Les civilisations humaines qui se sont formées au cours des 12000 dernières années ont des traits en communs. Elles se sont toujours développées sur les rives des fleuves. Ainsi, l’histoire de l’humanité s’est-elle développée auprès de fleuves comme le Nil, le Tigre, l’Euphrate, l’Indus et le fleuve Jaune. Les paysans utilisent l’eau pour l’agriculture et les fleuves favorisent les échanges avec l’extérieur, offrant un avenir aux populations qui vivent sur leurs berges.

La péninsule coréenne ne fait pas exception. Les anciennes civilisations dans les parties septentrionales, centrales et méridionales de la péninsule coréenne sont nées aux abords des fleuves Daedonggang, Hangang, Nakdonggang et Yeongsangang. Les anciens royaumes de Goguryeo, Silla et Baekje, trois des anciens royaumes qui se sont épanouis le long de ces fleuves, se sont développés tout en interagissant, commerçant et s’affrontant les uns, les autres.

La région située au sud-est du fleuve Nakdonggang (낙동강, 洛東江), le plus long fleuve de Corée qui s’étend sur 513,5 kilomètres et qui possède un bassin de drainage de 23 860 kilomètres carrées, a joué un rôle majeur de la période des Trois Royaumes ( 57 avant J.C - 668) jusqu’à la période Goryeo (918-1392) et à la dynastie Joseon (1392-1910). Il existait de nombreux royaumes mineurs aux abords du fleuve Nakdonggang avant la période des Trois Royaumes et de Silla unifiée (668-935). Le royaume Silla était un Etat plus petit situé à Gyeongju (경주, 慶州 ). Il a conquis d’autres royaumes mineurs aux abords du fleuve Nakdonggang et s’est progressivement agrandi en interagissant activement avec les royaumes voisins. Le royaume s’est unifié au VIIème siècle. Le plus petit royaume, situé dans la région la plus sous-développée de la péninsule, a remporté la victoire contre ses rivaux, Baekje et Goguryeo.



Le royaume Silla, le premier royaume unifié de Corée, est né dans la Province de Gyeongsangbuk-do, qui est géographiquement la plus grande province de Corée. La province couvre 19 029 kilomètres carrés, soit 19.1% du territoire sud-coréen. En 2015, la population s’élevait à 2 705 205 habitants. L’histoire de Gyeonsangbuk-do remonte à 700 ans à l’époque Goryeo. En 1314, le nom de la province, était l’acronyme des premières lettres des noms des deux principes villes: la capitale de Silla Gyeongju, et une ville importante sur les berges du fleuve Nakdonggang, Sangju (상주, 尙州). L’essor de la province de Gyeongsang-do a commencé à la fin du 19ème siècle, la ville de Daegu en étant l'épicentre.

Le 19 février 2016, la province de Gyeongsang-do est entrée dans une nouvelle ère. Les bâtiments des autorités provinciales ont été transférés de la ville de Daegu (대구, 大邱) à Andong (안동, 安東). Le Gyeongsang Gamyeong (경상감영, 慶尙監營), le siège des autorités provinciales, a ouvert ses portes à Daegu en 1601 et, 415 années plus tard, il a été déplacé.

Andong est une ville nichée au bord du fleuve Nakdonggang. Depuis l’époque préhistorique jusqu’au Royaume Goryeo et la période Joseon, la région d’Andong se distingue par la grande richesse de ses traditions. Au 10ème siècle, Goryeo, le second royaume unifié de la péninsule, a mis un terme à une guerre d’une trentaine d’années près d’Andong. Taejo Wang Geon (태조 왕건, 太祖 王建) (877-943), le fondateur de Goryeo, a réussi à mettre à genoux son imposant rival, le Royaume Hubaekje, en gagnant le soutien de puissantes familles (호족, 豪族).

Mais de façon plus significative, Andong est une ville culturelle qui se fait l’écho de l’époque Joseon, comme des racines de la culture et des traditions coréennes. Le confucianisme est l’un des grands traits de la ville, la culture néo-confucéenne s’étant épanouie, lors de la période Joseon, sous le confucianisme instauré par les yangban, c’est-à-dire les familles aristocratiques ou nobles (명문, 名門), dans le cadre des seowon (서원, 書院), des instituts pédagogiques et des écoles confucéennes locales (향교, 鄕校), des lieux où les lettrés échangeaient des informations.

Le transfert du gouvernement provincial de Daegu à Andong reflète la volonté des citoyens à ouvrir une ère nouvelle en s’inscrivant dans la culture coréenne, de Silla unifié aux Royaumes Goryeo et Joseon. Le Royaume Silla unifié est né de l’idée selon laquelle « une bonne gouvernance est renouvelée sur une base quotidienne et se diffuse » (덕업일신 망라사방, 德業日新 網羅四方). L’on peut découvrir, en ces lieux, l’origine de l’appellation anglaise moderne du pays (국호, 國號).



En dépit de la richesse de sa culture, la partie septentrionale de la Province de Gyeongsang-do, où se situe Andong, reste en retrait sur le plan de l’industrie, des transports et des échanges commerciaux. Dès lors, le transfert du siège du gouvernement provincial dans la région permettra à Gyeonsangnam-do de se développer autour d’Andong.

Dans le cadre de son transfert, la région formera un nouvel axe central. Les nouveaux bâtiments provinciaux se situant à 36° de latitude nord et à la même longitude que Sejong City, cette relocalisation devrait impulser une nouvelle dynamique de développement. La distance entre Sejong et le nouveau complexe est de 107 kilomètres. Une fois les autoroutes de l’est et de l’ouest achevées, il ne faudra donc que 40 minutes en voiture pour relier les deux villes. Par ailleurs, le trajet entre Andong et Séoul sera raccourci à une heure, le transfert du siège du gouvernement local aura donc un impact sur l’ensemble du pays. Dès lors, la Province de Gyeongsang-do entend déployer un programme ambitieux visant à bâtir « le pivot économique ». Le projet est particulièrement significatif parce qu’il uniera la ceinture économique territoriale afin de créer une nouvelle force de croissance.



A cet égard, la Province de Gyeonsangnam-do entend fonder une alliance économique métropolitaine qui alliera les Provinces de Chungcheongnam-do et de Chungcheongbuk-do, avec les villes de Daejeon et de Sejong. Les habitants s’ouvrent désormais à une nouvelle ère où la séparation entre la capitale et les provinces a perdu de sa signification. Andong est au centre de ces évolutions majeures qui font entrer la province de Gyeongsangbuk-do au 21ème siècle.

Rédaction : Wi Tack-whan, Son Gi-na
Traduction : Alexia Griveaux Carron
Photos: Gyeongsangbuk-do Provincial Government, Wi Tack-whan