Par le journaliste honoraire de Korea.net Valentin Berty de France, vidéo Hybe Labels

La dernière fois, je vous ai parlé de la city pop japonaise et comment elle s’est offerte une seconde jeunesse au sein de l’industrie musicale coréenne. Cette fois, nous allons voyager depuis le Royaume-Uni, pour repartir en Corée. Je vais vous faire découvrir un nouvel univers musical, celui de la UK Garage, mais aussi la Drum and Bass ou encore la 2-Step. Des genres et sous-genres musicaux emblématiques du pays et surtout très liés aux années 90 et début des années 2000. Ils sont aujourd’hui très présents dans les compositions de nombreux artistes coréens et reflètent comme à l’instar de la French Touch, une image unique, celle de la Brit’ Touch.

UK Garage, Drum and Bass, 2-Step, les origines de ces genres musicaux

Le terme « garage », pour qualifier cette musique, vient de New York dans les années 80. Plus précisément du club Paradise Garage, comme nous l’explique la chaîne Youtube Education Music Lab dans sa vidéo What is Future Garage, Dubstep, Chillstep, 2-step, UK/US Garage | A Brief History. Dans cette boîte, les DJs se retrouvaient pour passer leurs meilleurs samples tirés du disco, de la soul ou du gospel pour faire danser le public. Préférant laisser le champ libre à la composition plutôt qu’à la voix, donnant ainsi naissance à la Garage House.

Au cours des années 90, les Britanniques vont s’intéresser à cette musique garage, pour la remanier, en augmentant le tempo et en se concentrant plus sur la ligne de basse avec des rythmes brisés. De là, une multitude de genres et sous-genres vont naître. Contrairement à la House qui se veut plus linéaire, ces genres possèdent des compositions dotées de rythmes cassés et un BPM plus élevé, que l’on range dans la case plus généraliste du breakbeat.

La UK Garage va naître de cette fameuse Garage House et de la Jungle qui la précède. Moins agressive que ses proches, elle va séduire le public et gagner en popularité au cours des années 2000. S’en découle ensuite le sous-genres 2-Step, mélangeant Drum and Bass et R&B, ainsi que la Grime. Parmi les artistes pionniers du genre nous retrouvons MJ Cole, qui sort en 1998 Sincere, un des premiers single album garage à entrer dans le top 40 du UK Singles Chart. Il y a aussi DJ EZ, qui a pu largement diffuser ce genre musical en étant dj résident sur la station de radio britannique KISS. Ainsi que le label Relentless Records qui comporte de nombreux artistes évoluant dans la musique garage.

Comme tout autre genre musical, la UK Garage évolue et devient plus hybride avec le temps. De nombreux artistes pop et R&B vont la mettre à l’honneur et contribuer à sa popularité. Comme le chanteur Craig David avec ses chansons Fill Me In ou Rewind. Ou encore le groupe Mis-Teeq avec All I Want ou le tube Why? - UK Garage MC Edit qui les propulsera sur la scène garage à l’époque. Le genre dépassera aussi les frontières, jusqu’en Nouvelle-Zélande avec le chanteur Daniel Bedingfield et son mythique Gotta Get Thru This. Aujourd’hui, sur la scène musicale internationale, on retrouve ces influences, avec la chanteuse britannique de pop électro Pink Pantheress, mais aussi avec Kenya Grace, Marya Randle, et même en France avec Siloh.

Ces genres musicaux ont à présent atteint la sphère de l’industrie musicale coréenne et sa scène underground. The Deep, artiste indépendante, est une des plus représentatives de cette musique UK Garage et du mouvement hyperpop à l’heure actuelle. Ces influences émergent aussi du fait de la popularité de la tendance newtro et ce goût pour l’esthétique et les sonorités qui rappellent les années 2000 qui gagneront le cœur de la K-pop.

L'influence de l'électro britannique dans l'industrie musicale coréenne

L’arrivée de ces influences musicales britannique est fortement liée à la tendance Y2K qui a explosé aux alentours de 2022. Au-delà de la musique, dans la mode et les design, on retrouve l’esprit des années 2000. Tout comme le mouvement vaporwave avec ses références aux années 80-90, l’hyperpop (d’origine Britannique) va aussi définir une esthétique très colorée, flashy et détournant la culture web des années 2000. Par exemple, en France, cette tendance a profité au grand retour de la marque DDP, très présente sur le marché, il y a plus de vingt ans.

