chou coréen et espère l’installer à toutes les tables dans le monde entier. Elle rappelle que le kimchi peut accompagner n’importe quel plat.

Des produits atypiques

Une poudre issue de la lie du makgeolli pour remplacer la farine ? C’est possible et on en fait de délicieuses madeleines chez Makji. Un substitut original un peu plus sain et nutritif pour un rendu de madeleines moins sucrées. Dans la famille (presque) sans sucre, nous avons aussi aperçu des macarons, que nous n’avons pas pu goûter, hélas.

Dans un autre registre, des chips haut de gamme de la marque Seoul Chips. Au quinoa, au kimchi, au fromage ou encore à la noix de coco, ces chips aussi croustillantes que goûteuses ravissent les papilles. Une alternative un peu plus saine à base de riz frit, moins huileuse que les chips de pomme de terre. Et qui gagne en popularité.

On pouvait également trouver à Korea Expo des gourmandises un peu plus luxueuses. C’est le cas du bœuf séché traditionnel Yoonsomssi. Du bœuf de très haute qualité servi pour les grandes occasions en Corée. Agrémenté d’épices et condiments naturels, il est ensuite séché et sert d’accompagnement lors d’apéritifs. Un mets raffiné et coûteux que l’on peut trouver dans des grands hôtels ou restaurants étoilés par exemple.

L’alcool coréen n’est pas en reste.

On pourrait croire que les boissons alcoolisées coréennes se limitaient au soju. La présence de Jinro, une des plus grandes marques de soju nature et parfumé, confirmait bien que cet alcool est le plus représentatif de la Corée. Toutefois, le salon Korea Expo a permis de faire connaître aux amateurs de nombreux spiritueux tout aussi méconnus que délicieux. Notamment le makgeolli sous ses diverses déclinaisons : blanc, rouge, transparent. On pouvait même le trouver en poudre (dans un kit à préparer soi-même au goût yuzu ou hibiscus). Le makgeolli Red Monkey de Sulseam fut goûté et approuvé.

Nous avons pu découvrir divers alcools de fruits, aux framboises, aux pommes, aux prunes ou encore au kaki. Et puis contre toute attente du vin, rouge, blanc ou rose !

Mais ce qui a le plus retenu notre attention, c’est l’alcool de riz Gwahaju de la marque Sool a won. C’est un alcool fortifié d’une vingtaine de degrés, à la fois doux et fruité, différent de tout ce qu'on a l'habitude de boire en Corée.

Des alcools de qualité mais assez onéreux, car ils sont produits à petite échelle. En espérant les voir arriver sur le marché français.



* Cet article a été rédigé par un journaliste honoraire de Korea.net. Présents partout à travers le monde, nos journalistes honoraires partagent leur passion de la Corée du Sud à travers Korea.net.

etoilejr@korea.kr