Par Camille Claisse

Le webtoon, bande dessinée numérique coréenne conçue pour une lecture verticale sur smartphone, connaît un immense succès en Corée depuis des années et gagne rapidement en popularité à l’international. Ce format innovant offre une nouvelle façon de raconter des histoires particulièrement auprès des jeunes générations. Selon El País, les plateformes coréennes de webtoons rassemblent plus de 80 millions d’utilisateurs dans le monde, diffusant des contenus dans plus de 100 pays et 10 langues.

Les webtoons sont aujourd'hui un pilier de la Hallyu, la vague culturelle coréenne (comprenant la K-pop, les K-dramas, la skincare coréenne, K-food etc). Plusieurs webtoons ont été adaptés en séries télévisées célèbres comme Weak Hero Class, All of Us Are Dead ou True Beauty, aidant à la diffusion de la culture coréenne dans le monde.

Crève-cœur : une coproduction franco-coréenne inédite

Le webtoon Crève-cœur, publié depuis juin 2025 (75 ans après le début de la guerre) sur la plateforme coréenne Kakao Page, raconte l’histoire de Sangbeom, un soldat coréen ayant rejoint le bataillon français pendant la guerre de Corée (1950-1953).

Réalisée par le dessinateur Jang Woo-rong (dessinateur spécialiste) et coproduite par le studio coréen Kenaz ainsi que le ministère français des Armées, cette œuvre représente l’amitié entre la France et la Corée. Elle met en lumière le courage des soldats tout en rappelant les liens historiques et militaires qui unissent les deux pays, ainsi que l’engagement des Nations unies lors de ce conflit. Plus encore, Crève-cœur rend hommage aux vétérans internationaux ayant combattu côte à côte, perpétuant la mémoire de leur sacrifice en alliant récit historique et format contemporain.

La bataille de Crève-Cœur (단장의 능선 전투), qui donne son titre au webtoon, fait partie des épisodes les plus emblématiques de la guerre de Corée. Ce conflit, inscrit dans le cadre plus large de la Guerre froide et a profondément marqué l’histoire de la péninsule coréenne, tant sur le plan politique que mémoriel.

Après l’invasion par les forces nord-coréennes en juin 1950, l’Organisation des Nations unies lance un appel à l’aide. En réponse, environ 1 000 volontaires français quittent Marseille à la fin de l’année 1950 pour rejoindre Busan, en Corée (d'après le ministère français des Armées).

Ce bataillon composé de militaires d’active et de réservistes, est intégré au 23ᵉ régiment de la 2ᵉ division d’infanterie américaine. Dès leur arrivée, les soldats français participent à des combats acharnés. Ils se distinguent notamment lors de la défense de Wonju en janvier 1951, puis lors des batailles de Twin Tunnels et Chipyong-Ni en février 1951, remportant ces succès malgré des conditions hivernales extrêmes, avec des températures pouvant descendre jusqu’à -30 °C. La bataille de Crève-Cœur se déroule en 1951 dans la région montagneuse de Yanggu, sur un terrain particulièrement difficile. Elle oppose les forces des Nations unies, incluant le bataillon français, aux troupes nord-coréennes et chinoises. Ces affrontements violents illustrent la détermination et le courage des soldats français engagés dans ce conflit (d'après le ministère français des Armées).

Au total, plus de 3 400 soldats français ont été envoyés en Corée jusqu’à l’armistice du 27 juillet 1953. Parmi eux, environ 1 000 ont été blessés et 290 ont perdu la vie. Aujourd’hui, une quarantaine de ces combattants reposent dans le carré français du cimetière des Nations unies à Busan, un site commémoratif, témoin du sacrifice des soldats internationaux. (d'après le ministère français des Armées).


L’histoire au-delà de l’écran

Même si le webtoon Crève-cœur n’est pour l’instant disponible qu’en coréen, je trouve cette initiative particulièrement remarquable : voir la France et la Corée coproduire une œuvre qui valorise leur histoire commune montre à quel point la culture peut rapprocher les nations. En tant que lectrice régulière de webtoons, cette création me touche d’autant plus qu’elle mêle deux points importants : la narration contemporaine et la transmission de la mémoire historique.

À l’approche de 2026, année qui marquera les 140 ans de relations diplomatiques entre la France et la Corée, ce projet a une forte dimension symbolique. Personnellement, je ne connaissais pas la bataille de Crève-Cœur ni le rôle de la France dans la guerre de Corée, un sujet encore trop peu évoqué dans les programmes scolaires ou dans les médias français. Ce webtoon m’a permis de combler une véritable lacune et de mieux comprendre l’engagement français dans ce conflit oublié.

Plus largement, je suis convaincue que l’art, sous toutes ses formes, est un vecteur essentiel de mémoire : il a cette capacité unique à toucher, à transmettre et à faire ressentir. Des œuvres comme Crève-cœur rappellent que célébrer le passé ne signifie pas seulement commémorer, mais aussi faire vivre les récits à travers des formes narratives vivantes, actuelles et accessibles. Le webtoon, en tant que média populaire, devient ainsi un outil pour sensibiliser, éduquer et rendre hommage.

Je trouve donc très encourageant que la coopération franco-coréenne continue à s’exprimer à travers des formes artistiques innovantes, qui lient devoir de mémoire et expression créative. Crève-cœur montre que la bande dessinée numérique peut porter l’histoire avec émotion et engagement. Il est essentiel que les jeunes générations s’approprient cette mémoire collective, non seulement pour mieux comprendre le passé, mais aussi pour construire un avenir fondé sur la solidarité et la paix.


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