Friands de tendances et en pleine popularisation du mouvement newtro, la Corée n’y échappe pas. Les artistes musicaux vont eux aussi être influencés par la tendance Y2K. Que ce soit dans les visuels de leurs clips comme Strawbery Kisses de BÉBE YANA, dans la typographie de leurs logo avec l’album Grown Ass Kid de ZICO, ou encore à travers les compositions instrumentales d’une multitude d'artistes K-pop et indépendants. La UK Garage, la 2-Step, la Drum and Bass et autres dérivés de ces genres, vont alors se multiplier jusqu’à devenir la référence actuelle.


D'ailleurs, petit point intéressant que j’ai noté avec une de ces œuvres. Le clip de BÉBE YANA Strawberry Kisses nous offre une belle transition entre la tendance 90’s et celle des années 2000. Il s’ouvre sur un format 4/3, avec un plan sur un téléviseur d’époque à travers lequel apparaît la chanteuse dans une tenue très rétro. Car le format d'images qui s'adaptait le mieux pour ce type de téléviseur était le 4/3. Puis s’opère un basculement avec le contre-champ sur la chanteuse, dans une tenue typique des années 2000, avec le ratio d’image qui change pour passer en 16:9, nouveau format des téléviseurs de cette période. Une brillante idée pour évoquer ce passage des tendances !

Quelques années plus tôt, les compositions influencées par ces genres musicaux étaient déjà présentes dans un cercle moins mainstream. Avec quelques exemples comme Found You de GSoul en 2017, Touch de Sori en 2018 ou encore Hoody de MIRO en 2019. C’est tout naturellement que la K-pop va aussi flairer le succès à venir et va s’en emparer, même si, pour beaucoup de chansons, ce sont plus des compositions encore hybrides. Comme Salty de The Boyz, Oxygen de Twice, Uncover d’Odd Eye Circle ou bien Roller Coaster de TXT. D’autres morceaux par contre plongeront complètement dans le style : Prism de SHINee, 0415 et Bubbles & Mushrooms de Yerin Baek, YOGIJOGI de SUMIN ou Step Up de SuperM.

Mais c’est depuis 2022 que les productions inspirées de UK Garage et de 2-Step vont se multiplier, jusqu’à devenir une réelle tendance. Dans la K-pop et en dehors, nombreux sont les artistes qui vont se laisser porter par ces beats frénétiques et cassés. Si vous souhaitez découvrir plusieurs de ces musiques, voici une liste non exhaustive : The Deep - Muah! (et tout son EP Messy Room), I-Rohm - Flash, Cocona - Yellow funky, Jungkook ft. Latto - Seven, Jimin - Like Crazy (UK Garage Remix), Twice - Rush, NMIXX - Party O’clock, BÉBE YANA - Vroom Vroom, oceanfromtheblue - Poison, Sohee ft. XINSAYNE - Yoyo, CCOLA - Love2000, iiso - Signs, tripleS - Seoul Sonyo Sound, Kep1er - Love on Lock, LE SSERAFIM - Perfect Night, Seola - Let’s Talk, (G)I-DLE - 7Days, Groovyroom ft. Huh Yunjin & Crush - Yes or No, etc.

La liste est longue. Et même si beaucoup tentent ou développent ces influences musicales, artistes indépendants comme groupes de K-pop, un en particulier aura réussi à capter une grande partie de l’attention. Celui qui est le numéro un à l’heure actuelle : NewJeans.

Le phénomène NewJeans

NewJeans est le groupe de K-pop le plus influent de nos jours et très certainement le plus populaire (ou parmi les plus populaires pour éviter toute altercation). NewJeans, bien plus qu’un groupe, c’est une icône, voire presque un mot du quotidien. Après avoir passé trois mois en Corée, et aujourd’hui encore en France, il n’y a pas un seul Coréen que je croise qui ne me demande pas : « Tu aimes bien NewJeans ? ». Un jour, un ami coréen qui ne supportait pas la K-pop m’a avoué adorer NewJeans. Dans les rues de Séoul, le groupe est partout et a même eu droit à son pop-up store avec l'enseigne LINE, lors de la sortie de son EP Get Up. Il a pu aussi se produire sur la scène du Lollapalooza de Chicago en 2023.

Si vous ne savez pas qui est NewJeans, un bref rappel s’impose. Le groupe prend naissance avec l’agence ADOR, issue de HYBE Labels et avec à sa tête Min Heejin (ayant déjà travaillé pour SM Entertainment). Le quintet composé de Minji, Haerin, Hyein, Hanni et Danielle débute le 22 juillet 2022 et s’inscrit déjà dans cette tendance Y2K avec leur tube Attention. Un son très inspiré du R&B des années 2000 de part sa composition et ses codes visuels. Très rapidement, le groupe va gagner un succès fou et enchaîner les records de streams avec leurs chansons Ditto (évoquant déjà la UK Garage dans son style) et OMG et vendre des millions d’albums. NewJeans va récupérer les titres les plus prestigieux lors des cérémonies musicales en 2023. Et ce n’est là que le début…

L’été 2023, NewJeans fait son comeback avec son deuxième EP Get Up. Un succès commercial et critique, mais aussi, le meilleur témoignage de l’influence de la musique électronique britannique à travers leur œuvre. Tout d’abord le titre New Jeans, qui porte symboliquement le nom du groupe, et qui s’inscrit totalement dans le style 2-Step. D’autant que le clip (ainsi que le concept de l’album) fait référence à la série télévisée Les Supers Nanas et marque encore plus ce style Y2K. Cool With You, une des meilleures prestations vocales du groupe, possède un instrumental UK Garage qui renvoie à cette idée de style musical peu agressif, sonnant presque là comme une balade.

Le projet ne se contente pas non plus d’un seul style musical et propose des compositions hybrides. Notamment la chanson Super Shy, mélange de Drum and Bass et de Jersey Club. On retrouve aussi de la Baltimore Club à travers la chanson ETA. Ces styles musicaux américains (Jersey et Baltimore Club) possèdent les mêmes origines puisées dans la House, ainsi que le breakbeat, s’apparentant énormément à la UK Garage, la Jungle ou la Drum and Bass. Un univers musical qui se marie divinement bien avec les voix angéliques des cinq membres du groupe.

Get Up est donc une œuvre symbolique ancrée dans son époque, à la fois rétro et dans l’ère du temps. Brillant hommage à la scène musicale électronique britannique, mais aussi générateur de tendance. Nombreuses sont les fois où j’ai pu entendre des fans de K-pop dire, pour qualifier une nouveauté dans le style UK Garage : « Un son à la NewJeans ». Comme si le quintet d’ADOR avait imposé - à tort tout de même - un savoir-faire. Car même si le groupe brille avec ce projet parfait, vous avez pu voir qu’il est loin d’être le seul à s’être intéressé au genre. Cependant, la grande popularité de NewJeans au sein de l’industrie musicale coréenne, et même globale, fait forcément des cinq filles, les icônes du genre.

Tout est question de transmission

Plus les années passent et plus je suis fasciné par le retour des tendances et modes passées. Autant sur le plan vestimentaire que musical, qui vont très souvent de pair. Quand j’étais au collège, la UK Garage était au top. Puis mes années lycées ont fait ressurgir le rock des années 60. Durant mes années à l’université, ce sont les 90’s qui étaient à l’honneur avec la scène électro. Et maintenant, c’est le retour des années 2000 ! Tout est cyclique, mais pas seulement. Tout est principalement « transmission ». Car la musique circule plus facilement aujourd’hui et les artistes de toutes les époques sont répertoriés sur les grandes plateformes de streaming. Une mine d’or pour les artistes en quête d’inspiration. De plus, tout prend des dimensions plus importantes quand la musique pop s’en empare.

C’est ainsi que finit cette petite escapade musicale coréenne et sa touche so british ! La K-pop et toute la scène musicale coréenne, n’ont pas fini de nous surprendre et de nous faire découvrir sa façon d’appréhender les divers genres musicaux qui viennent des quatre coins de la planète. Ce mouvement Y2K tendance aujourd’hui, permet de faire un constat intéressant sur la rapidité de son influence et comment les artistes se l'approprient. C’est aussi fascinant de constater comment l’industrie de la K-pop va le modeler à sa façon et devenir un des vecteurs majeurs du mouvement. Permettant ainsi à des styles musicaux comme la UK Garage de vivre une seconde jeunesse et d'imposer un peu plus une sorte de Brit’ Touch.


* Cet article a été rédigé par un journaliste honoraire de Korea.net. Présents partout à travers le monde, nos journalistes honoraires partagent leur passion de la Corée à travers Korea.net.

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